Бешеный

— Того, именно того, — воскликнула заведующая. — У этого человека интереснейшая судьба. В свое время, еще при царизме, он был сослан в Тихореченск, прижился здесь, служил на мукомольном заводе статистом. После семнадцатого года возглавил местных большевиков, а чуть позже ЧК.

Крутой был товарищ! — с неодобрением произнесла заведующая. — Долго его старики вспоминали. В конце восемнадцатого года Тихореченск захватили белые, и Карауловский был схвачен, но каким-то образом сумел бежать. Позже сблизился с Троцким и резко пошел в гору. Ну а финал вам известен, — сказала она. — Но самое интересное, что после процесса его опять сослали в Тихореченск. Тут он снова работал на мельнице, но уже инженером, тут и умер, а жена его дожила до наших дней, скончалась всего года два назад. Очень она хотела, чтобы имя ее мужа выплыло из забвения, хлопотала, ездила в Москву… Но увы! Дальше нашего музея его известность пока не шагнула. Я очень удивилась, когда вы вспомнили это имя. Тут где-то есть кое-какие личные вещи Карауловского.

Она порылась в шкафу и достала большую картонную коробку.

— Вот, смотрите, жена принесла незадолго до встречи с ним.

— До какой встречи? — не понял Олег.

— Ну, до своей смерти, — поправилась заведующая. — Я хотела сказать, до встречи с ним в другом мире.

Олег удивленно посмотрел на нее:

— Вы что же, верующая? Заведующая кивнула.

— А вы разве нет? — произнесла она в ответ. Олег неопределенно пожал плечами.

— Уж кому-кому, а вам вера необходима, — непонятно сказала она.

— Что вы имеете в виду? — воззрился на нее Олег.

Заведующая так же непонятно усмехнулась и подвинула к нему коробку. В коробке лежало несколько самых обычных вещей: костяной мундштук, очки, булавка для галстука, запонки, часы. Олег равнодушно перебирал предметы чужого быта и уже сожалел, что затеял этот разговор. Его немного заинтересовали большие серебряные карманные часы фирмы «Павел Буре». Олег достал их из коробки и начал рассматривать. На задней крышке имелась потертая гравировка, из которой следовало, что часы — награда Казимиру Карауловскому за храбрость, проявленную в боях с белополяками! Стрелки часов застыли на цифре пять.

«Интересно, утра или вечера?» — равнодушно подумал Олег и в ту же минуту испытал совершенно необъяснимое ощущение. Комната, в которой он находился, словно растворилась, стены исчезли, исчезла и заведующая. Олег находился совсем в другом месте и времени. Он стоял возле выщербленной кирпичной стены. Ночь кончалась, небо начинало чуть светлеть, шел мелкий дождик. Стена, у которой он стоял, была сильно освещена, по-видимому, прожектором. Олег отчетливо видел все ее щели и выбоины, напоминавшие следы от пуль.

— …Товсь! — услышал он слова команды. — Пли!

Что-то со страшной силой ударило под левую лопатку, и все исчезло.

Олег пришел в себя и обалдело уставился на заведующую. От удивления он открыл рот. «Что это было, — лихорадочно соображал он, — что это было?!» В руке он продолжал судорожно сжимать часы Карауловского.

Заведующая смотрела на него, удивленная мгновенной переменой выражения лица, но молчала.

Внезапно Олег понял, что место, где он только что мысленно побывал, — Монастырь.

— Его что же, расстреляли? — шепотом произнес он, указывая на часы.

Заведующая кивнула.

— В Монастыре?

Снова утвердительный кивок.

— Я только что… — начал Олег и не докончил. Что он скажет, что побывал на месте казни и пережил смерть?

— Ну-ну? — подбодрила заведующая.

— Что-то голова закружилась, — не глядя на нее, заявил Олег.

— Может, воды? — участливо спросила заведующая.

— Уже все прошло, спасибо. Так значит, Карауловский и погиб в Тихореченске?

— Да, — буднично сказала заведующая, — в тридцать седьмом году его арестовали и расстреляли именно у той стены, у которой он в восемнадцатом расстреливал других. В охране тюрьмы (а Монастырь до войны был именно тюрьмой) служил человек, который знал Карауловского еще с гражданской, он и передал его личные вещи жене.

— Вот оно что, — протянул Олег. — Значит, эти часы были при нем в тот момент, когда его расстреливали?

— Скорее всего да, — подтвердила заведующая.

— Ну что ж, — поднимаясь, сказал Олег.

— Заходите почаще, — приветливо произнесла заведующая, — очень приятно было с вами общаться. Здесь редко кто интересуется историей, а ведь в ней столько поучительного.

Олег шел домой, ничего не видя перед собой. Перед глазами стояла выщербленная кирпичная стена, он и сейчас помнил все ее трещины. Капли дождя, струившиеся по лицу, отрывистые слова команды — все это настолько запечатлелось в памяти, точно произошло с ним самим совсем недавно. Но главное не это. Главное, что он не просто смотрел на все происходящее как бы со стороны, а ощутил себя именно тем человеком. Тем, кого расстреливали. То же тупое отчаяние пережил он в ту минуту, ту же надежду, которая теплилась до последнего мига, до страшного удара в спину.

Пытаясь успокоиться, Олег пошел медленнее.