Бесконечная одержимость (ЛП)

Это заставляет меня еще больше ненавидеть Льва за это. Всю мою семью, на самом деле. Потому что этот парень — не оперативник. Он не настолько крут или умен, чтобы слить информацию, и я бы знал это, даже если бы не был тем, кто это сделал. Этот человек — неосторожен. Он никогда не стал бы кем-то большим, чем просто информатор низшего звена, который, возможно, работает на мою семью, потому что ему нужно расплатиться с игорными долгами или заплатить за машину по завышенной цене, или рассчитаться с каким-нибудь жителем трущоб на Южной стороне.

И он умрет, мучительно, потому что мой отец слишком жаден, чтобы просто делать деньги на оружии и наркотиках. Ему пришлось вовлечь в это дело человеческую плоть — невольную. И приходится чем-то жертвовать, чтобы я мог и дальше подбрасывать гаечные ключи в эту операцию.

— Ты умрешь сегодня. — Я чувствую, как при этом категоричном заявлении мужчину пробирает дрожь, и он испускает всхлипывающий стон.

— Пожалуйста…

— Не трать дыхание. Оно тебе понадобится. И никакие мольбы не изменят ситуацию. Это даже не мое решение, честно говоря. Но то, как ты умрешь, — это точно. — Я снова поворачиваю нож в неглубокой ране, проталкивая его глубже, и мужчина вскрикивает.

— Больно…

— Больно, — соглашаюсь я. — А еще больнее, если я вскрою тебе живот до конца, позволю смотреть на собственные кишки, запекающиеся на бетоне, а в конце оставлю тебя здесь умирать. Пройдет немало времени, прежде чем ты уйдешь, вот так. В этом душном складе, в одиночестве, без воды. Ничего, кроме созерцания собственных внутренностей, пока часы тикают. Или…

Я отступаю назад, вытаскивая нож. Ему все еще больно, но новой боли сейчас нет. Когда мы продержимся достаточно долго, отсутствие новой боли начнет казаться приятным. Как подарок. Как награда.

— Или я могу прикончить тебя пулей. Быстро, чисто. Вся боль прекратится. Сейчас, я знаю, ты все еще хочешь жить. Ты не можешь себе представить, что вместо шанса на жизнь ты будешь торговаться за свою смерть. Но мы добьемся этого. А сейчас я просто говорю тебе, чтобы ты подумал об этом.

— Подумал о… — Мужчина задумывается, глядя на меня сверху вниз. С лохматых волос, прилипших к его лицу, капает пот. Он выглядит ужасно. Испуганным. Я не могу не задаться вопросом, о ком он сейчас думает, вероятно, о том, кого он больше никогда не увидит.

А может, и нет никого.

Я знаю, если бы на его месте был я, висящий сейчас здесь, мне бы не по кому было скучать. Но, честно говоря, так даже лучше. Если бы мне было по кому скучать, это означало бы, что есть кто-то, кому я причиню боль своей смертью, а я бы этого не хотел.

А я слишком хорошо умею причинять боль людям, чтобы позволить этому случиться.

***

Тридцать минут спустя приглушенный звук выстрела смешивается со стонами умирающего. Стоны мгновенно смолкают, и тело, обмотанное цепями, тяжело нависает над брезентом. Я отпускаю руку с пистолетом и с тяжелым вздохом поворачиваю шею в одну сторону, а затем в другую.

— Приберитесь, — приказываю я команде, ожидающей на другом конце склада, и направляюсь к тому месту, где Лев ждет рядом с этим проклятым ящиком с инструментами.

На самом деле я ничем из него не пользовался. Но я вытираю плоскогубцы и кладу их внутрь, прежде чем посмотреть на своего все еще сияющего брата.

— Почему ты его убил? — Резко спрашивает он. — Он не дал тебе достаточно.

— Он дал столько, сколько собирался. — Я закрываю крышку ящика с инструментами. — Вот почему отец хочет, чтобы я выполнял эту работу, а не ты. Потому что я знаю, когда им больше нечего дать.

Лев мрачно усмехается.

— И что? Ты должен был продолжать, пока он не умрет. Может, что-то еще проскочило бы.

Именно этого я и хотел избежать. Не думаю, что этот человек, Бобби его звали, имя выскользнуло во время одной особенно пылкой мольбы, когда я снимал ноготь на ноге, знал хоть что-то о том, что я делаю, или о любой из наших операций, вообще-то. Он просто оказался не в том месте и не в то время, работал не на ту гребаную семью. Но всегда есть шанс, что он знал. Что он что-то услышал. Что какой-то федерал был достаточно глуп, чтобы предложить ему выйти на свободу за информацию. Обычно они не стали бы работать с таким слабаком, как Бобби, но иногда копы тоже бывают чертовски тупыми. Особенно городская полиция, когда они решают сунуть нос не в свое дело, надеясь найти что-то, что позволит им выйти на федералов.

— Опять же, именно поэтому я и занимаюсь этой работой. — Я шагаю к двери склада, отчаянно нуждаясь в глотке свежего воздуха, даже здесь, внизу. От запаха крови и человеческих отходов у меня начинает болеть голова. — Делаешь так — и в конце концов они начинают понимать, что твои обещания легкой смерти — полная чушь. И тогда они начинают злиться. Бунтуют. Они будут терпеть любую боль, лишь бы не давать тебе больше ничего, раз уж ты их обманул. — Я выхожу на прохладный воздух, глубоко вдыхая его. — Обещание прекратить боль — отличный мотиватор. Если его отнять, им не к чему будет стремиться. Не с чем торговаться.

Лев делает раздраженное лицо.