Бесконечное падение

Задорная улыбка так и не сходит с его лица, но взгляд серых глаз смотрит пристально и придирчиво… Уже не на меня. На Рупасова.

— Папа занят… на работе, — привычное оправдание отсутствия Агеева-старшего слетает с моих губ легко, а вот последующее даётся немного тяжелее. — А это Артём, — представляю сыну мужчину, кивая в его сторону. — Он нас к нему отвезёт.

Ребёнок прищуривает, отстраняясь от меня, а после обходит и протягивает правую руку, тут же изображая крайнюю степень серьёзности.

— А меня Матвей звать, — проговаривает наряду с оценивающим взглядом в сторону адресата. — Здравствуйте!

В синих глазах мелькает лукавый блеск, но вопреки последнему, Рупасов сохраняет ту же невозмутимость, что и мальчик, когда принимает жест рукопожатия.

— Здравствуй, — едва заметно ухмыляется Артём. С несколько секунд он также, как и Матвей просто молча рассматривает стоящего напротив, а после добавляет задумчиво. — У тебя глаза прям как у твоей бабушки…

Сын снова улыбается, а щёки заметно алеют от смущения.

— А вы с ней знакомы, да? — интересуется в ответ мальчик.

Вопреки тому, что оба кажутся довольными, моё сердце начинает колотиться как бешеное… К тому же и свекровь со своим мужем уже на подходе. И, судя по недовольству на лице Лидии Михайловны, очень скоро, я буду чувствовать себя точно также, в чём и убеждаюсь совсем скоро.

— А то… — отвечает Артём, но продолжить ему не удаётся.

Мать моего мужа оказывается в паре шагов от нас.

— Как не стыдно! — негодует женщина в возмущении, разводя руками. — Вот так взять и удрать, сломя голову! А если бы потерялся?! Неужели минуту потерпеть не мог?!

Она упирает руки в бока и сверлит Матвея недобрым взглядом, на что тот принимает покаянный вид и отводит взгляд в сторону, изучая напольное покрытие.

Мне же остаётся только тяжело вздохнуть, подавив волну негодования в её адрес.

— Доброе утро, Лидия Михайловна и Фёдор Николаевич, — проговариваю размеренным спокойным тоном.

Очень надеюсь, что и свекрови передастся хоть капля этой интонации, когда она снова откроет свой рот… Ожидания не оправдываются.

— Нет, ну ты вот представляешь, а если бы и правда потерялся? — продолжает возмущаться женщина, но теперь уже обращаясь ко мне. — Совсем не слушается!

Разбаловала ты его, Жень! Как есть разбаловала!

В моих мыслях вспыхивает острое желание послать её куда-подальше, но я стойко подавляю вполне неуместный ни при каких обстоятельствах порыв и виновато улыбаюсь ей в ответ, рассчитывая, что это компенсирует ожидаемую от меня оправдательную речь… Хорошо, что отвечать и правда не приходится.

— Наверное, просто очень хотел поскорее с мамой увидеться, — встревает в нотацию от свекрови Артём. — Да, парень? — посылает Матвею ободрительную улыбку.

Сын заметно расслабляется и охотно кивает в подтверждение. Лидия Михайловна и Фёдор Николаевич, наоборот — напрягаются, недоумённо уставившись на Рупасова.

— Знакомьтесь, это Артём, — запоздало отмираю я, и, пользуясь случаем, решаю совместить что называется «приятное с полезным». — Костя не смог приехать, поэтому Артём отвезёт всех нас.

Свекровь подозрительно прищуривается, оценивающе оглядывая моего спутника, но в итоге всё же кивает в знак приветствия, а её муж протягивает руку, чтобы также поздороваться. Как только вежливый обмен любезностями окончен, а багаж перекочёвывает из рук новоприбывших в наши, мы все вместе направляемся на выход из здания аэропорта. Вполне закономерный вопрос от Лидии Михайловны, который я и так ждала, звучит уже около внедорожника Рупасова.

— Евгения, а что с твоей машиной случилось? — интересуется женщина прежде, чем залезть в салон автомобиля. — И чем так занят Костя? Обещал же вроде встретить нас. Говорил, что все дела специально отложит…Вот вечно у вас так!

Лгать совсем не хочется, но и сказать правду я тоже не могу, поэтому замираю в напряжении, пытаясь подобрать что-то среднее между реальностью и вымыслом, да так, чтобы не обидеть никого из присутствующих.

— Дорожно-транспортное происшествие на дороге получилось, — отзывается вместо меня Артём. — Машина в ремонт ушла, а ваш младший сын теперь с последствиями разбирается. Но только вы не переживайте, со всеми всё в порядке в итоге всё равно.

Мужчина громко хлопает дверцей багажника, куда успел уложить все дорожные сумки, поэтому я не вижу его, но даже так представляю ту ухмылку, с которой он произнёс каждое слово… Ощущение неловкости зашкаливает во мне ещё больше прежнего.

— Да? — восклицает Лидия Михайловна, и тут же разворачивается ко мне лицом, округляя глаза в возмущении. — Ты почему сразу мне не сказала?!

Дарит мне долгий укоризненный взгляд и достает из кармана плаща телефон, набирая «не-трудно-догадаться-кому»… К моему облегчению, абонент недоступен.

Повторный набор, только уже старшего из сыновей приносит тот же результат, чему я улыбаюсь про себя с изрядной долей злорадства.

— Мы вас сначала домой отвезём, потом с Ромой встретиться должны, — сообщаю как ни в чём не бывало. — Скажу, чтобы набрал, если хотите.