Бесконечные отражения

— Идём, — поднялась высокая, Анжела, огорчённо вздыхая. Остальные тоже встали и разочарованно посмотрели на меня. Она поморщилась и добавила, — Ну нет, так нет. Ты даже не знаешь, что теряешь. А остальное, лучше объяснять не тут.

Мы вышли через боковую дверь, и пошли по длинному переходу, по стенам которого висели картины. Перед одной из картин, я резко тормознул, с трудом удерживая челюсть на месте.

С картины синими, как небо глазами, на меня смотрел я сам! Но дело даже не в этом. В этом мире я специально сменил внешность! Решив, что пусть будет так, пока я снова не встречу Ру. Таким, меня тут никто не видел. Ну, разве что совсем мальчишкой.

— Понятно, — протянула кудряшка Фиби, — так вот почему не работает.

— Что? — повернулся я, всё ещё пребывая в шоке, и спросил, ткнув в стену, — Кто это?

— Так ты у нас по мальчикам? — закусила губу Анжела, ещё раз меня внимательно оглядывая. Я поперхнулся, закашлялся и зло на неё посмотрел.

— Личные интересы, они на то и личные, что их абы с кем не обсуждают, — резко оборвал я всякую ересь и ещё раз ткнул в картину, — Кто это?! И кто рисовал?!

— Рисовала наша подруга, — спокойно пояснила Клара, — а на картине, — она пожала плечами, — Ру всегда говорила, что это мужчина из её снов.

Меня будто холодной водой окатили, когда я услышал такое знакомое имя. С трудом найдя голос, я хрипло спросил:

— И где сейчас ваша подруга?

— Вот об этом мы и хотели поговорить, — вся троица опустила глаза в пол. Так…. Это мне уже совсем не нравилось.

— А ну пошли, пошли…, — погнал я их вперед, — Давно уже пора к делу переходить.

Девушки ускорились и, дойдя коридор до конца, нырнули в небольшую дверь, за которой шла лестница вниз. По ней мы спустились в большую комнату, похожую то ли на лабораторию, то ли на библиотеку. Я осмотрелся и плюхнулся в ближайшее кресло у большого стола.

— Рассказывайте? — вопросительно поднял я бровь.

Девушки переглянулись и тоже сели за стол, а Клара как-то нехорошо вздохнула. Слишком грустно. Моё сердце в тревоге сжалось. Неужели я опоздал?

— Мы все из местного УПОСа, — начала она, и сразу же сделала паузу.

Я поморщился и закусил губу, представив там свою Ру. Нет, не то чтобы всё было совсем кошмарно, но и не королевский дворец. УПОСы, а если точнее — то «Учреждения поиска особых способностей» были везде. Туда стаскивали детей-сирот, разделяя их по половому признаку и собственно, найденным способностям. Из школ для девушек, многие, те у которых способностей не нашли, заканчивали свой путь как раз в публичных домах, так что, почему здесь, вопрос отпал сам. Я кивнул, прося продолжать, и не сводя глаз с их лиц.

— Так вот, — она тоже кивнула, — лет с десять назад, в город приехали странные личности. Они построили крепость и вроде никому не мешали, занимаясь своими делами. Всем говорили, что проводят исследования по части магии, но внезапно стали пропадать девушки. Сначала редко и по одной, потом всё чаще. По двое, трое.

Так как мы находимся на краю, а точнее в жопе мира, то всем было плевать. И мы тогда решили как-то бороться с этим сами. Исчезали всегда девушки одного возраста. Прямо до или после выпуска из школы.

Мы дрожали по ночам, отсчитывая дни до совершеннолетия. И когда оставались несколько месяцев, Ру предложила сбежать. Тут не так далеко есть поселение местных. Туда мы и решили попасть, попросить у них помощи, и научить нас защищаться. У нас получилось, и нас хорошо приняли. Когда местные узнали про исчезновения, они очень разозлились, потому что и у них было тоже самое, но власти всё замалчивали.

Какое-то время мы жили у них. Взрослые организовывали вылазки в УПОС, забирая девушек подходящего возраста и пряча их у себя. Где-то с полгода назад, Ру решила пойти с одной из таких групп, — Клара взяла паузу, — никто из той группы не вернулся, — в её глазах появились слезы, — Трупы взрослых мы потом нашли в лесу…, — я похолодел, боясь услышать страшные слова, снова, — Но Ру среди них не было. Да она старше, но кто знает? Разница не такая уж и большая. Помоги нам найти её и остальных? Может их можно ещё спасти?

Собственно теперь они уже могли и не просить, потому что это стало личным делом.

— А что за крепость? — поинтересовался я и вытащил карту, — Не эта?

Они посмотрели на карту и закивали, хором ответив: «Она, она».

— Хм…, — я задумался, всё становилось совсем плохо, — А тени? Что вы знаете про них?

— Немного, — передернула плечами Фиби, — В основном тоже, что и все. Они есть. Они приходят через алтари. Последний раз, когда они тут были, лет сто назад, от них погиб Карнак и там до сих пор ничего не растет и не выживает. Но эти, эти какие-то другие. Мы знаем, что тени тоже из этой крепости. Что их почти невозможно убить. Даже если получиться, то дым находит переносчика, и эта же тень возвращается уже в другом теле. И мы знаем, что их не много.

Я крякнул от досады, — в крепости тени и в той же крепости, вероятно, Ру. Все стало просто отвратительно.

— Надо на неё посмотреть, — кивнул я, — И я иду один! А вы возвращайтесь в свою деревню!

Девушки насупились.