Бесёнок по имени Ларни

Кейни наклонилась и развязала ягодные бусы у себя на щиколотках. Оказалось, что под этим украшением припрятано два ключика! Тем, что висел на нитке с чёрными ягодами, она открыла браслеты на ногах Ларни, а тем, что был на красных – на руках.

– Эти цепи нужны были больше для твоей защиты, чем для пленения, – пояснила она. – Защиты от тебя самой, а теперь в них больше нет необходимости. Всё, не будем терять времени! Сейчас у нас больше шансов уйти незамеченными, чем ночью. Тролли ночью активнее, к тому же, когда я не приду к ним ночью, они сразу поймут, что здесь что-то не так, но мы к тому времени будем уже далеко! Эх, жаль, что шансов дойти живыми до населённых мест у нас всё же очень мало!

– Погоди! – воскликнула Ларни. – А где вещи, с которыми я сюда, ну-у… прибыла? Там есть оружие, которое может сильно увеличить наши шансы, если дойдёт до драки.

– Это ты про свою сабельку, что ли? – Да я бы и с эльфийским мечом не была бы в победе уверена! У троллей знаешь, какая шкура?

– Да нет же! Там есть такие штуки, ружья называются, на длинные трубки похожи. Из них быка или кабана можно с пятисот шагов завалить. На троллей они, я думаю, тоже подействуют!

– Это те, у которых с одной стороны железная трубка, с другой деревяшка, а посередине механизмы, какие-то? Я думала, что это музыкальные инструменты и всё хотела спросить тебя, как на них играть, да как-то было недосуг… Так они в чулане, я их сейчас принесу!

– Я с тобой! Я же теперь без цепей?

– Сиди здесь, пока я не скажу, что можно выходить! Ещё не хватает, чтобы тебя кто-нибудь из троллей без цепей увидел!

Кейни ушла, оставив Ларни в тревоге и размышлениях. Прошло совсем немного времени, но девушка начала беспокоиться. Ей казалось, что подруга не появляется слишком долго. Ларни не знала, где находится тот чулан, о котором говорила Кейни, но он врядли был далеко. Тогда куда же она пропала? Девушка пыталась выглядывать в окна и в дверь, но они были расположены так, что давали плохой обзор площадки перед входом в пещеру, а Ларни действительно не хотела быть замеченной троллями. Вдруг снаружи раздался какой-то шум, потом совсем рядом вскрикнула Кейни, и внезапно оглушительно бабахнул выстрел!

Забыв об осторожности, Ларни со всех ног бросилась вон из пещеры. Яркий солнечный свет ослепил её, но уже через секунду девушка увидела картину, от которой замерла на месте в полнейшем недоумении!

Посреди двора лежал человек. По крайней мере, он выглядел, как человек. Это был мужчина или скорее юноша высокого роста, с длинными тёмными волосами, одетый во всё чёрное. На его холёном лице застыло выражение неистовой злобы и отвращения, смешанное с предсмертной мукой.

В груди лежащего зияла дыра, в которую можно было просунуть кулак. Он всё ещё сжимал в руках длинный, узкий меч на остром кончике, которого повисла капля крови. Над убитым стояла Кейни, бледная, как смерть, но с глазами горящими зелёным огнём. На левом плече девушки-лепрекона расплывалось алое пятно, а в её руках дымился дробовик Стефана. Она посмотрела на Ларни так, будто не сразу узнала её и произнесла только одно слово:

– Демоны!

Глава 61. Только не отчаяние

– Всё, что угодно, только не отчаяние. Прошу вас, верьте мне!

Инци, как мог, утешал Маранту и Михала, и уговаривал их отправиться домой. Бродить по Мёртвому городу смысла не было, а предугадать, где откроется следующий портал, тоже не представлялось возможности.

– Поэтому, – говорил Инци, – если вы хотите увидеть своих детей, то отправляйтесь домой, и ждите их там. Они скорее найдут дорогу к родному дому, чем вы найдёте их, наугад бродя по свету.

Он повторял им это в который раз, они соглашались, кивали в ответ, но Инци чувствовал, что до конца эти двое его словам не верят. Сколько раз ему приходилось сталкиваться с таким вот неверием! А сколько бед от неверия-то произошло…

Впрочем, сейчас он не ждал новых бед. Родители Ларни и Стефана, конечно, удручены, но они послушаются, им ведь больше ничего не остаётся. Теперь им нужно больше думать не о пропавших, но уже почти взрослых детях, а о тех, кто ещё мал и слаб, кто нуждается в помощи и опеке, а ещё о тех, кто должен родиться.

Но, о чём это он? Родители будут всегда беспокоиться о детях, взрослые те или нет, если конечно это настоящие родители.

Но вот, наконец, Михал и Маранта ушли. Инци очень хотелось навестить это их Междустенье, но он понимал, что его место не там. Ему снова надо было идти туда, где люди нуждались в его помощи, но сначала надо было доделать кое-что здесь.

Поэтому он проводил своих новых друзей до поворота улицы, а сам вернулся в храм Рогатого. Инци не торопясь вошёл внутрь, окинул невидящим взглядом картину царящего здесь разгрома, потом сел на одну из немногих уцелевших скамеек и глубоко задумался. Через некоторое время он понял, что сидит на скамейке не один.

– Привет, – сказал этот второй, которого можно было бы принять за отражение самого Инци, если бы он не был… прозрачным.

– Твоя работа? – спросил Инци, не ответив на приветствие.