Бесконечное прошлое

— Это наша маленькая тактическая хитрость, — ответил Александр, не отрываясь от окна. — Мы и не думали, что людям удастся защититься от военных, поэтому решили столкнуть две силы по принципу «враг моего врага — мой друг». Ну, почти друг.

Одна из тварей решила вскарабкаться по балконам до верхнего этажа дома, где спрятался дед Василий. Наверняка она учуяла и другие ароматы — дома по-прежнему оставались жилыми. Старший Черной осторожно высунулся наружу и методично всадил твари пять пуль прямо в череп. От каждого попадания его голова резко дергалась. Под конец пальцы разжались и тяжелое тело рухнуло вниз.

— Если бы они могли отличать своих от чужих, цены бы им не было, — заметил Антон, снова вернувшийся к окну. — Жаль, все-таки, что не удалось найти голема. С ним все было бы гораздо проще.

— Ты прав, — кивнул Александр. — Он вернется. Но позже. Смотри!

За окном началось оживление. Монстры, занятые едой, все как один повернулись в сторону пролома.

— Что это с ними? — забеспокоился Антон.

— Похоже, к черным подкрепление прибыло, — мрачно заметил Александр, чуть посуетившись около окна.

И он был прав. На битых кирпичах обрушенного подъезда столпилась еще одна бригада наемников. Шквальным огнем они принялись косить орков. Но в данном случае много стволов — еще не преимущество. Стрелять требовалось очень метко, а вид грозных существ пугал до дрожи в руках.

Разумеется, немало пуль достигли своей цели. Они прошивали толстую шкуру, били в кости, калечили внутренние органы, но одного удачного попадания было недостаточно для того, чтобы уничтожить противника. Даже при положительном раскладе раненый орк мог пройти еще не один десяток шагов, прежде чем его сердце выкачало через раны достаточно крови.

С такими противниками расправляться даже при наличии мощных боевых автоматов было нелегко. Орки наступали со всех сторон и, хотя их было мало, каждая их жертва была отличным щитом для следующего монстра. И потому, глядя на все происходящее сверху, можно было решить, что у них есть какая-то тактика. Замедляющийся первый ряд не пропускал вперед никого, а стоило монстру погибнуть, как все сразу же ускорялись.

Наступающие подходили все ближе и, когда до людей остались считанные метры, сделали рывок. Орков к тому моменту осталось совсем немного, но благодаря огромным размерам и длинным ручищам с когтями, они в несколько секунд разметали все подкрепление. Людей словно подкидывали в воздух катапультами. Их швыряли об стену, топтали и давили. Теперь орками двигал не голод и не приказания «старшего» — они так же чувствовали ярость и боль от гибели своих сородичей.

Вскоре все было кончено. Ситуацию нельзя было назвать даже пирровой победой. Наемники лишись всего личного состава — те раненые, что копошились в грязи, не в силах встать от полученных травм, были уже небоевым элементом в машине ЧВК Богатырь. Но и не было ни одного орка без ран. Последний неловко присел на пятую точку, глухо заурчав, а потом завалился набок и затих.

Пока Антон осматривал побоище, Александр попытался связаться со своим товарищем среди орков. Тишина. Судя по тому, что не осталось ни одного живого существа, вероятно, он получил слишком много ранений. И, чтобы не тратить силы на восстановление огромной туши, ретировался. Во всяком случае, свою задачу он выполнил и Александр был ему за это благодарен.

— Теперь мы можем выходить?

— Думаю, да, — Филимонов направился вниз по лестнице.

Недавно закончившийся дождь усиливал запахи. Кровь еще не впиталась в землю и насыщала воздух кислым терпким ароматом. Рядом с телами орков дышать было и вовсе невозможно.

Глядя на Александра, все остальные тоже решили выбраться наружу. Обычные жители предпочли остаться в более безопасных условиях.

— И что это было? — спросил Михаил Сергейцев, когда вся компания снова собралась вместе.

— Это был ваш путь на свободу, — ответил Александр. — Можно сказать спасибо. У вас минимум потерь и оружие для каждого.

— Очень удобно, кстати, — одобрительно кивнул дед Василий. — Вы же как раз хотели избавиться от угрозы. Вот ее и нет.

Сергейцев все еще молчал, размышляя над тем, действительно ли все так, как ему говорят. Признаться себе в том, что были шансы вообще не пережить этот день, он не мог. Но в то же самое время он понимал, что все эти сверхъестественные манипуляции позволили всем собравшимся ценой жизни пары десятков стрелков выстоять и против наемников, и против монстров.

— Что ж, — медленно проговорил он. — Спасибо.

— И то ладно, — улыбнулся Александр. — Надо думать, что здесь мы более не нужны и…

— А что насчет их главного, того, что велел нам сдаваться?

— Вероятно, он сбежал, но можно проверить подъезд, где он укрывался.

Поиски ничего не дали. Дмитрий и его бритоголовый телохранитель смогли бежать. Проверили подъезд и все квартиры, что были в нем — но никого не нашли.