Бешеный вирус (СИ)

Паша лежал в своём углу на куче свежего сена и размышлял. Пару ночей он провёл в "казарме", где были рядами установлены пружинистые кровати, но пустота и тоска выгнали его оттуда. Что-то перехотелось парню быль главным инженером пустого пространства. Близких он в одночасье потерял, да и новых знакомых не приобрёл, эти парни из поселения не столь уж и рады были появлению незнакомца.

Нужно как-то проявить себя, показать, что он здесь всерьёз и надолго, а заодно и найти учеников, а если повезёт, то и старших наставников, кому можно открыть тайну базы, даже в книгах Паша не встречал упоминания о постройках древних такого масштаба, только легенды изредка говорили о том.

Парень обточил пару десятков наконечников и кое-как сковал свой первый топор, далеко не самого высокого качества. С этим богатством он и направился на поиски людей, сидеть в добровольном заточении уже никаких сил не было, да и наладить добычу продовольствия тоже не помешало бы.

Отправился он пешком, лоси ещё не привыкли к новому месту, а тащить следом за вожаком всё стадо ему вовсе не хотелось. Далеко от нового дома он уходить не собирался, не больше пяти горизонтов запланировал для себя.

Люди ушли на юг, значит, туда лежит и его путь. Погода благоприятствовала, груз не сильно тяготил, да и на базе его никто не ждёт. А заодно и о потребностях поселенцев узнать можно, в таких огромных складах можно отыскать всё, что угодно, главное, знать что конкретно ищешь, запасы древних на новой базе неисчерпаемы, ко крайней мере ему сейчас так казалось.

Уже на следующий день среди густых зарослей неожиданно обнаружилось возделанное поле. По форме -- бычье, а по прочим признакам -- человеческое. Круглое, как пришельцы сеют, но ровные ряды колосьев идут прямо, а не по спирали от центра. Да и на взгляд видно, что сеяли вручную. Такого Павел ещё не встречал, интересно бы узнать у поселенцев, зачем они так делают, маскируют, что ли? Да и колосья бычьи: высокие, даже не созревшие зёрна крупнее привычных раза в три.

Пилигрим сделал запись в своей книжке и отправился дальше по едва различимой в густой траве тропинке.

* * *

Такой большой посёлок Павел видел впервые. Неужели они не боятся огня быков? Деревянный частокол отделял деревню от леса, дома начинались сразу за невысокой стеной из жердей. И их было много, никак не меньше пяти десятков добротных строений, крытых каким-то странным материалом, напоминающим рыбью чешую, а над каждой крышей возвышалась самая настоящая кирпичная труба. Богатый посёлок. Дома высокие, окна широкие, даже стеклом забраны аж в два слоя. Видимо, база где-то рядом, самим селянам стекло не выплавить, да и кирпича столько не обжечь. Срубы домов ровные, брёвна все как на подбор. Паша серьёзно задумался над качеством своей продукции, его топором такие дома не построишь.

Едва пилигрим прошёл околицу, его остановил бородатый мужик, за плечами которого висело оружие древних:

-- Чужак, стало быть. Иди до старосты, вон изба его с красным крыльцом, он тебя определит.

-- Спасибо, - как можно спокойнее ответил Павел, таким, как он не пристало удивляться, по крайней мере, не при селянах.

Староста беглым взглядом пробежался по товарам и скривился:

-- Кузнецу на лопаты да грабли отдашь, может, чего и выторгуешь, такого добра у нас полно, да и сами лучше делать можем. А ты, стало быть, тот самый бродячий пёс, что стадо лосей держит?

Пилигрим согласно кивнул, видимо, те мужики из местных были, рассказали.

-- Это хорошо, - староста предложил сесть за накрытый стол, - я тебе товары покажу, что нам требуются, а ты уж там пошукай на своей базе, тогда, глядишь, и сторгуемся. А то и вовсе к нам перебирайтесь жить. Много вас там, инженеров-то?

-- Да нет, один я. Сам себе хозяин.

-- Худо это, негоже человеку одному жить. Тайну свою храни, не стану выведывать, а насчёт переезда подумай. Всего у нас вдоволь, не бедствуем. Вот лосей мало, тут ты бы и сгодился со своим стадом, бездельников, сам знаешь, селяне не любят.

Да, жили тут не впроголодь. Это Павел уже понял по богато накрытому столу: мясо, хлеб, овощи, свежая зелень. Даже оружие древних носили, причём, видимо, не просто так, умели им пользоваться.

-- А этурлоги вас не притесняют?

-- Кто? - не понял староста.

-- Быки. Там, где я раньше жил, даже печки в домах осторожно ставили и не селились так, враг мог убить всех.

-- Да тьфу на них, надоело бояться! Ты ещё ничего не видал у нас. И кузня своя, и лесопилка на пару и мельница. А быков у нас есть чем встретить, предки наши не дураки были, защищаться умели.

-- Это я понял, - пилигрим задал давно интересовавший его вопрос, - а оружие-то откуда у вас? Поняли, как им пользоваться?

-- Да ведомо, откуда, с базы. Не только поняли, но и охотимся. Вот, только патронов маловато, экономить приходится.

-- Чего?