Бешеный прапорщик. Части 1-21

— Отличная, на мой взгляд, вещица. — Петр Всеславович, пытаясь перекричать двигатель, затевает разговор и нахваливает автомобиль. — Мы теперь всех важных персон на нем встречаем. Не хотите такие в батальон, Денис Анатольевич?

— Скорее всего — нет. Осколки, колючая проволока, от резины моментально останутся лохмотья. Да и движок слабоват, броню не поставить. — Пытаюсь добавить ложку дегтя в бочку меда. — Покататься по бездорожью, это — да, а в бой на нем сунуться — изощренная форма суицида.

— Ну, тогда, как приедем, поговорите с Иваном Петровичем насчет тракторов. Какой-то полковник купил на свои кровные трактор и взялся его бронировать… А нам пока и этого красавца за глаза хватает. Оп-ля! — Ротмистр смеется и старается удержать равновесие в наклонившемся при наезде на большой сугроб пепелаце. — Как в детстве на санках с горки!..

— На дороге никто не шалит? — Ловлю себя на мысли, что непроизвольно пытаюсь отслеживать места, удобные для засад. — Места здесь глухие…

— Глухие, но спокойные. В доброй половине деревень живут староверы. Народ своеобразный, нелюдимый, но не безобразничают. Пытались наладить с ними контакт, тем более, что наш купец-меценат тоже старовер, но пока без особого успеха. А так один раз какие-то залетные попытались напасть с целью грабежа, но очень неудачно… Ну, сейчас последний поворот, и приехали. Остальные новости Вам Иван Петрович расскажет…

Обещанный разговор не заставляет себя долго ждать. Сразу после обеда все собираются в кабинете Павлова.

— Прежде, чем я займу Ваше внимание, господа, может быть, кто-нибудь хочет поделиться последними новостями? — Иван Петрович вопросительно смотрит на меня. — Как там у Вас дела, Денис Анатольевич?

— Ну, про боевые действия Федор Артурович наверняка Вам уже все рассказал. — Келлер при этих словах согласно кивает головой. — А так… Занимаемся боевой подготовкой, тренируем «варягов», командированных Петром Всеславовичем. Готовимся к летней кампании, осваиваем трофейную артиллерию и броневики.

— Кстати о броневиках. Некий полковник Гулькевич купил в САСШ гусеничный трактор и сейчас бронирует и вооружает его на Путиловском. Может быть, и нам стоит подумать над этим вопросом? Стоят они недешево, по пять тысяч долларов, но все же, два-три экземпляра мы можем себе позволить.

— И когда эти экземпляры прибудут? Через пару лет? — Что-то абсолютно не хочется мне утопизмом заниматься. — Какой в этом смысл?

— Я думаю, что быстрее. Компания, кажется, «Алис-Челмерс», раньше занималась выпуском сельскохозяйственного оборудования. Что, кстати, нам в будущем пригодится. Сейчас дела у них идут ни шатко, ни валко, ухватятся за любую возможность заработать. Составить жесткий контракт, выписать инженеров и монтажников сюда. А в перспективе сборочное производство превратить в полномасштабный завод. В-общем, посмотрите бумаги, что мне прислали, а там решим, стоит ли овчинка выделки, или нет. — Павлов перестает строить прожекты и меняет тему. — Но меня сейчас больше заботит другое… Денис Анатольевич, как у Вас дела на личном фронте? Как здоровье Вашей дражайшей супруги?

Ага, генерал уже успел настучать! Хотя и так было понятно, что шила в мешке не утаить. И что, теперь мне лекцию будете читать о правильном пользовании резиновыми изделиями? В конце концов, кому какое дело? Буду я еще, как сопливый мальчишка перед родителями, оправдываться! Щас-с!..

— Я думаю, Вы все, господа, знаете, что после того, как люди женятся, у них вскоре появляются дети. Вот и мы в семье ожидаем молодое пополнение призыва «осень 1916». Единственная проблема в том, что пока не придумал, как обеспечить жене безопасность в Гомеле, потому, как она очень хочет домой, к маме. И, согласитесь, в данном случае причина очень уважительная.

— А не хотите ее в Институте поселить под постоянное наблюдение врачей? Мы бы всевозможные обследования провели, контролировали бы, так сказать, весь процесс. Все-таки два человека с разных времен… — Взгляд у академика становится мечтательно-задумчивым. Не знаю, как сейчас, а раньше, когда у майора «Теслы» в глазах появлялось что-то похожее, надо было держаться от него подальше и ожидать сюрпризов, и по большей части — неприятных.

— Иван Петрович! Я Вас очень прошу, не надо даже думать о том, что мои жена и ребенок станут объектами каких-нибудь исследований! Не в обиду Петру Всеславовичу, но если что… Мне не то, что батальона, роты не понадобится! Я свой Первый Состав свистну, и мы Ваше Берендеево царство по бревнышку раскатаем! Без единого выстрела!!!.. В качестве напоминания, что мое тело родилось и выросло в этом времени!..

— М-да… Гарачы, гарачы, сафсэм бэли! — Павлов, улыбаясь, цитирует Этуша из «Кавказской пленницы». — Хорошо, что у Вас есть люди, которые, не раздумывая, пойдут за Вами в огонь и воду… К этому вопросу мы еще вернемся.