Бешеный медведь

— Отзывай Касьяна с ретранслятора.

— Касьян здесь?..

На мгновение Ивану показалось, что женщина на экране пришла в замешательство, но только на мгновение. Потому что в следующее минуту она рассмеялась и произнесла:

— Ну как же… как я могла не понять, что без него все ЭТО никак не закончится…

Но на этом сюрпризы не прекратились. Потому что, когда Касьян, вернувшийся с ретранслятора вместе с Сандерсом, ввалился в рубку и навис над пультом связи, на корабле мисс Уиллер (как велел именовать ее Небогатов) внезапно послышались удивленные голоса:

— Убивец?..

— Капитан?!.

— Оп-па, — удивился Полубой, — а вас каким ветром сюда занесло?

На экране появился здоровяк:

— Так это, капитан, мы вроде как под нанимателем…

Касьян удивленно хмыкнул. Во как все завернулось… А в следующее мгновение с экрана послышался волнующий женский голос:

— Так вот, значит, кто этот легендарный капитан. Что ж, признаться, не слишком удивлена, Касьян…

Полубой слегка побурел лицом, а Зазнобин обменялся с Небогатовым понимающими взглядами. Да уж, похоже, кроме драмы и боевика здесь будет разыграна еще и мелодрама. Реакция Касьяна была налицо, а мисс Уиллер… за это время она явно начистила перышки и появилась на экране в таком виде, что у всей дежурной смены («боевую тревогу» Зазнобин отменил сразу после первого разговора) внизу живота что-то очень даже зашевелилось. Да и тембр голоса у мисс Уиллер теперь был совершенно иной.

— Так я, это… — замямлил Касьян, — ну… ты как?

— Не скажу, что блестяще, но… неплохо.

— Достигла того, что хотела? — помолчав, спросил Полубой.

— В общем, да, — мягко ответила Лив, — но, как выяснилось, приоритеты имеют свойство меняться…

Касьян замер, потом окончательно покраснел, покосился на окружающих и набычился. И всем, в том числе и мисс Уиллер, сразу стало все понятно. Она просто расплылась в улыбке и с едва заметным облегчением в голосе произнесла:

— Ладно, Касьян, о нашем поговорим после. Сейчас я предоставляю слово твоему «замещающему». Он лучше расскажет о том, что мы увидели.

Рассказ здоровяка, которого, как выяснилось, звали Лэнс, был краток, но подробен. В шести днях пути от ретранслятора они обнаружили планетоид. Но переоборудованный. Посреди его располагалась небольшая долинка или кратер, накрытый силовым полем, внутри которого был создан искусственный мирок: речушка-ручей, трава, роща… Планетоид охранялся двумя кораблями неизвестной конструкции. Вот, в принципе, и все. Слишком близко подходить они не рискнули.

Выслушав доклад, Небогатов ненадолго задумался, а затем энергично кивнул и приказал:

— К бою и походу изготовиться! Старт — через шесть часов от сего времени. — И, повернувшись к Лив, спросил: — Вы как, мисс Уиллер, с нами?

— Конечно! — Лив боднула Небогатова возмущенным взглядом. — У вас что, были сомнения?

— Тогда вы поступаете в состав отряда под моим командованием, — спокойно ответил Небогатов, — мои приказания принимаются к исполнению беспрекословно. Это понятно?

— Вполне, — отрезала Лив…

Из тех шести дней, что они шли к своей цели, первые три Касьян торчал в рубке почти безвылазно. Впрочем, как выяснилось, мисс Уиллер также была совсем не против такого времяпрепровождения. Затем началась подготовка к десанту, и у Касьяна появилось много дел. Но каждую свободную минуту он по-прежнему несся к пульту связи…

Когда до искусственного мира осталось несколько часов хода, Небогатов вызвал на связь капитанов обоих кораблей.

— Значит, план таков. Поскольку главное для нас — высадить десант, сразу по обнаружении — «Садко» атакует левый корабль чужих, вы, — он повернулся к здоровяку, на этот раз занявшему место у экрана вместо Лив (ну не ей же руководить кораблем в бою), — правый. «Псковитянка» в этот момент полным ходом идет к планетоиду и выбрасывает десант. После чего возвращается к «Садко» и ставит корабль чужих «в два огня». Ну а с божьей помощью покончив с одним, наваливаемся всем скопом на другой. Все понятно?

Капитан «Садко» молча кивнул. И здоровяк, покосившийся на Полубоя, тоже. Но тут встряла Лив:

— Господин Небогатов, я требую уравнять скорости и взять меня на «Псковитянку». Я буду участвовать в десанте.

— Мисс… — сердито начал Небогатов, но Лив даже не дала ему продолжить.

— Никаких «мисс» не будет, — сердито отрезала она. — Эта история начиналась на моих глазах, да и к тому же, если бы не я, вы бы сейчас все еще трахались около ретранслятора. Так что вы мне обязаны. И не смейте возражать. Я же не прошу звезду с неба, а всего лишь место в десантном боте. Обузой я не буду. Можете спросить у Касьяна и Дика. Так что — все! Я пошла собираться.

Выслушав эту отповедь, Небогатов смущенно крякнул и, покачав головой, покосился на Касьяна. Тот сидел с невозмутимым видом. Небогатов хмыкнул и теперь уже покосился на Зазнобина. Тот, ухмыляясь, кивнул. Дескать — понял все, сделаю…