Бешеный Пес

— Приятно иметь дело с человеком, который понимает тебя с полуслова, — заявил Саша. — Я не ошибся, с человеком?

— Не ошибся, — успокоил его голос. — Ты прошел шлюз номер два…

— А я и не заметил. — Комаров оглянулся. — Впрочем, раньше я и не оглядывался.

В нескольких метрах позади просвет тоннеля вдруг сузился, словно резиновая трубка, которую перетянули проволокой.

— Как ты это делаешь? — Саша вернулся и потрогал перемычку рукой.

— Теперь — беги, — вместо ответа приказал голос. — Быстро!

Серьезность приказа подтвердил мощный толчок и продолжительная вибрация, охватившая весь тоннель. Комаров едва удержался на ногах, да и то лишь потому, что успел схватиться за боковую стену. Сначала он хотел переждать, когда тряска почвы утихнет, но толчки следовали один за другим, а стена под пальцами вдруг покрылась каплями влаги. Саша лизнул палец и почувствовал привкус соли и запах йода. Сквозь породу сочилась морская вода.

— Уже лечу, — пробормотал Комаров и со всех ног бросился вверх по тоннелю…

Неожиданно твердый грунт под ногами Комарова сменило какое-то гладкое покрытие. В ту же минуту за спиной беглеца сомкнулись последние створки, и вместо светящихся меток под потолком вспыхнули длинные лампы. После полумрака тоннеля Саша на пару секунд ослеп и остановился из опасения налететь на какой-нибудь посторонний предмет.

— Добро пожаловать на борт, полковник, — приветствовал его знакомый голос. — Надеюсь, пробежка вас не утомила?

— Не привыкать, — тяжело дыша, ответил Комаров.

Он наклонился и оперся руками о колени. Кое-как восстановив дыхание, Саша приподнял голову и окинул встречающего внимательным взглядом.

— Не подумай, что я обижаюсь, но почему ты встречаешь меня в виде фантома? Что с оригиналом?

— Его подстрелили в неравном бою, — пояснил собеседник. — Ты тоже, я смотрю, чуточку поджарен.

— Ожог третьей степени. — Комаров выпрямился и махнул рукой. — Ерунда…

— Идем в главный отсек. — Фантом развернулся и указал вперед.

— Здесь не трясет, — заметил Саша. — Это субмарина?

— По дороге объясню. — По лицу фантома пробежала тень озабоченности. — Затопление катакомб мною приостановлено, но Тана дала две глубокие трещины, а часть островов почти откололась от общей плиты. Следует предупредить власти, чтобы они эвакуировали жителей…

— От какой плиты? — ничего не понимая, спросил Комаров.

— Общей, — повторил хозяин странного убежища. — Ты все узнаешь, но немного позже, а пока просто иди за мной.

— Но…

— Желательно — молча! — оборвал Сашу собеседник. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Комаров скривился. — Я так и знал, что во всей этой истории до дна было гораздо дальше, чем казалось на первый взгляд…

— Как ты догадался? — на этот раз удивился хозяин.

— По косвенным признакам, Турис. По исключительно мелким фактикам. Метод дедукции. Знаешь о таком?

— Я читал Конан Дойля в переводе на русский, — ответил Турис, чем совершенно выбил Комарова из колеи. — Я вообще люблю древнюю литературу. Она наивная, но искренняя. Это подкупает.

— Древнюю? — Саша растерянно развел руками. — Только не говори, что ты гость из будущего…

— Я хозяин из будущего. — Турис кивнул. — Мы почти пришли…

— Ничего не понимаю! — признался Комаров. — Откуда на Авесте наши книги?

— Входи, — не отвечая на вопрос, пригласил Турис. Перед ними открылись створки очередной двери, и на шее Комарова тотчас повисла пятидесятикилограммовая тяжесть. Кроме того, что она не торопилась спрыгивать обратно на пол, Саше досталась очередь коротких и звучных поцелуев.

— Люсьен, растянешь шею, — с притворным недовольством проворчал Комаров, обнимая сестру. — Как ты?

— Нормально, — прижимаясь к груди брата, прошептала Люся. — Только очень устала. Устала бояться…

— Теперь-то уж чего? — делая шаг навстречу другу, сказал Игорь. — Привет, командир.

— Рад тебя видеть. — Комаров пожал его руку и обернулся к фантому Туриса. — Ты уладил вопрос с эвакуацией?

— Они пока не верят, — огорченно проронил Турис. — Думают, что это попытка продолжить войну, но теперь в информационном виде.

— Их трудно винить, — заметил Саша. — Ведь ты так и не сдался, в отличие от Монарха или Посредника. Кстати, напрасно.

— Меня, в отличие от упомянутых тобой типов, под честное слово или залог никто бы не отпустил, — сказал Турис. — Это я знаю точно.

— Почему? — удивился Комаров. — Ты в розыске еще и по другим делам?

— Я расскажу вам все подробно и с самого начала, а выводы сделаете сами… Но сначала мы уйдем на глубину… Там будет спокойнее.

— А сейчас мы не на глубине? — заинтересовался Саша.

— Мы на ложном грунте, — улыбаясь, пояснил Турис. — Слышал о таком понятии?

— Акустики на подлодке рассказывали о чем-то подобном. — Комаров задумался.

— Настоящее дно авестийских морей лежит несколько глубже, чем принято считать.

— Намного?

— Пустяки. — Турис покачал головой и усмехнулся. — От двадцати до сорока километров… Везде по-разному, но не мельче…

8 Планета воды