Бешеное счастье некроманта

Перловая каша с кусочками чего-то неопознанного жила своей жизнью и с тихим чавканьем поедала оставленную без присмотра ложку.

В общем, к концу пятого дня пути в компании с некромантами у меня начали дергаться веко, чесаться кулаки и вопить самообладание. И если бы не клятвенные заверения Рычая, что скоро (вот буквально за тем леском, и еще чуточку по полю, а потом через реку и ещё два часа быстрым шагом) мы выйдем к поселку, то появились бы жертвы.

Хорошо прожаренные на костре моего гнева жертвы.

— Вон там! — ткнул Рычай в сторону затопленной низины.

Я напрягла сперва зрение, а потом и воображение, потому что крайне сложно различить поселок среди заросших осокой холмов и воды.

И вот есть на свете разные города и деревеньки, но то место, куда принесла нас нелегкая под предводительством Рычая — это сточная канава, благоухающая свиньями. Пьяными свиньями, похрюкивающими в собственных испражнениях, пиве и блевотине.

Крайне. Крайне сомнительный пункт для остановки путников.

— Уверен, что нам туда? — засомневался даже Спайк.

— Это самая короткая дорога, — несколько напряженно пробасил Рычай и сделал все, чтобы это прозвучало как «все будет так и не иначе».

— Уверен, что не нужно предупредить Кейт и Влада? — засомневался Эдвард, подтягивая лямки своего гламурного рюкзачка из линейки «для ярких девочек».

— Я люблю делать приятные сюрпризы, — ушел от ответа верзила и пустился вперед, дабы поскорее пресечь вопросы.

— Уверен, что нам будет приятно? — в этот раз выкрикнул свои сомнения уже сморкающийся Влад.

Короче, сомневались все, исключая уверенно шагающего Рычая.

Поселок с говорящим названием «Большие перебежки» больше походил на нечто, что притащил с улицы кот, а потом его обильно вырвало на половик у кровати. Народ здесь предпочитал жизнь спрессованным на крохотном пятачке и почему-то дичился огромных просторов полей, подпирающих домики со всех сторон.

А еще здесь стояла настороженная и какая-то противоестественная тишина. Та удивительная и не подвластная описанию тишина, от которой закладывало уши.

— Парни, у меня плохое предчувствие, — тихо пробормотала я, а внутри уже орали инстинкты, горели все лампы тревоги и выбивало предохранители. Огонь лизнул ладони, сообщая, что он всегда на посту.

Рычай, шагавший во главе нашей группы, обернулся, улыбнулся и… позеленел.

— Будь спок, Хьюстон, — прорычал орк. — Будь спок!

И, словно по сигналу тревожного колокола, в Больших перебежках по-волчьи взвыли собаки, заорали, загрохотали и бросились встречать гостей местные.

Орки. Да это же орки, мать вашу. Настоящие орки!

— Сюрприз!!! — прокричали Эдвард и преобразившийся в орка Рычай в мое офигевшее от увиденного лицо.

Официально заявляю, что за некоторые сюрпризы не грех и убить.

ГЛАВА 17. Стена

Орк сплюнул и поднял руки, приветствуя толпу, окружившую место для поединков в центре Больших перебежек. Толпа таких же зеленых горообразных существ оглушила восторгом своего фаворита Хурвая Непобедимого.

Насколько глупо сейчас надеяться, что это заботливая мамочка в шутку назвала его Непобедимым?

— Давай, Кейт. Ты справишься, Кейт. Главное, никого не бойся, Кейт, — тарахтел взбудораженный эльф, разминая мне плечи.

Я отмахнулась от наставлений задохлика, водички и предложения помолиться и решительно перешагнула нанесенную на земле разметку, пока упрямый Влад не сделал это первым.

«Фу-у-у!» — прогудели местные в качестве поддержки. Спасибо, что помидорами не закидали.

Староста (огромный старый дед) сунул палец в оглушенное криками ухо и энергично пошуровал там, по-видимому, пытаясь расшевелить полусонные от возраста извилины.

— Мы собрались здесь, чтобы встретить в дружеском поединке…

Ага, в дружеском, как же! Друзья не скалят клыки и не демонстрируют внушительные мышцы, перекатывающиеся под зеленой кожей.

— …традиции велят нам…

Угу, традиции, ври больше! Учебники уверяют, что у орков крайне туго с традициями. В смысле, она только одна — выдирать клыки у поверженных на поле брани врагов.

— …так пусть сойдутся равные…

Равные? Дед, ты серьезно? Да этот хрен зеленый больше двух с половиной метров, у него вон одна рука диаметром с мою грудную клетку. И это только кисть. Да он же разок сверху саданет, и я по уши в землю вкопаюсь!

— …и да начнется поединок! — подвел черту дед (хотелось бы верить, что не под моей жизнью) и с достоинством престарелой гиены улыбнулся. — Выбирай, воинственная дева, чем станешь сражаться.

Я стоически проигнорировала ободряющий свист (Рычай), победную речевку (Эдвард), обещание надежно упокоить в случае летального исхода поединка (Влад) и пожелание не облажаться (Спайк).

— Мое оружие всегда со мной, — буркнула я, намекая на магию, но доракхаи поняли все по — своему.

«А капелла. Она собирается сразить его а капелла» — побежал уважительный шепоток по толпе. Соперник скривился, поднял кулак и зло рявкнул, пресекая разговорчики, а после убийственно-медленно развернулся ко мне.

— Смело, — отдал должное моей подготовке, нахальству и скончавшемуся от стресса инстинкту самосохранения Хурвай Непобедимый. — Тогда и я не стану прибедняться.