Бешеный куш

— Мистер Стокхауз, приношу извинения за столь ранний звонок. Меня зовут Джордж, о моем появлении сегодня вас должен был предупредить Чарльз, дворецкий «Бут-Айленда».

Трубка долго молчала. Наконец голос пробурчал недовольно:

— Да, Чарльз говорил мне о вас… Но он не говорил, что вы позвоните в такую рань.

— Мистер Стокхауз, обещаю, беспокойство будет оплачено дополнительно. Просто я хотел бы получить машину пораньше.

— Машину пораньше… Где вы сейчас находитесь?

— Внизу, у вашего дома.

— Ах, вы уже здесь…

— Да, мистер Стокхауз.

— Ладно. Вы можете подождать еще минут десять?

— Конечно.

— Подождите. Я оденусь, глотну кофе и спущусь.

— Хорошо, мистер Стокхауз. Я буду стоять прямо у ворот вашей фирмы.

Повесив трубку, Седов увидел, как в одном из окон дома № 387 на втором этаже зажегся свет. Примерно через пятнадцать минут парадная дверь открылась, из нее вышел приземистый мужчина в комбинезоне. Когда он спустился по ступеням и двинулся к нему, Седов увидел, что это мулат лет пятидесяти, с курносым носом и круглыми, как у совы, глазами, под которыми намечались мешки.

Подойдя, человек буркнул:

— Это вы Джордж?

— Я, мистер Стокхауз.

Некоторое время Стокхауз внимательно вглядывался в него. Наконец криво улыбнулся и протянул руку:

— Меня зовут Сол. Не думайте, что я такой грубиян. Просто у нас курортное место. Встречаются жулики.

После того как они обменялись рукопожатием, Стокхауз кивнул:

— Идемте, я покажу все, что у меня есть. Мне кажется, пара машин есть неплохих.

Подойдя к воротам, открыл их. Пропустил во двор Седова. Показал кивком:

— Вот, смотрите. Зеленый «Линкольн». Он почти новый. Неплоха и эта синяя «Мазда». Мотор практически с иголочки.

Осмотрев машины, Седов глянул на номера. Заметив его взгляд, Сол сказал:

— Номера транзитные. В нашем штате такие номера действительны в течение десяти дней.

— Обе машины заправлены?

— Да. У «Мазды» полный бак, у «Линкольна» полбака. Если вы его возьмете, я дозаправлю.

— Сколько вы хотите за каждую?

— «Линкольн» стоит пять тысяч. «Мазда» — четыре.

— Если я возьму сейчас машину, чтобы опробовать ее на ходу, — какой задаток я должен оставить?

— Смотря сколько времени вы будете ее опробовать.

— Не знаю. Будем считать, вернусь к вечеру.

— Где будете ездить?

— Здесь, в окрестностях Бригантины и Атлантик-Сити.

— Какую машину вы хотите взять?

— «Мазду».

Помолчав, Стокхауз сказал:

— Давайте полторы тысячи. Чарльз сказал, вам можно доверять.

— Он вас не обманул. — Седов отсчитал полторы тысячи долларов. Добавил к ним еще пятьсот: — Это за беспокойство. Они в задаток не входят.

Поколебавшись, Стокхауз скатал две тысячи долларов в кружок. Спрятал рулончик в карман комбинезона, хмыкнул:

— Спасибо, Джордж. Теперь я понимаю, что Чарльз не обманул. Вы в самом деле человек надежный.

— Это верно. Ключи и документы при вас?

— Да, конечно. — Владелец «Глоуб люкс-кар» протянул ключи и паспорт машины. — Вы сделали правильный выбор. Скоро вы поймете, что не прогадали.

— Надеюсь. Всего доброго, мистер Стокхауз.

— Всего доброго.

* * *

Когда он остановил машину в Плезантвиле, у гостиницы «Бей Инн», было шесть часов утра. Поднявшись на второй этаж, увидел, что вместо женщины с рыжими волосами за конторкой сидит негритянка примерно такого же возраста. Только он раскрыл рот, чтобы спросить, проснулась ли мисс Памела Джонсон, как в коридоре раздались шаги.

Подойдя к конторке, Алла улыбнулась:

— Привет. Я жду тебя все утро.

— Я боялся тебя разбудить.

— Разбудить… Я на ногах с пяти утра. Ведь самолет в Санкт-Петербург вылетает в восемь.

— Ты что, звонила в аэропорт?

— Нет. Здесь есть расписание.

— Уф… Ты меня напугала. Спускаемся, нам нужно еще кое-что сделать…

— Да, конечно.

Спустившись вниз, они сели в машину. Алла посмотрела на него:

— Куда сейчас?

— Хочу ненадолго вернуться к паромной переправе. Где мы вчера пришвартовались.

— Зачем?

— Сейчас увидишь.

Остановив машину у паромной переправы, спросил:

— Где твой пистолет?

— Здесь. В кармане штормовки.

— Давай его сюда. Оба пистолета, и твой, и мой, надо выкинуть в воду. Если найдут тело Хайдарова, по пулям, оставшимся там, будет легко определить, что эти пистолеты — орудие убийства.

Взял протянутый Аллой пистолет, вышел. У набережной, возле которой по-прежнему дремали паромы, было безлюдно. Закинул оба пистолета подальше в залив, вернулся к машине.

— Сейчас куда? — спросила Алла.

— В аэропорт.

Возле аэропорта он поставил «Мазду» на платную стоянку, заплатив за двенадцать часов. Велел Алле идти в аэровокзал, подождать его там у входа и снова подошел к будочке смотрителя.

Парень лет двадцати пяти с военной стрижкой посмотрел на него:

— Все в порядке, сэр?

— Все в порядке. Меня зовут Джордж.

— Очень приятно, сэр. Я Дэйв.

— Вы местный?

— Местный.

— Вы знаете фирму «Глоуб люкс-кар» Сола Стокхауза?

— Конечно. Ее все здесь знают.

— Дэйв, вот вам ключи и паспорт машины «Мазда», на которой я приехал. А вот пятьдесят долларов — за труды.

— За какие труды, сэр? — Помедлив, парень спрятал деньги в карман, а ключи и паспорт — под стойку.

— Сейчас объясню. Когда вы сменяетесь?

— В пять вечера.