Бескомпромиссная Хонор

- Возможно, но это не избавит меня от чувства одиночества. - Он позволил своему голосу дрогнуть на последнем слове, и его голова печально опустилась.

- Пни его за меня, Хонор? - попросила Эмили.

- С удовольствием, - заверила ее Хонор и так и сделала.

- Хулиганы! - Он потер коленную чашечку. - Супружеские обидчики!”

“Конечно, мы здесь. Эмили удивленно посмотрела на него. “Ты не понял, как это работает?”

“Тогда, может быть, и хорошо, что Хонор останется дома присматривать за лавкой, - со смехом сказал Хэмиш.

- Я постараюсь принять это как комплимент, - сказала ему Хонор. “Но мне будет жаль, если я не увижу дядю Жака и бабушку. Обними их обоих за меня. Особенно Дядю Жака.”

“Я передам им ваши чувства, - сухо сказал Хэмиш, - но если вам все равно, то я, пожалуй, приберегу любые объятия для леди в моей жизни.”

- Что? Не для Рауля? - Спросила Эмили.

“О, и для него тоже, конечно!”

- Мудрое решение, - сказала ему Хонор. - Очень мудрое решение.

КФСЛ Квебек

Оперативная Группа 790

Флот Солнечной Лиги

- Так что все выглядит довольно хорошо, сэр” - сказал контр-адмирал Рутгерс. “Я знаю, что все мы чувствовали бы себя более комфортно, если бы имели некоторый оперативный опыт использования Хасты против живой противника, но это своего рода "секретное оружие", я полагаю. - Он слегка улыбнулся. “Не такая уж большая тайна, если вы уже использовали ее против другой стороны, и я полностью поддерживаю элемент неожиданности! Это не значит, что я не был бы счастлив с лучшими прогнозами того, насколько хорошо системы Манти могут видеть приближение Хасты, но, по крайней мере, мы знаем, что наши системы тратят чертовски много времени, обнаруживая его в любом виде увеличенния дальности действия.”

Винсент Каприотти позволил себе слегка улыбнуться. Может быть, какой-нибудь мальчишка и насвистывал на кладбище о юморе Рутгерса, подумал он, но офицер оперативного отдела был прав.

“Я вынужден согласиться с Лянг-тау, сэр, - сказал вице-адмирал Хелланд. "Я понимаю логику плана операций, и профиль не позволит нам проникнуть слишком глубоко. Но мы все должны признать, что системы малозаметности Манти лучше наших, и у нас нет никаких подтверждений тому, что их сенсорные системы не были усовершенствованы одновременно с этим. Их противоракетная оборона, черт возьми, стала намного лучше, чтобы идти в ногу со своей дальностью и полезной нагрузкой! Я был бы намного счастливее, если бы у нас было лучшее ощущение, насколько вероятно, что Хаста на самом деле окажется незамеченной. "

Каприотти отметил, что рыжеволосая начальница штаба не выглядела счастливой, соглашаясь с Рутгерсом. Их собственная операция "Кашалот" была легкой прогулкой, несмотря на оговорки Рутгерса, и она довольно много торжествовала сразу после нее. Она не была слишком суровой в этом вопросе, но она получила свои критические замечания, и ее первоначальная реакция, когда Каприотти был назначен командовать операцией "Фабиус", состояла в том, чтобы рассматривать ее как должное победителям Кашалота. Но это было тогда, когда Фабиус был в основном планом на случай непредвиденных обстоятельств. Тот, который может быть выполнен, но, вероятно, не будет.

Оперативный офицер, как и ожидалось, был менее впечатлен, чем она, их собственным успехом, и его отношения с ней не улучшились, когда они скрестили мечи над исходом Кашалота. Но это было до того, как она прочитала отчет Томаса Янца о проделанной работе и узнала, что произошло в местах под названием Гипатия и главный терминал. До того, как она призналась себе, хотя и не хотела этого, что успех ОГ 783 был вызван, по крайней мере, такой же удачей, как и мастерством. С тех пор ее легкомысленная самоуверенность подверглась небольшому пересмотру, и теперь, когда Фабиус перешел от непредвиденных обстоятельств к активным действиям, она, как и Рутгерс, была не в восторге от идеи так сильно полагаться на оружие, которое никогда не испытывалось в бою, чтобы атаковать одну из самых хорошо защищенных звездных систем в истории человечества.

"Конечно, это так", - подумал Каприотти. Никто никогда не говорил, что Анжелика не умна, так что неудивительно, что она не более счастлива, чем Лянг-тау, играя в подопытного кролика с Хастой в Беовульфе. Но посмотри правде в глаза, Винсент! Она может волноваться об этом, но ее бесит то, что мы всего лишь “оперативная группа".”

Он был вынужден подавить неуместный смешок при этой мысли, но это было правдой. Хелланд придерживался мнения, что любая сила, готовая к нападению такого масштаба и важности, должна быть названа флотом, а не просто оперативной группой. И как она довольно резко указала ему, и наедине, Слава Богу!, в боевой стене ОГ 790 было более четырехсот кораблей.