Бешеный пес

– Дворец, – ответил принц и указал за окно. – Наиболее защищенное здание на всем континенте. Но главное – в одном из его подвалов находится центральный пульт и основные блоки Государственного компьютера, а в другом – древний арсенал…

– Я всегда знал, что вы только притворяетесь полными придурками. – Комаров погрозил наследнику пальцем и рассмеялся. – Арсенал, надо полагать, содержался в полном порядке? Вот это другое дело! А то выдумали – война между вычислительными машинами! Кто же согласится на такую ерунду? У нас войны до первого убитого солдата ведут только папуасы на Новой Гвинее. Им ведь терять нечего, а значит, и погибать не за что. Все остальные бьются за нажитое непосильным трудом имущество до последнего вздоха!

– Авестийцы потому и воюют в виртуальном пространстве, что не зарабатывали ничего, кроме нереальных, бесплотных благ, и вовсе не тяжело, а, с помощью «Фортуны», легко и играючи, – ответил товарищу Игорь. – Те же папуасы, только на более высоком уровне.

– Может быть, хватит пустословить? – недовольно спросил Дарис. – Насколько я понял, «папуасы» – это дикари?

– Просто они живут в тропиках и ни в каких запасах, имуществе или деньгах не нуждаются, – своевременно вмешалась в разговор Люся. – Не ссорьтесь, мальчики…

– Мы и не собирались, – ответил ей Игорь, хотя по его лицу было видно, что это не совсем так.

– Дискуссия окончена! – Комаров хлопнул в ладоши и обвел присутствующих серьезным взглядом. – За работу! До утра нам надо обследовать все закоулки дворца и набросать предварительный план обороны, а с рассветом начнем формирование боевого подразделения… Сколько у вас профессиональных охранников, господин принц?

– Около пятисот, – ответил наследник.

– Значит – батальон, – решил Комаров. – Наберем еще пару подразделений из полицейских и контрразведчиков – будет, грубо говоря, полк. Должно хватить…

– Мне потребуется помощь одного из вас, – заметил Дарис. – Чтобы настроить вариатор с учетом ваше-то образа мышления и особенностей мотивации поступков…

Комаров поморщился.

– Ты бы выбирал слова попроще… Если это не опасно для жизни и здоровья, лучшего, чем Люсьен, кандидата в помощники твоим программистам не найти. Она типичный представитель землян – ни мышления, ни логики с мотивацией. Однако великолепно умеет что-нибудь поднести-унести или приготовить кофе…

– Хорошо. – Наследник облегченно вздохнул. –Договорились.

– Договорились, – подтвердил Комаров, но тут же добавил: – Если на это хватает твоих полномочий.

– Отец будет только рад тому, что я наконец перестал валять дурака и занялся государственными делами, можете не сомневаться, – убежденно ответил Дарис. – На протяжении пяти последних лет он прос меня об этом почти каждый день…

Принц не стал уточнять два нюанса. Первый – чтобы не раздражать Игоря, – что руководить перенастройкой «Фортуны» будет лично он, а второй – что никто в киберпространстве Таны и на ее космическом флоте даже примерно не представляет себе, где находится мифическая Земля.

Впрочем, инструкторы все понимали не хуже самого наследника. Координаты Солнечной системы знали трое: Лейц, капитан тендера, на борту которого земляне прилетели в систему Авесты, и «Фортуна» Правителя Внешних островов.

Заключая сделку, обе стороны имели собственные планы и пока просто пытались выиграть время.

4. Островитяне