Бешеный Тигр Кровавой Хабанеро (СИ)

Какаши выдвинул предположение что, скорее всего, трое парней, включая сына Кадзекаге, который непонятно что вообще делал в той комнате, были оглушены кусками стены, которую пробили змеи и их заглотили бессознательными, поэтому они даже ничего не поняли. А потом подействовал пищеварительный яд, и они просто не успели ничего сделать или попытаться выбраться.

Третьего Хокаге тоже так и не нашли — пропал без вести. Никто так ничего и не понял, как и что. Никаких следов или улик. Из-за того, что на экзамене было много чужаков, которые могли растрепать, что Хокаге в Конохе нет, экстренно начали избирать нового.

Пятым Хокаге выбрали Джирайю, но он отказался и сказал, что приведёт кого-то получше. Честно говоря, я очень надеялся, что этим кем-то окажется Кушина-сан, но пять дней назад в Коноху вернулась Цунаде. Вчера состоялась её инаугурация. Я проник к новой Хокаге и пообщался с Тон-Тоном, но хрюн ничего интересного, кроме как о бесконечных походах за последние время по всяким злачным местам, и ставках Сенджу, из-за которых она проигрывалась в пух и прах, после которых они спешно сбегали из очередного городка, не рассказал. Он вообще так и не понял из-за чего они покинули Коноху.

Чем больше проходит времени, тем больше меня накрывает паника, что мои ребята и Кушина-сан…

— Хината! Тора-чан! — после короткого стука в комнату заглянул Неджи, который выглядел очень взволнованным.

— Нии-сан? Что случилось?! — встрепенулась Хината.

— Нам приказ! От Пятой Хокаге! Я назначен командиром группы!

— Нам? А разве?.. — удивилась Хината и я вместе с ней.

— Нам. Мне, тебе, Шикамару, Ино, Чёджи, Кибе. Нашей миссией будет поимка и сопровождение до дворца даймё в Химачи кота мадам Шиджими — Торы-сана.

— Чего? — сказали мы с Хинатой одновременно.

А в следующую секунду в моей душе вновь появилась надежда!

* * *

Предстоящую миссию оценили на C-ранг. Но из Конохи мы ушли не ввосьмером: шесть генинов, пёс и кот, а за нами следовал АНБУ, под маской которого был Хатаке Какаши. От моих меток ещё никто не уходил. С другой стороны, конечно, всё в пределах Страны, да и Химачи всего в сотне километров, но за раз отпустили наследников крупнейших кланов Конохи. Совсем без надзора тоже нельзя.

Впрочем, Неджи, когда мы встретили Сакуру, сказал, что эта миссия — только прикрытие. Просто даймё хочет присмотреться к будущим главам кланов, к тому же ходили слухи, что главе Страны Огня требуется пополнение в рядах шугонинов и, возможно, что им хотят сделать предложение по контракту со дворцом.

Ребята переглядывались, выглядели очень взбудораженными, но никто больше не высказывал никаких предположений. Мне показалось, что они, как и я, боялись ошибиться.

Ещё до этого, когда мы собирались в квартире Саске, Шикамару пытался утешить Ино и Хинату и высказывал предположения, что «всё слишком нарочито случайно и всё очень быстро замяли, опасаясь политического скандала, а то и войны». К тому же, одним из главных аргументов Шикамару было моё спокойствие и ожидание парней. Слишком уж они верили в мою всесильность. А может, как и я, цеплялись за призрачные шансы.

Терпение — первое, чему должен выучиться шиноби. Так что я честно не отчаивался первые три с половиной недели, понимая, что всякое может быть и возможно, что им надо где-то отсидеться или легализоваться.

* * *

Меня несли по очереди. Иногда я бежал сам, рядом с Акамару. К вечеру мы добрались до дворца даймё. Неджи важно показал свиток с миссией стражникам и продемонстрировал меня. У ворот нас встретил незнакомый мне чиновник и проводил до комнат.

— Тора-чан! — вихрем ворвалась Шиджими-сан.

— Хозяйка! — я прыгнул к ней на ручки, чуть не ушатав Кибу, в руках которого был.

Я чуть не прослезился и громко мурлыкал, потому что меня гладили, любили, чесали, как я люблю, но больше всего из-за того, что я учуял от хозяйки запахи Наруто, Саске, Гаары и Кушины!

Живых!

Вот теперь можно и поесть!

— Исхудал-то как! — словно услышала мои мысли хозяйка. — Маленький мой, бедненький мой! Тигрёночек! Тора-чан! Сейчас, сейчас. Курочки! Тофу! Угря тебе копчёного дам!

* * *

Предположения Неджи насчёт шугонинов оказались почти верными. После того, как я набил вкусняшками брюхо, и остальных тоже покормили с дороги, нас проводили к даймё. Минорухи я всего обсидел, облежал и обтёр, пока он общался с Неджи, Шикамару и остальными. Он на самом деле сказал, что в охрану двенадцати защитников даймё требуется ещё трое молодых шиноби для полного комплекта. Контракт предполагает службу от трёх до десяти лет. Пообещал, что напишет Хокаге письмо-приглашение.

— А пока, думаю, что вам будет интересно пообщаться с несколькими шугонинами примерно вашего возраста, чтобы понять, как всё устроено? — покивал Минорухи. — Вас проводят.

Конечно же, я пошёл с ними до знакомой по детству во дворце беседки, с которой ещё когда-то прыгал на лицо Дайшики… Как давно и как недавно это было. Кажется, сто лет прошло, а не каких-то два с небольшим года.