Бесконечная Пустота

Закинув единственной функционирующей рукой рыжую демоницу на плечо, я собрал остатки сил, с кряхтением поднялся на ноги и поспешил к точке эвакуации вслед за исчезнувшей в чащобе Ангел.

* * *

Едва вся наша группа оказалась на подсвеченной слабым светом белой круглой платформе, как прозвучал истошный звук сирены. Вся окружающая нас действительность начала стремительно рассыпаться на пиксели. Исчезло звездное небо вместе с обеими лунами, исчезли вековые деревья, исчез ковер алой высокой травы, и даже сама земля исчезла. Затем стихли звуки ночного леса. Мы остались стоять посреди наполненного ярким светом гигантского и совершенно пустого зала.

– Симуляция завершена! Симуляция завершена! Симуляция завершена! – громко объявил роботизированный женский голос.

Затем, как по волшебству, перед нами из воздуха материализовалась голограмма белой двухметровой панели, на которой начали появляться строчки, озвученные тем же металлическим голосом.

– Группа Омикрон успешно завершила операцию. Затраченное время 59 минут 24 секунды:

Кадет номер 3598, позывной Лазарь. Командир – 77 баллов.

Кадет номер 2773, позывной Ангел. Поддержка – 84 балла.

Кадет номер 5821, позывной Лилит. Снайпер – 87 баллов.

Кадет номер 6669, позывной Бестия. Передавая линия – 82 балла.

Средний командный балл – 82,5. Общая оценка – удовлетворительно.

«Кажется за полученное ранение с меня прилично сняли» – огорченно подумал я.

Зато препараты прекратили свое отвратительное воздействие. Я наконец смог нормально шевелить левой рукой. Сняв Бестию с плеча, я перехватил девичий стан обеими руками, затем разместил одну под ее колени, а вторую под спину. Держать стало гораздо удобней. В этот самый момент демоница открыла глаза и неожиданно крепко ухватилась за меня обеими руками. Даже не попытавшись встать на ноги, она внимательно посмотрела на таблицу. Затем тряхнула роскошными кудрями, перевела взгляд на меня и ехидно усмехнулась:

– А я все-таки тебя сделала, слабак!

ГЛАВА 3

Как только мы вернулись в зал для брифингов и обессилено рухнули в кресла, майор-инструктор Калипсо одарила нас самой ослепительной улыбкой. Я даже не помню, когда видел ее столь взволнованной.

– Поздравляю, Омикрон! Хорошо сработали, – явно прибывая в добром расположении духа, похвалила нас Калипсо, что на моей памяти случалось не часто. – Хотя и не безупречно, конечно. Управляющий симуляцией искин зафиксировал неоднократное нарушение протоколов. А за то, что вы сняли шлемы, я должна бы наложить серьезнейшее взыскание.

Нарочито строго сдвинув брови, майор-инструктор сурово поглядела сначала на меня, затем на все еще страдающую от последствий использования «способности» Бестию.

– Виноват, мэм! – выпалил я.

Рыжая демоница лишь насупилась.

– Вы должны отлично понимать, чем это грозит, – переходя на максимально холодный тон, продолжила Калипсо. – Даже если показатели приборов сообщают вам о пригодной для дыхания атмосфере, всегда существует вероятность подхватить передающийся воздушно-капельным путем неизвестный науке вирус или получить укус опасного паразита. Знавала я одного очень легкомысленного дурачка. На чужой планете, в темной пещере сунул свою любопытную морду прямо к чужеродному органическому объекту в форме яйца. В результате…

Майор-инструктор прервалась, морщась от нахлынувших неприятных воспоминаний.

– Пришлось в итоге все там выжечь вместе с ним и тварью, что засела в его кишках, – задумчиво продолжила Калипсо, но тут же вновь обвела нас строгим взглядом. – Предельная осторожность и осмотрительность – ключ к вашему выживанию, детки. Никогда этого не забывайте. Любая, даже самая незначительная оплошность может стоить жизни вам или вашим боевым товарищам. Однако пока я не хочу зацикливаться на очевидных промахах. В нескольких моментах вам даже удалось меня впечатлить. То, как Бестия совершала скачок в здание, да еще и перетащив с собой Лазаря. Просто браво!

– Благодарю, мэм, – все еще довольно слабым голосом отозвалась демоница.

– Ну а ты, Лазарь? Как ты подхватил графин…

– Хах, – не удержалась от смешка Бестия. – Пиздец, герой!

– Это мелочь, – осадив демоницу строгим взглядом, продолжала Калипсо. – Только тут есть нюанс, на который вы, очевидно, не обратили никакого внимания.

– Гравитация! – осенило меня. – Она отличалась от значений планеты Земля.

– Точно, – удовлетворенно кивнула майор. – Ваши скафандры нивелировали разницу, так что вы ее не ощутили. Однако сила притяжения в симуляции превышала земную на двадцать процентов. А вы обязаны обращать внимание на все в вашем окружении. Любая мелочь может стать роковой. Гравитация, сила и направление ветра, влажность воздуха, уровень радиации и загрязнения атмосферы – все это может повлиять на итоги операции самым неожиданным образом. А ты, Лазарь, даже не удосужился проверить показания, подери тебя пустота! И действовал словно по наитию. Именно за это с тебя сняли баллы, а не за полученное ранение.

– Виноват, мэм!