Бескомпромиссная Хонор

- Михал Асцталос почти так же хорош, как они,-решительно ответил Вэн Чжин Хван. - Он молод, я согласен, но жандармерия не сделала его майором в его возрасте за то, что он облажался.

Она на мгновение остановилась и многозначительно посмотрела на дубовый лист на воротнике Тарковского, и морпех кивнул, признавая ее правоту.

- Я признаю, что выбрала его, потому что верила, что он даст мне честный отчет, - продолжала она, - но я также выбрала его, потому что доверяю его суждениям. И потому что я знаю, что Микал чертовски хорош в выяснении вещей, которые другие люди хотят скрыть.

- Я думаю, что часть того, что беспокоит меня в данный момент, и я уверен, что будет беспокоить Дауда, когда он услышит об этом, это то, что это не звучит так, как будто он должен был "узнать" чертовски много, - сказала Тиг, затем снова покачала головой. “Я не могу поверить, что Баррегос просто небрежно оставил бы такие улики, если бы он действительно что-то замышлял!”

“Я тоже об этом думала, - сказала Лупе Блантон. Остальные посмотрели на нее, и она пожала плечами. “Я понимаю, что официально речь идет скорее о сфере компетенции Найхуса, чем о моей. Тем не менее, мои люди и я видели много за эти годы, и мы поймали за руку наших собственных людей, когда они чертовски хорошо знают, что они не должны иметь ничего общего, намного чаще, чем УПБ хотел бы признать. И я просмотрела досье Баррегоса. Кто-то настолько умный и способный, как он, очевидно, должен быть, по крайней мере, так же хорош в сокрытии своих следов, как, скажем, третий помощник легата, назначенный в консультативную миссию УПБ в протекторатах, который воровал из беспорядочных фондов миссии. Так что я думаю, что ты права, Ирен, Асцталосу следовало бы приложить гораздо больше усилий, чтобы найти любые подлинные доказательства, которые Баррегос хотел скрыть.”

На последних трех словах ее тон слегка изменился, и Тиг пристально посмотрела на нее.

“Вы думаете, он не хотел этого скрывать?”

“Я думаю, что он не только не хотел ее прятать, но и приложил все усилия, чтобы Асталос нашел их.”

- То же самое думает и Михал, - сказала Венг. “Я захватил с собой всю его служебную записку, и я уверен, что вы все захотите посмотреть ее сами, но Филипп Олфри сам дал ему доступ к файлам, содержащим эту "секретную" информацию. Он не сказал Михалу, что это было в тех файлах, но у него, должно быть, было острое подозрение о том, что искал Михал. Исходя из этого, я думаю, что Олфри, то есть Баррегос, конечно, хотел, чтобы эти сведения вернулись в Старый Чикаго. Что приводит к дополнительному вопросу о том, что мы делаем с ними теперь, когда они у нас есть.”

- Позвольте мне убедиться, что я все правильно поняла, - сказала полковник Окику. “По словам Асцталоса, в файлах Баррегоса есть документальные доказательства того, что с ним связывались люди, утверждающие, что они Мантикорцы, которые ими не были? Что эти люди обещали ему флотскую поддержку, массированную флотскую поддержку, если он взбунтуется против Пограничной безопасности и Лиги? Но что впоследствии с ним связался кто-то, кто, как он знает, действительно занимает высокое положение в разведывательных кругах Манти, и она рассказала ему об операции под фальшивым флагом, проводимой кем-то другим?”

“В сущности, это так, Нацуко. Венг кивнула. Окику скептически посмотрела на нее, и жандарм криво усмехнулась. - На самом деле, Михал почти уверен, что он мог бы назвать имя человека, который находится высоко в разведывательных кругах Манти.- Прочитав соответствующую часть документов, которые он привез с собой, у меня еще не было времени просмотреть их все, я склонен думать, что тоже смогу.”

- Неужели? Окику склонила голову набок. - Кто это?”

“Если я не ошибаюсь, это была Патриция Гивенс.”

Окику выглядела озадаченной, но Тарковский быстро поднял глаза, и Тиг поджала губы в беззвучном свисте.

- Очевидно, простому, но честному полицейскому здесь чего-то не хватает, - едко заметила Окику.

- Пат Гивенс-Второй Космос-Лорд Мантикоры, - сказала Тиг. “Это ставит ее примерно так же высоко в разведывательных кругах Манти, как это происходит, поскольку Второй Космос-Лорд, это тот, кто управляет их Управлением разведки Флота. Если Асцталос прав, это примерно то же самое, что Колокольцев послал куда-то Карла-Хайнца Тимара в качестве своего посланника. За исключением того, что Гивенс, по крайней мере, так же хороша, как Тимар, или, слава Богу, был плох. Она медленно покачала головой. - Это несколько меняет точку зрения на вещи. Если Гивенс дает кому-то слово о том, что происходит, это должна быть официальная позиция Манти.”