Бешеный лев

— Да, что же это делается! Твари безбожные! — что было сил завопил Диро, — Единственную дочь отнять хотите! Дверь приоткрылась и на шум из часовни выглянул офицер. Солдаты заметив его приосанились и выпрямились.

— Что такое?! — зло процедил он обращаясь к солдатам, — Почему крик на улице!

— Милый господин, — сразу обратился к нему Диро, — Они дочь мою обидеть хотят! Пожалейте старого ветерана. Помогите! Мало мне осталось… Дайте хоть грехи свои перед смертью замолить!

— Ты воевал? — поинтересовался офицер, пристально осматривая старика.

— Да, господин, ещё при Императоре Парке, — Диро приподнялся, опираясь на клюку, стараясь разыграть солдатскую выправку в исполнении исполнении калеки, а в завершение ударил себя кулаком в грудь, — Я был при Мелисе, Асклипе, Цеде и в двух Гилийских походах!

Пока афарские псы не вцепились мне в ногу во время очередной переправы. В глазах офицера блеснуло уважение к старому вояке.

— Пропустите их! — приказал он, — А если кто девушку тронет — колесую[3]. Ясно?!

— Так точно! — нестройным хором ответили солдаты отдавая офицеру честь. Диро поблагодарил офицера и шагнул вперёд. Убранство часовни не сильно изменилось с момента его последнего визита. Разве только вооружённых людей стало больше. На молитву кроме жителей пришло не мало солдат. Диро в очередной раз раскаялся в том, что дал своё согласие на участие Анны в этом деле. Роли были заученны, а костюмы хорошо подобранны. На это у них ушёл остаток ночи и всё утро. «Тебе даже не придётся стараться изображая калеку, — говорил Каш, — Но ты всё равно будешь выделяться среди солдат, как бельмо на глазу и волей не волей начнёшь привлекать внимание. Лучше чтобы рядом был кто-то, кто отвлечёт от тебя не нужные взгляды». «Чёрт его подери!» — думал Диро вспоминая эти слова. Да, Анна приковывала к себе взоры всех окружающих, но терпеть это становилось всё невыносимее. Взгляды которыми её одаривали говорили лишь об одном. Диро и Анна заняли места на краю скамьи у входа. Так, чтобы Диро было проще незаметно встать. В назначенное время появился священник.

Он начал службу с молитвы о процветании Империи и покровительстве богов для Императора, потом перешел к более насущным просьбам о мире и урожае. Закончив он благословил всех собравшихся. Присутствовавшие начали расходиться. Кто-то спешил домой, кто-то спешил взойти на пост, а некоторые получить личное благословение от священника. В этот момент Диро и решил исчезнуть в одном из тёмных углов.

Дождавшись когда последний проситель покинет святого отца, он подошёл к нему.

— Мир вам Отче, — поприветствовал он.

— Ещё одна душа ищет благословения? — с тяжелым вздохом спросил священник, уперевшись усталым взглядом в старика с клюкой.

— Не совсем. Я бы… хотел исповедоваться. В глазах собеседника появился интерес.

— Это богоугодное дело. Сейчас мало кто думает о нём, а зря.

— Истину говорите Отче. Нынче времена неспокойные. Кто знает, что будет завтра?

— Верно, — священник покровительственно кивнул, — Но увы, здесь не храм Милеи и я не смогу тебе помочь.

— Боюсь что я не доживу до момента когда туда попаду. Я стар, — Диро хрипло прокашлял, — Окажите последнюю милость для умирающего.

— Ну не надо себя хоронить… — священник посмотрел на старика прикидывая сколько тот может протянуть, — А в прочем, почему мне не сделать богоугодное дело…

— Да, да Отче. Я вас молю, проявите милосердие, — поддакнул Диро.

— Будь по твоему. Идём. Когда они зашли в келью Диро закрыл дверь, выпрямился, быстро зажал священнику рот, чтобы у него не возникло желание закричать и снял капюшон.

— Ну что не узнаёте святой отец?

— Ты был здесь… пару недель назад с тем купцом, — испуганно прошептал тот.

— И очень хочу знать где он. Священник забегал взглядом по комнате упорно отказываясь говорить.

— Я очень не хочу причинять вам вред, святой отец, но как вы уже слышали я собираюсь на исповедь. Так что мне нет разницы с каким количеством грехов туда идти. Одним больше, одним меньше! Скажите и я уйду. По лицу священника крупными каплями тёк пот. Он побледнел и… упал в обморок. Диро сплюнул: «Ну и что теперь прикажите делать?»

Глава 45

Стоило Диро покинуть Анну, как, почти сразу, на его место присел солдат и как бы невзначай положил ей руку на плечи.

— Добрый день сударыня. Хорошее время для молитвы? Анна проглотила комок в горле и постаралась ответить.

— Да, в этот час многим нужна защита…