Бесконечный бег 3 (СИ)

Думаю, что справился если не на «хорошо», то уж на «удовлетворительно» — точно. А ведь стоило только понять и принять, что мне глубоко фиолетово, как я выгляжу в глазах условного аристократа и конкретно завтракающей Августы, — и все стало намного проще. Если я ей нужен — потерпит.

Этот завтрак был еще хорош тем, что помимо голода мне удалось удовлетворить любопытство, совсем немного, но все же.

— Зачем вообще тебе принимать пищу, — первым вопросом, который я задал после взаимных приветствий, был именно этот. — Если твое тело в ней не нуждается и не использует для себя?

— Как ты думаешь, где ты находишься? — девушка лукаво улыбнулась, но чувство, что меня ожидает серьезный разговор, не позволяло полноценно расслабиться.

— В твоем кабаре, — назвать это дорогое место стриптиз-баром, как в том фильме про бар «Гадкий Койот», показалось мне неуместным и неправильным.

— Почти правильно, не считая того, что это называется «Клуб», — Августа рассмеялась. — А еще ты находишься внутри искусственно созданной Локации. Тут нет мобов, нет квестов. Зато есть я.

— И кто же ты, в таком случае? — смутная догадка, помноженная на неудачный результат сканирования, забрезжила на горизонте.

— Оцифрованное сознание в теле из наноботов, — и Августа, не дожидаясь моей реакции, прямо на глазах стала менять свою внешность. При этом на пол осыпалось некоторое количество черного песка. Это были отработанные боты. В невероятном количестве.

— Мрак и пепел! Вот это да! — поддавшись эмоциям, я потянулся вперед и легонько схватил ее за руку.

Неизвестный объект

Опознание невозможно

Желаете дать название объекту?

Внимание, опубликовать данные о находке невозможно.

Она снисходительно улыбнулась, глядя на меня, и с неохотой руку пришлось убрать. На ощупь она была как живая.

— Я попала под первую Волну. Ту самую, которая все разрушала на своем пути, превращая города в черный песок. Она не превращала людей в слизь, но действовала ничуть не добрее. И поверь мне, выжить было очень сложно, — она помолчала, молча переложив на столе ложечку и салфетку. Просто ради паузы, как сделал бы обычный живой человек. — Да и выживание, по сути, зависело совсем не от меня, а от воли случая. Я даже не могу утешиться тем, что некоторые из нас приглянулись той Силе, что создала Волну Экспансии, как это любил говорить один мой знакомый, прошедший такую же перестройку

— Это страшно. И необычно.

В нашем мире подобными секретами делиться не принято. Все больше убеждаюсь, что ей действительно отчаянно требуется моя помощь.

— Психика тоже, естественно, изменилась. Да и кто бы смог остаться нормальным после того, как рассыпался на полигоны и тут же восстал из черного песка, подобно мифическому Фениксу? Даже Сержант изменился, хотя ему было в каком-то роде и проще — он просто мутировал.

— Мрак, — что еще можно сказать на ее откровения, я не знал. Выражать соболезнования или жалость? Так она не умерла окончательно, хотя и могла, а значит это будет не совсем уместно.

Опасаясь спугнуть ее откровенность, просто промолчал. И она тоже молчала, глядя в стол и теребя пальцами десертную ложечку. Похоже, сказала все, что хотела, или не решается попросить помощи. Интересно, какой пусть она выберет? Шантаж, торговлю или давление на жалость? Если скажет прямо, я поставлю ей жирный плюс.

— Мне нужна твоя помощь, Майк.

Ну надо же. Что ж, плюсик тебе, Выдра.

— Теперь, когда нет отца, некому поддерживать мое существование вне локаций. А я очень хочу быть не только живой, но и независимой. В каком-то роде ты мне должен из-за этого, хотя можешь и не признавать долга.

А, нет. Все же шантаж, завуалированный, в рамках манипуляции, но все же.

— Но ты поможешь мне не зря — я буду тебе хорошим другом. Думаю, у нас получится дружить.

Вспомнил, что где-то слышал, мол, дружить могут только равные, но молчал. К сожалению, ее цели шли в разрез с моими. Если я сделаю, что хотел, то возможно, ее существование прервется. Хотя… Вполне может быть, что как раз она-то и выживет благодаря своей прочной связи с Экспансией Нанитов.

— Как я могу быть уверен, что ты не затаила зла на меня и не собираешься воткнуть нож в спину? — звякнув ложкой о блюдо, недоверчиво спросил Августу. Если бы это был живой человек, и враг, я бы заставил Нейро анализировать каждый жест и дерганье глаз, а так… ну, что-то да узнаю. — Разве ты не хочешь мне отомстить?

Я ни разу сам прямо не согласился, что убил ее отца. Вел себя в духе «бесполезно тебя убеждать, что это не я» и старался формулировать речь в форме «ты думаешь, что это так». Зря что ли я смотрел столько шпионских детективов? Но этот спектакль изначально был обречен на провал.

Августа помолчала, глядя на меня с ничего не выражающим лицом.

— Майк, а ты любишь своих родителей?

От такого невежливого вопроса я поперхнулся и закашлял.

— Любишь? — настойчиво спросила она, наклоняясь в мою сторону всем телом.