Бешеное счастье некроманта

Это истошно стонала кровать.

Кровать, на которой прыгал лич.

— Хьюстон, смирись уже! Нет там браслета, как и самого некроманта. Не-е-ет! — давил на мозоль, сыпал соль на рану, короче, был самим собой Спайк.

Я в сотый раз оглядела перевернутую вверх дном комнату пропавшего Командора, отметила огромное количество черепов на погонный метр и взяла в руки коробку в истинно некромантском стиле.

Черную. В форме сердца.

Самую кроху пошловато, но дареному коню в зубы не смотрят. Тем паче, что предлагать сей скромный дар предполагалось не мне.

На внутренней части крышки блистала золотом приписка «Тессе, моей единственной», внутри таинственно затаился наполнитель из черного шелка.

Браслет, который, по всем канонам предложения руки и сердца, должен был лежать здесь, бессовестно холодил мое запястье.

Я откинула коробку на кровать, тяжело вздохнула и сдалась.

— Ладно. Кто такая Тесса?

Под особо жалобный стон пружин лич подпрыгнул на кровати, сделал изящный кувырок через голову, приземлился на пол и обрадовал:

— Та самая, кто оттаскает тебя за волосы, а потом шмальнет из арбалета, едва ей расскажут о случившемся. А ей расскажут… — сказал он с той особой горделивой интонацией «и это буду я». — Но ты не переживай!

Да уж, Хьюстон, не парься. Подумаешь, разбила пару, чье-то сердце, и лишилась свободы. Ну с кем не бывает?!

Правильный ответ: ни с кем.

— Идем, — позвал Спайк, уже открывая любопытной мордой дверь. — Душа требует экскурсии по этой жути. Заодно, может, чего узнаем.

«Или чего сожрем», — сжался от голода желудок.

«Или кого поколотим», — поддержала жажда деятельности.

«Или найдем что-то поприличнее из одежды», — вякнул новенький голосок.

Вот до чего общение с Эдвардом доводит.

Удивительное дело, но первым, на что набрела наша экскурсионная группа, оказался склад с оружием и доспехами. Чуйка подсказывала, что последнее, возможно, сняли с поверженного, а в нашем случае еще и дохлого противника, но в экстремальных условиях нельзя воротить нос от халявного бронника.

— Фу, что за хлам. Да по нему же инвентарная ведомость плачет, — скривился Спайк и уже через мгновение громыхал латами и сшибал все хвостом. — Привет, шлем. Ты такой малипусечный и милый. Давай дружить? Вай-вай-вай, какой внушительный наплечник… Ох, держите меня семеро, вот это кольчуга! Кейт, помоги мне натянуть эту штуку! Она идеально подойдет к цвету моих глаз. Что значит нет? Хочу! Хочу! Хочу!

Что я говорила?

Будьте бдительны, заморочки Эдварда заразны!

Пока драколич пытался втянуть брюхо и заползти в нечто шипасто-устрашающее (будто мало ему своих собственных), я пробежалась между рядов и подобрала для себя экипировку.

Кожаный доспех, укрепленные наручи — красный на правую руку, черный на левую, удобный пояс с метательными ножами. Подумала и пристегнула защитные щитки.

Отлично. Теперь подберем оружие, и можно выходить на поиски… Кто сказал неприятностей? Приключений!

Так. Тяжелый меч мне явно не пригодится, лук тоже, а вот легкий щит — самое то. Еще бы два клинка. Вон как те, к примеру. С алой обмоткой на ручке.

— Спайк, не знаешь, почему все лезвия затемнены? — полюбопытствовала у спутника, уже шагая по коридору.

— Для сохранения образа брутальных некромантов? — предположил ящер, когтем поправляя съехавший на глаза шлем. С похожим звуком кошка прыгает на оконное стекло и тормозит всеми двадцатью когтями.

— Металл зачерняют, чтобы не было бликов, — состроил из себя самого умного Влад, дожидающийся нас в конце коридора. — К тому же он замедляет мертвых, позволяя дождаться помощи ближайшего некроманта.

— И да, это стильно, — встрял Эдвард и сунул мне в лицо поднос снеди, за которым, собственно, и был отправлен. — Угощайся: бутерброды с икрой губошлепа, освежающий тоник на кишочках гюрзы и мои любимые энергетические батончики с кузнечиками. Мммм, просто пальчики оближешь.

Я оглядела подозрительный продуктовый набор и решительно отказалась. Заглянула в грустные глаза тщедушного некроманта, дрогнула и наврала, что от голода впадаю в состояние боевого неистовства. А оно мне ещё понадобится в битве с мертвыми.

Спайк уже готов был вякнуть что-то в духе «тогда, Бешеная, ты ни разу не жрала за свою жизнь», но я вовремя сделала предупредительный пинок. Дракон в доспехах поперхнулся ехидством и решил не рисковать.

— Ну, на хоть булочку.

С одержимостью заботливой бабули, откармливающей приехавшего на лето внука, Эдвард сунул мне в руку нечто теплое и завернутое в салфетку и побежал прятать поднос в опочивальне Севера.

Едва некромант скрылся, я осмотрела подачку.

Булочка выглядела подозрительно. Так, будто перед тем, как попасть ко мне в руки, над ней жестоко надругались, а потом решили замести все следы преступления.