Бесконечный ноябрь

Мира вздохнула и поплелась по застекленному переходу, уставленному, как оранжерея, гигантскими монстерами и хлорофитумами в треснутых горшках, в соседний школьный корпус. «Может, их бабушка попросила Полину хлеба купить в магазине, – уговаривала себя она, с тоской глядя через застекленные стены на улицу, где опять зарядил дождь. – Или Вера забирает мамину посылку из пункта выдачи… А мне все равно в библиотеку, книги сдать».

Библиотека

Переход уперся в квадратную рекреацию. Справа была столовая, оттуда, из-за двустворчатых дверей, слышались голоса: наступило обеденное время. У раковин, висевших в ряд на стене, галдели малыши с продленки. Лестница в конце рекреации вела на второй этаж, к спортивному и актовому залам, а слева в рекреацию выходила неприметная, крашеная коричневой краской дверь с табличкой «Библиотека». Школьники обычно пользовались библиотекой как источником учебников в начале года, и ругани – в конце, когда терялась очередная потрепанная книжка по географии за седьмой класс. Мира же ходила в библиотеку каждую неделю. Она перечитала все стеллажи с литературой для младшеклассников и приступила к разделу для средней школы.

Лампы под потолком освещали тесный зал библиотеки блеклым светом. Пахло книжной пылью. Металлические стеллажи, высившиеся до потолка, образовывали в зале лабиринт узких проходов. С забитых книгами полок высовывались картонные языки разделителей с напечатанными на них крупными буквами. Тишину нарушал лишь шелест дождя за окном.

Перед стеллажами стоял письменный стол. Включенный компьютер на нем мерцал монитором. Стол был завален книгами и бумагами. С самой высокой стопки книг на столешницу отбрасывала желтый круг света лампа в оранжевом абажуре. На скрипучем стуле, едва различимая за книгами и лампой, сидела сухонькая женщина с короткими седыми волосами. На ее крошечном носу громоздились очки в толстой оправе. Склонив голову, женщина мелким почерком записывала названия книг в начерченные от руки графы клетчатой тетради.

– Светлана Ивановна, здравствуйте!

Библиотекарь с досадой отложила ручку и подняла глаза.

– А, Боровицкая! – черты лица женщины немного смягчились. – Сдаешь?

– И сдаю, и беру! – улыбнулась Мира: она привыкла к недружелюбному тону библиотекаря, главное, сдавать той книги вовремя и в «надлежащем виде». – Я похожу, посмотрю?

– Иди! Не шуми! – и Светлана Ивановна склонилась над своими записями.

Мира долго бродила среди стеллажей. Она любила читать, с головой погружаясь в фантастические миры, где не было пилящей мамы, зависающего в телефоне папы, а такие, как Карина Воронцова, в любом случае бывали побеждены, стоило попросить колдуна навести порчу или подарить врагу артефакт с проклятьем… Эх, жаль не с кем обсудить прочитанное: Вера интересовалась только школьной программой ради очередной «пятерки», Полина не читала вовсе. А больше подруг у нее и нет… Мира выбрала новые книги и потащила ношу к столу Светланы Ивановны.

– Опять ужастики свои читаешь? – пробурчала библиотекарь, переписывая инвентарные номера книг в читательский билет Миры. – «Тайна подземного озера», «Привидение из проклятого дома»… Несерьезная литература. Ладно, погоди…

Светлана Ивановна скрылась за стеллажами и скоро вернулась с небольшой ветхой книжкой. Страницы книги еле держались в переплете, на обложке красовалось круглое пятно от чая. У Миры загорелись глаза: очередная редкость из книгохранилища! Только ей и больше никакому ученику Светлана Ивановна доверяла самые лучшие книги, которые сейчас не купишь ни в одном книжном магазине!

– Спасибо большое! – тепло поблагодарила Мира.

– Иди уж, – сухо ответила Светлана Ивановна. – И возвращай вовремя и в надлежащем виде! – крикнула она вдогонку выходящей из библиотеки Мире.

Уроки закончились, и в школе практически никого не было. Мира заглянула в полупустую раздевалку: ее куртки на крючке не оказалось. Мира с полчаса ходила между вешалками, пока не обнаружила под батареей, среди рваных пакетов из-под сменки и одиноких перчаток розовый капюшон. Куртка валялась неподалеку, в пыли, с отпечатками кроссовок и порванной вешалкой. Воронцова! Сто процентов она! Отомстила за урок физкультуры! Но как это доказать…