Бешеный лев

— Ого! Астрономическая сумма… — Каш поднял глаза к небу. Сколько звёзд там он не знал, но думал, что примерно столько же, сколько задолжал Нагарэн, — Уже теплее… — он вскрыл последний конверт. В нём агент из крепости Мелик сообщал о странных приготовлениях. В крепость стягивались войска, проводились приготовления для чего-то.

Чего конкретно агент так и не смог выяснить, эту информацию держали в строжайшей тайне. Но особо тщательно готовили пиршественный зал и в заключение ко всему, в крепость пожаловал жрец. Каш задумался: «Для какого праздника могут быть такие приготовления? Да и какой праздник может быть в такое время?! Страна в двух шагах от новой войны! И если это праздник, причём тут жрец?

Вроде никаких религиозных событий в ближайшем времени не предвиделось…» Кусочки мозаики не складывались в его голове в ровную, правильную картинку, но ещё будет момент всё хорошо обдумать, а пока надо возвращаться к делам. Услышав далёкий крик Варэна Ферро метнулся к стражникам которых отвлекал. Те не ожидавшие такого манёвра были не готовы дать отпор и очень скоро оказались на земле. Забрав меч одного из них Ферро помчался на крик. Он наткнулся на Диро где-то на половине пути.

Объяснять, что произошло, не понадобилось.

— Бегом! Я знаю дорогу, — крикнул Ферро другу. Тот быстро сориентировавшись, понёсся по его следам. Стражники перекрыли им путь и пришлось свернуть в поисках другой дороги. Наконец Диро не выдержал.

— Надо разделиться, — предложил он, — Так удастся их запутать.

— Шутишь?! Я тебя не брошу! — ответил Ферро, — Вместе будет проще прорваться через стражу! Диро хотел было возразить, но тут к ним пожаловали солдаты.

Завязался бой. Друзья отбивались, как могли и поначалу, у них это неплохо получалось, да стражников становилось всё больше, видать прибыло подкрепление из казарм. Сдаваться Диро не был намерен. Время растянулось в бесконечную череду ударов и блоков и в какую-то секунду, он не заметил в какую, сзади кто-то стукнул его по голове рукоятью меча. Мир качнулся и померк.

Глава 31

Придя в себя Диро с трудом раскрыл глаза, казалось, что их кто-то склеил, пока он был в беспамятстве. Он провёл рукой по лицу, вроде всё было на месте, единственное что беспокоило, так это большая шишка на затылке, которая непрестанно и неприятно ныла. От этой боли голова раскалывалась. Вокруг было темно и сыро, понадобилось некоторое время, чтобы глаза привыкли к освещению… вернее к его отсутствию. Первыми из мрака вырисовались очертания каменных стен из больших, массивных камней. Затем появились две кучи соломы, от сырости они местами погнили, из-за чего в воздухе стоял неприятный запах. Впрочем к «аромату» соломы тут примешивались сильный запах аммиака, сырости и разложения. Последними показались тяжёлые ботфорты, а следом за ними и силуэт их обладателя.

— Не говори, я сам догадаюсь, — тяжело прохрипел Диро, — Мы в темнице Мармадола, — Ферро угрюмо кивнул, — Угу, а то я смотрю камушки-то тут основательные. Словно на них целый дворец стоит. Хотя, сейчас Диро казалось, что он опирается не на них, а на его голову.

— Доброе утро, — отозвался Ферро, — Я уже начал думать, что ты не оклемаешься. Диро покачал головой: «Ты не далёк от истины. — затем спросил, — Сколько времени мы здесь торчим?»

— Трудно сказать… — пожал плечами собеседник, — Мы глубоко, тут даже окон нет. День, два… может больше. Из дальнего конца камеры раздался противный смех. Диро напряг зрение, всматриваясь в темноту и там, откуда шёл звук проступили очертания окованных железом дверей с небольшой смотровой щелью. Чей это был голос Диро узнал без затруднений: «С каких это пор начальник стражи навещает арестантов?» — громко, так чтобы его наверняка услышали, спросил он.

— С тех самых пор, как в наши застенки стали сажать таких изменников как ты! — оскалился в ответ Аес.

— Пришёл поглумиться?

— А почему бы и нет?! Признаюсь, таких идиотов я ещё не видел!

Отвергнуть предложение самого Нагарэна! Отчаянный ты придурок!

— Ага, зато тебе теперь никто не мешает стать шафером… — тихо заметил Диро.

— И правда! Дураки помогают умным делать карьеру! — Аес снова рассмеялся своим противным смехом. Диро хитро прищурился.

— У тебя есть план, — догадался Ферро. Диро не ответил. Вместо этого он порылся за шиворотом, где был спрятан мешочек красного песка и подошёл к двери.

— Послушай Аес ты победил, — смиренным голосом произнёс он, — Я тебе не враг. И хотел бы с тобой договориться. Тут довольно-таки неприятно. Нас могут перевести в другую камеру, поудобнее?

— Нет! — радостно ответил начальник стражи, — Личный приказ Канцлера!

— Ну ведь ты же здесь главный или нет?

— Хм, я, — недоверчиво хмыкнул Аес.

— Ну так значит мы можем договориться!

— Если я сочту это нужным… — после короткого раздумья ответил Аес, — Вот только, что ты можешь предложить, оборвыш?!

— Взгляни сам, — с этими словами Диро высыпал на ладонь горсточку красного песка. И тот ярким пятном выделился на фоне царящего мрака.