Бесконечный бег 3 (СИ)

Это в очередной раз говорит о том, что ситуация вокруг корабля и заданием на его поиск не самая простая. Ну не верится мне, что его за все эти годы никто так и не нашел. Этого попросту не может быть. Как бы не хотелось думать о себе хорошо, но уж если смог выйти на след всего за пару месяцев, то есть и другие не дурнее меня.

— Второе поколение лучше и сильнее первого. Возможно ты и правда единственный, кто нашел след. К тому же этого недостаточно. Нам понадобятся еще данные и оборудование, которое проще всего достать через Терминал.

Утешил, называется.

Нейро как всегда служил голосом разума, но увы, шериф не позволил нам как следует пообщаться. Стоило мне попасть на площадку, прикрытую с трех сторон скалами, а с четвертой — колючим кустарником, через который мы и прорвались, как он тут же принялся командовать:

— Тут безопасно. Перекусим и немного передохнем. Бросай вещи сюда. С тебя дрова и хворост.

— Хорошо. В твоей бездонной сумке есть еда? — шутить уже не хотелось, как и бесить лишний раз своего пленителя. Кураж прошел, оставив после себя лишь чувство голода.

Сейчас, анализируя все произошедшее на «трезвую» голову, я понимал, что мои веселые попытки позлить Арни были ничем иным как вывертом сознания — чем-то вроде попытки организма снизить нагрузку от психоматрицы.

Очевидно, из какого бы списка ни была матрица, она все равно основательно перелопачивает мозги. Ну, впрочем, это было весело. Считаю, что Охотник — самая безобидная и приятная матрица из всех, что я активировал во вне. Азарт — в этом ведь нет ничего плохого, правда? Странно, что Нейро оценивает ее полностью противоположно.

— Нейро, почему я вел себя так странно?

Плохая привычка — прибегать к подсказкам нейросети при любом удобном случае. Но сейчас я скорее хотел оценить состояние своего искина.

— Матрица «Охотник» включает в себя не только навыки выживания в природе, умение обращаться с оружием, читать следы и выслеживать дичь, но и содержит в себе философское учение. Вспомни, чему учил вас Наставник о Пути Охотника. Ты уже достаточно развит, чтобы извлечь этот бэкап.

Чтобы не пожать плечами, пришлось контролировать себя — Арни не сводил задумчивого взгляда. Видимо я где-то прокололся, и он начал подозревать, что дело не чисто. Так что задание набрать хворост было как нельзя кстати. Параллельно я размышлял над словами Нейро.

Наставник учил нас боевым искусствам и медитации, а читать следы и изучать повадки дичи — Митчел, один из Охотников Теплицы. Никогда не слышал ни про какой путь охотника! Я хотел было так и ответить Нейро.

И вдруг — вспышка! Внутри моей памяти внезапно словно включился яркую лампу, осветившую до сего момента скрытый во тьме участок. Отчетливо вспомнил, как Наставник и охотники выводили нас наружу, за защитный купол локации.

Это мне было уже почти шестнадцать лет. Наставник собрал троих подростков и вывел нас за пределы Барьера, чтобы дать практический урок под присмотром одного из лучших Охотников Теплицы.

А ведь до сего момента я искренне считал, что ни разу не выходил из родной Теплицы. Ни разу за всю свою жизнь! И тем более никогда не собирался быть охотником. Но выходит, что все же выходил, и не раз.

Только ничегошеньки не помнил об этом! А тут вдруг ярко и отчетливо: темнота, запах прелой травы и ночного мокрого ветра. И теплый голос Наставника: