Бесконечность

Кириан выгнул бровь. "А ты наблюдателен. Впечатляет. Большинство не обращает внимания на это."

"Ну да, от меня мало что ускользает. Люблю втихаря наблюдать из укромного места. Так можно многому научиться."

"Тогда буду иметь это в виду." Кириан отошел от своего стола и дал ему трубку. "Давай-ка отправь маме sms-ку. В новостях она слышала о твоей школе. Не хочу, чтобы она беспокоилась."

Ник скривил лицо.

"Парень, за такие мега-разговорчики, твои родители наверное просто обожали тебя."

Мистер Паинька.

Кириан посомневался, прежде чем ответить. "Мои родители умерли очень давно. И знаешь, что грустно? Всю свою молодость я провел в битве с отцом за каждую мелочь, и будь я проклят, если не продал бы душу, чтобы увидеть его еще раз и сказать, что сожалею о последних сказанных ему словах. Словах, которые уже не смогу взять назад и которых не должен был произносить. Так что позвони маме. Какими бы ни были у тебя с родителями отношения, клянусь, тебе будет их не хватать, когда их не станет."

Ник в этом не был уверен. Он едва знал своего отца. Хотя с мамой другое дело — он никогда намеренно не обидел бы ее. Набрав номер тети Менни, он прильнул ухом к трубке.

"Алло?" Креольский акцент Менни был сильнее обычного.

"Привет, тетя Мен, это Ник. Ты бы не могла — "

"Мальчик мой, где ты был? Твоей бедной маме стало худо от беспокойства за тебя. Она сейчас сидит здесь взъерошенная и плачет. Она совсем не спала, и у нее не было ни одной спокойной минуты с утра, когда она услышала про твою школу. Тебе должно быть стыдно, что так ее разволновал. Мы ходили в школу и повсюду в поисках тебя, и нигде не могли найти никаких следов. Никто не смог ей ничего рассказать, а тут ты, целый и невредимый. Стыдно, мальчик! Стыдно."

Ник почувствовал себя последним дерьмом собачьим, когда трубку взяла мама. Не в правилах Мениары было набрасываться на него за что-либо. Обычно она предоставляла это его маме. Это более всего говорило о том, насколько его мама взволнована.

"Маленький Бука?" Это его растрогало. Детское прозвище, которым она уже редко его называла. "У тебя все в порядке?"

"Да, мам. Все нормально. Правда, прости, что не позвонил. Я просто не знал, что ты об этом слышала."

"Ничего, Бука. Очень рада, что ты цел. Так приятно слышать твой голос. Полицейские не захотели ничего говорить мне о жертвах. Они сказали, что еще не оповещали членов семьи, так что я ждала что они ко мне придут, и…" Она разразилась рыданиями.

Ник съежился до изнеможения. "Мам, я не хотел тебя пугать."

"Ладно. Все к лучшему. Ты в безопасности, а для меня важно только это. Ты где сейчас?"

Он взглянул на Кириана, который взглядом давал понять: "я же говорил". "Сейчас я у мистера Хантера. Был у Буббы в магазине, с утра помогал ему, раз уж занятия отменили. Он сказал, что заплатит мне за это вдвойне."

"Но ты не пострадал?"

"Нет, не пострадал."

"Ну, слава Богу."

Кириан взял у него телефон. "Миссис Готье? Это Кириан. Хотел сообщить, что я накормлю Ника, и в семь он будет дома, если вам это удобно." Он сделал паузу, чтобы послушать ее. "Да, мадам. Я о нем хорошо позабочусь и не допущу, чтобы с ним что-то случилось. Обещаю." Он отключился.

"Почему ты называешь ее "мадам", если она младше тебя?" "В знак уважения."

Этого он не понимал, но был благодарен за это. "Не многие проявляли к моей маме должное уважение. Я очень ценю это."

Кириан положил телефон в карман. "Я очень давно научился судить о людях не по их внешности, голосу или одежде, которую они носят. Если дом всего лишь красив и сверкает фасадом, это еще не значит, что он не прогнил изнутри. Твоя мама — хорошая женщина с добрым сердцем, и я рад, что ты достаточно зрел, чтобы это в ней оценить."

Ник зауважал его совсем по-новому. "Знаешь? Думаю, что я смогу у тебя работать."

Кириан улыбнулся ему, не раскрывая губ. "Приятно слышать. Может, сейчас тебе все показать?"

Ему нравилось, что иногда Кириан говорил в строгой манере. Он переключался между типичным слэнгом и старомодными выражениями, звучавшими с акцентом, которого Ник не мог определить. "Да, в самом деле."

Кириана удивляло, что у Ника плохое английское произношение. "Твои обязанности просты. Не требуют особых усилий, и если возникнет что-то, напрягающее твою руку до того, как она заживет, просто не делай этого. Меньше всего тебе нужно, чтобы снова пришлось лечиться."

Ник проследовал за ним к лестнице. "Почему, несмотря ни на что, ты все это делаешь? Ты ведь знаешь, во что я вляпался в ту ночь, и все же подпускаешь меня сюда, к своему имуществу? Разве не боишься, что я что-нибудь украду?"

На лестнице Кириан обернулся и резко взглянул на него. "Нет ничего такого незаменимого, что ты мог бы у меня украсть. Вещи для меня мало что значат." Он на одну ступеньку приблизился к Нику.