Бешеный жив ! (главы 1-10)

- Меня зовут Филипп, а вас? - широко улыбаясь, спросил он.

- А потом вы предложите сходить поужинать в какой-нибудь ресторан, затем, проводив до дома, напроситесь на чашку кофе, выпив которого ненавязчиво намекнете, что уже поздно и вам совсем не хочется будить маму, потому что вы забыли дома ключи... - с какой-то печалью проговорила она и добавила: - Хлопотно это, Филиппок...

- Как трогательно вы произнесли мое имя, - заметил он. - Так меня называла только мама, да и то в далеком детстве. Из того, что вы перечислили, вы угадали только одно: ресторан. Я действительно хочу пригласить вас в ресторан, но не просто на ужин, а на день рождения моего шефа. Дальше этого мои фантазии, поверьте, не забирались.

Джулии показалось, что он говорит правду.

- А в какой ресторан?

- Неплохой ресторан, недалеко от отеля "Балчуг". "Золотое руно"...

Поначалу Джулия хотела с иронией ответить на "ненавязчивое" приглашение, но вдруг поняла, что ей знакомо это название, и почти сразу же память подсказала: изучая как-то прессу на предмет криминальных историй, она наткнулась на заметку, в которой рассказывалось о дне рождения, отмечавшемся криминальными авторитетами в этом ресторане, и как оно было прервано правоохранительными структурами. Джулия вспомнила, что журналист, описавший это происшествие, прямо заявил, что ресторан давно облюбован преступным миром.

Что ж, вполне возможно, сама судьба послала ей Филиппа. Было бы глупо отказываться от его предложения: если она и не встретит в этом заведении "своих клиентов", то хотя бы проведет вечер с воспитанным молодым человеком.

- "Золотое руно"? - переспросила она.

- Вы там бывали?

- Не приходилось, но я не против восполнить этот пробел: любопытство присуще любой женщине...

- Куда за вами заехать, сударыня?

- Меня Розой зовут...

- Чудесное имя!

- Не хочется возражать... - Она улыбнулась. - На сколько назначено знаменательное событие?

- На семь...

- Учитывая московские пробки, а также плачевную непунктуальность москвичей, думаю, что наше появление на пятнадцать минут позже назначенного времени вряд ли будет воспринято именинником как опоздание или неуважение к нему, а потому в семь пятнадцать встречайте меня у входа в "Золотое руно". Кстати, компания большая?

- Мой шеф избегает больших компаний: человек семь-десять, не больше!

- Меня это вполне устраивает, Филипп...

- В таком случае до вечера?

- Да, до девятнадцати часов пятнадцати минут, - уточнила Джулия и тут же включила скорость.

Заранее выяснив дорогу, Джулия приехала в район "Золотого руна" ровно в семь вечера. Припарковав машину за два квартала от ресторана, она включила сигнализацию и пошла пешком. На этот раз Джулия оделась в ярко-синее платье свободного покроя, которое, несмотря на кажущуюся скромность, не скрывало ни тонкой талии, ни ее стройных ножек, ни соблазнительных коленей. А свой рыжий "водопад", чтобы не лез на глаза, перевязала ленточкой того же цвета, что и платье.

Элегантно одетый Филипп уже стоял перед входом, держа в одной руке букет алых роз, в другой - какую-то коробку, упакованную в ярко-красную бумагу, перевязанную затейливой трехцветной ленточкой. Увидев Джулию, он счастливо улыбнулся и протянул ей цветы.

- Хоть и звучит банально, но девушке Розе - красные розы, а тостер шефу!

- Конечно, приятно, но цветы лучше вручить имениннику, - предложила Джулия.

- Вам решать и вам вручать! - не стал возражать новый знакомец, потом не выдержал и добавил не без грусти: - Вы сейчас еще прекраснее, чем днем!

Только позднее Джулия поняла причину его грусти, но тогда не придала этой интонации значения.

- Что, идемте? - спросила она, и Филипп открыл перед ней дверь.

Они поднялись на площадку второго этажа и оказались перед входом в огромный зал, откуда доносилась ритмичная музыка, исполняемая тремя музыкантами. Но Филипп свернул налево, и вскоре они вошли в довольно вместительный кабинет, большую часть которого занимал овальный стол, накрытый на восемь персон. Их стало семеро: кто-то явно запаздывал. За столом сидели пятеро молодых парней с бритыми затылками: во главе восседал виновник торжества. Его огромное тучное тело с трудом умещалось на стуле. Всем своим видом именинник показывал, что он - центр Вселенной и все должны крутиться вокруг него.

- Опаздываешь, Фил! - недовольно заметил он, но тут же перевел взгляд на Джулию. - Впрочем, в компании с такой красоткой можно и забыть про время! - Он встал из-за стола и вышел к ним навстречу.

- Познакомьтесь, это - Роза, а это... - начал представлять Филипп, но его перебил именинник:

- ...а это Георгий - просто хороший человек! - Он многозначительно усмехнулся и представил остальных гостей: - Мои друзья-соратники по бизнесу, - каждый из них кивнул девушке. - Думаю, что вы все равно не запомните их имен, а потому проходите и садитесь рядом со мной, уверен, что Филипп не станет возражать...

- Как можно возражать имениннику? - подхватил Филипп и сам провел свою спутницу к свободному стулу рядом с Георгием, потом попросил пересесть одного парня на другое место и уселся на стул, стоящий с другой стороны от Джулии.