Бесконечная чернота

Получив на руки баснословную и, я бы сказал, неподъёмную сумму, мы сразу же попросили у регистраторши небольшую тачку, в которую положили мешки с деньгами, и вышли из гильдии.

– А охрану не приставят? Мы тут везём целое состояние.

– Так ты ж мастер барьеров. Ходи себе с тачкой, и никто не пробьёт.

– Ну как скажешь. Куда мы сейчас?

– Сначала на рынок за одёжкой для тебя. Дешёвой и не очень. Затем в лавку бронника. Есть у меня знакомый, который клепает прочную снарягу для магов. Потом обмоем наш успех!

И тут я вспомнил одну важную вещь.

– Кто-то забыл меня предупредить, что глава гильдии одним лишь куревом может видеть подноготную цели.

– А, это… – магичка понурилась. – Я просто хотела узнать, врёшь ты или нет.

– Даже если вру, то не со зла, – вырвалась из меня хитрая отмазка.

– Ну, и на том спасибо.

Я, как было уже не раз, снова решил сменить тему. К тому же та вещь очень меня волновала.

– Слушай, Митти, а часто у вас встречаются портальщики?

– Не, их можно по пальцам пересчитать. У гильдии их как раз всего пять. У лорда штук десять. И это ещё много. В некоторых городах даже одного нет, и иногда лорд одалживает их другим. Слышала, в столице двадцать портальщиков, но король держит их во дворце чуть ли не взаперти. Небось, прыгает на переговоры в другие королевства. Мастера порталов на вес золота. Хотя ты и сам убедился после их диких расценок.

– Ага…

Как я и думал. В этом мире не только нет пространственных хранилищ, но даже магия телепортации встречается редко. Тем более стоит скрывать мою способность.

– Кстати, забавный факт – у лорда и короля одинаковые фамилии. Они родные братья.

– Ты мне как раз напомнила, что я до сих пор не знаю, как этот город называется.

И хрен бы с ним, но даже на улицах никто не обмолвился в диалогах. Или, может, я плохо слушал.

– Потому что раньше это был «Хорт», а с появлением ван Сорга город переименовали в «Кольт», это имя лорда. По той же схеме переименовали и столицу. «Калея» превратилась в «Титус». В итоге наши сначала долго пытались переучиться говорить «Кольт» вместо «Хорт», потом плюнули и стали говорить «здесь» и «там».

– Значит, два брата, Кольт ван Сорг и Титус ван Сорг?

– Они самые.

«Кольт», хех, напомнило название пистолета.

А насчёт власть имущих… надеюсь, их имена мне не понадобятся, и встречи с ними я тоже не ждал. Морока одна.

Солнце было прямо над нами. До заката оставалось ещё много времени, поэтому мы пошли заниматься одним из самых классных приключений – закупаться ништяками!

***

Глубоко в недрах чёрной горы, чьё жерло вулкана давно потухло… там, куда не проникал свет солнца, располагались чертоги, вырубленные из обсидиана.

Хозяин чертогов стоял перед овальным металлическим столом, больше похожим на жертвенный алтарь. На поверхности алтаря, покрасневшей от въевшихся следов крови, лежала мёртвая птица. Её тельце подрагивало от прикосновений чёрных смерчей, слетавших с ладони чародея. Рядом с чародеем лежал большой мешок, под которым медленно расплывалась красная лужа.

Под сводом помещения ярко горела фиолетовая сфера, оставляя причудливые тени на угловатых поверхностях помещения.

Одна из теней отделилась от стены, обрастая контурами. Вскоре за спиной чародея появилась высокая фигура.

– Повелитель?

– Докладывай, – велел хозяин, не отрываясь от своего занятия.

– Мы пока не выяснили, что за сила сбила ворона-соглядатая, но её источником точно был человек. Он, несомненно, является причиной уменьшения количества монстров и, что самое главное, тем, кто убил нашего дракона.

– Контрразведка королевства Сорг работает слишком хорошо, раз нам до сих пор неизвестно о том, кто он. Придётся заслать туда агента верхнего звена.

Слуга склонился в позе покорности, ожидая других приказаний.

– Никто ещё не добрался до фальшивого замка?

– Нет, повелитель. Мне начинает казаться, что мы зря перестраховываемся.

– Тебе может казаться что угодно, – с укором ответил хозяин и продолжил:

– Иногда я жалею, что не связываю свои органы чувств с фамильярами. Тогда бы я своими глазами увидел этого нарушителя. Но риск быть обнаруженным слишком велик. Я собирал ворона из сильнейших лоскутьев тьмы, благодаря чему он мог контролировать зелёного дракона. И внезапно мы теряем и то, и другое. Это не может быть совпадением.

– Безусловно, повелитель.

– Может, вмешался отшельник?

– Если он ещё жив.

– Та древняя развалина переживёт нас с тобой, иначе печать давно бы разрушилась. И знаешь… Если это он проредил поголовье лесных монстров, то так даже лучше. Заодно растратит свои силы. Мы всё равно собирались нанести ему вооружённый визит. А уж теперь, когда лес не настолько опасен… Одним махом разберёмся с двумя проблемами – уничтожим причину предыдущих неудач и наконец-то сломаем печать пирамиды. Людишки лорда ван Сорга до сих пор считают лес естественной преградой на пути к пограничному городу. Они не видят дальше своего носа.

Тут ворон под руками хозяина выгнулся словно в конвульсиях, резко поднялся и спрыгнул с алтаря, после чего чародей, не медля, достал из мешка другую мёртвую птицу.