Но сейчас, пытаясь сохранить свои темные секреты, мой лучший друг предал меня и повернул меня к тьме, с которой мне пришлось слиться. Наши судьбы смешались из-за одного странного события, которое произошло, когда я был ребенком, и я проклинаю тот день, когда я назвал Ашерона Патинопайуса своим другом.
Меня зовут Ник Готье.
А это моя жизнь и все, что в ней произошло.
Глава 1
— Я и так всеми признанный чудило.
— Николас Амбросиус Готье! Следи за своим языком! — Ник вздохнул от резкого тона матери. Он стоял на их крошечной кухне и смотрел вниз на ярко оранжевую гавайскую рубашку.
Цвет и стиль уже сами по себе были плохи. Но еще хуже все делали огромные розовые, серые, жемчужные лососи (или это форели?).
— Мама, я не могу надеть это в школу. Она… — он остановился, придумывая достаточно сильное выражение, за которое его не засадят под домашний арест до конца жизни, — омерзительна. Если меня кто-нибудь в ней увидит, мне придется пересесть в угол неудачников в столовой.
Как всегда она лишь рассмеялась над протестом.
— Да тихо ты. Все нормально с этой рубашкой. Ванда из магазина Гудвил сказала, что ее привезли из одного большого особняка в Садовом районе. Эта рубашка принадлежала сыну высокопоставленного мужчины, и раз уж я тебя ращу, чтобы ты стал…
Ник сжал зубы.
— Я уж лучше буду хулиганом, которого никто не трогает.
Она остановилась, чтобы перевернуть бекон, и издала раздраженный звук.
— Никто не будет тебя трогать, Ники. В школе действует четкая политика против насилия.
— Ага, точно. Это стоило не дороже бумаги, на которой было написано. Особенно, если учитывать, что все задиры были полными идиотами и все равно не умели читать.
Блин. Почему она не слушает его? Как будто ему каждый день не приходилось входить в пещеру со львами и пытаться увернуться от жестокости на минном поле средней школы. Если честно, он уже устал от этого, но не мог ничего поделать. Он был таким неудачником, что никто в школе не позволил бы ему забыть об этом. Ни учителя, ни директор, ни особенно ученики.
Почему бы не забросить этот школьный кошмар?
Потому что мама не позволила бы ему. Потому что только бандиты бросают школы, а она не для того работала так много, чтобы вырастить еще одного бесполезного подонка — эта нудная речь навсегда впечаталась ему в мозг. Она обычно начиналась с фразы:
Но, в конце концов, он любил свою маму и ценил все, что она для него делала. За исключением: «
Он не был глупым и не создавал проблем. Она не представляла через что ему приходиться проходить в школе, и каждый раз, когда он пытался объяснить, она отказывалась слушать. Это так раздражало.
Ты же не собака, Ник.
Верно, ни одна собака не позволила бы натянуть на себя эту рубашку.
Проехали, нужно что-то другое…
Бесполезно вздыхая от тревоги, он посмотрел на дерьмовую рубашку, которую отчаянно мечтал спалить. Ладно. Он сделает то, что обычно делал, когда мама заставляла его выглядеть сверкающим болваном.
Он смирится с этим.
Но я не хочу смиряться. Я выгляжу очень глупо.
Соберись, Ник. Ты сможешь. Ты и похуже переживал.
Ага, точно. Отлично. Пусть смеются. Он все равно не мог это остановить. Если не будет рубашки, то они все равно найдут другой способ унизить его. Ботинки. Прическа. А если и это не получиться, то будут издеваться над его именем. Ник — писюник, или Николас — безписюниколас. Не важно, что он говорил или делал, те, кто издевались над ним, использовали все. Просто с некоторыми людьми было что-то не так и они не могли жить без того, чтобы от них не страдали другие.
Его тетя Меньяра всегда говорила, что никто не сможет унизить его, если только он сам не позволит.
Проблема в том, что он позволял гораздо больше, чем хотел бы.
Его мама поставила надколотую синюю тарелку на край проржавевшей духовки.