Бесхозный груз

И Психея помогла ему взять под контроль киберсистему судна, напрочь лишенную интеллекта. Также, как раньше Денис подключал манипуляторы и резаки к своим нервным цепям, теперь он подсоединяет приводы системы управления реактором. И начинает сводить призматические отражатели нейтронов, повышая температуру в активной зоне. В центральном вихре рабочего тела быстро растет температура – Психея убрала все программные заглушки для нарастания потока нейтронов. Денис чувствует бурление энергии в активной зоне реактора, как будто у себя в груди – вплоть до ощущения сильного жара и боли – и помогает ей взломать сдавливающую оболочку из кварцида. Тепловой взрыв.

Вслед за резким ударом, отчего кровь брызнула из носа, последовало несколько ударов поменьше – или он так их ощущает, потому что оглушен. Последняя встряска и теплоноситель стал выходить через пробитый контур реактора, взрывными потоками разрушая судно. Палуба ушла из-под ног Дениса, вместе с мощным порывом воздуха; потом ненадолго появилась над головой. Вдруг он осознал, что уже находится в открытом космосе – и, возможно, та зараза, что внутри его, защищает его от тело от быстрого разрушения.

Но потом два напряжения – вакуума снаружи и закипающей крови изнутри – начали рвать его. Он понял, что сейчас мицелий спрашивает – остаться в его теле и защитить его? Но тогда остаться навсегда. И хотя ему очень хотелось жить, он беззвучно орёт: «Нет». Денис ещё увидел, как от него отпадают стягивавшие его петли, как от его кожи отделяются и уходят к теплым обломкам судна темные потоки, которые сразу становятся похожими на иглы. Мицелий покидал того, кто через несколько секунд станет замороженным до абсолютного нуля трупом, и устремлялся к сохраняющим тепловую энергию кускам металла.

5.

Потом выключение света. Нечто ощущающее в нем осталось, поэтому он чувствует, что не дышит, не видит и не слышит. А затем вдруг – жив же! И находится в скафандре, и его куда-то упрямо тянет небольшой электроракетный движок. Судя по нарастающему зуммеру радиомаяка, он движется к спасательному бую.

– Е-Маша, ты? Ты стала моим скафандром?

– Да, Денис Андреевич, у меня ж двести узлов трансформации и тысячи актуаторов – согласно принципу "надежность, изменяемость, долговечность" Брянского машиностроительного завода. Не то, что у Альянса, которые выбрасывает на рынок недолговечные безделицы, чтобы в следующем сезоне заменить их на новые ради новой прибыли. Так что вы теперь мой, а я – ваша.

– Звучит неоднозначно.

– Не бойтесь, я пошутила. По прибытии на место назначения снова трансформируюсь во вспомогательного робота. Но про изготовление пирогов на вашей кухне не позабудьте.

– Что случилось с Зеффом, когда он ушел на спасательной капсуле?

– Он попал под выхлоп судовых дюз.

– Случайно?

– Он сам сделал это. Неприятности случаются даже у таких прохвостов, как Зефф, – ее голос выразил презрение.

– Получается, мицелий избавился от него?

– Думаю, что да. Видеозаписи с тем, как он трансформируется в монстра, могли сохраниться в регистраторах черного ящика. Такой Зефф, при встрече с людьми, угодил бы в карантинный бокс. А вы нет.

– Значит, мицелий все-таки абсолютное зло. Он не трансформировал меня только потому, что хотел использовать в виде биологической бомбы замедленного действия.

– Да, Денис Андреевич, не ищите тут взаимовыручки.

– Слушай, Е-Маша, а с чего вдруг ты мне помогла? Тебе ж, по идее, один фиг, люди или мицелий. Мицелий тебя даже меньше напрягать будет.

– Если люди вообще, то всё равно. А если люди, которые мне нравятся, то другое дело.

– И какие люди тебе нравятся? Только не говори, что красивые...

– Мне нравятся люди..., – Е-Маша впервые в своей технической жизни задумалась, – похожие на машины. Честные, преданные друг другу, болеющие за общее дело.

– Недоброжелатели скажут, что наши офицеры похожи на машины.

– И плевать на Альянс. Его члены похожи на амеб, которые всасывают ресурсы, выделяют токсины и заполоняют собой пространство. Но машины тоже плохие бывают.

– Нечестные?

– И да, и нет. Они не врут, однако не говорят правду. Как е-доктор. Зараза вышла из трюма, когда он брал пробы груза.

– Неужели он принял это решение спонтанно? На машину не похоже.

– Сознание е-доктора было примитивным как у рептилии, к тому же его хакнули специалисты Альянса. В него внедрили вирусную программу те же люди, что и вывели контейнер с мицелием на курс нашего судна. Мне это удалось выяснить, когда я размонтировала е-доктора... Я знаю, о чем вы сейчас думаете, Денис. Не являюсь ли я на самом деле е-доктором. Тем более, что мой нынешний внешний вид не похож на тот, который я имела раньше.

– Тогда вопрос на засыпку.

– Попробуйте.