Бесконечный Танец

– Точнее, когда, – педантично поправил его новый голос. – Но ты не совсем прав, Макс. Я прекрасно понимаю, что ты не привел бы Лорда Нервуса сюда просто так. Я сначала бы разобрался, а потом, если вы окажетесь недостаточно убедительны…

Многозначительная пауза была более яркая, чем возможная угроза.

Повелитель Иллюзий стоял на пороге собственной спальни и выглядел… усталым.

– Яни, – выдохнул Астролог. – Ты что с собой сделал? Флейма мы привели в порядок, и он уже бегает. А тебе что, тут даже помочь некому было?

– За сына спасибо, – блондин устало прошел к ближайшему креслу и опустился в него. – Но тут не только нападение Нидо, мне пришлось приводить в чувства эту чересчур любопытную личную зверушку Императора.

– А. Этот… – протянул Максимилиан. – Прости. Но тут дело срочное, и долго мы задержаться не сможем. Нам и так пришлось отлучиться под видом того, что я соблазнил Нервуса.

Тихий смех был ему ответом.

Нервус только головой качнул. Все-таки он очень сильно недооценил Четверку Сурана.

– Надеюсь, Электра поверит, что ты ушел в отрыв, оказавшись в её королевстве, – он внимательно посмотрел на гостей. – Вам прямо сейчас нужно встретиться с Императором?

– Да, – кивнул Нервус. – Это касается прав наследования в моем клане.

Индиговые глаза прищурились:

– О… Вы решились назвать своего наследника? Почему именно сейчас?

– Потому что он возвращается, – спокойно отозвался Повелитель Земли. – Раньше я не был уверен, что у нас с ним все получится, но сейчас… Энди возвращается полным сил и готовым объяснить своему никчемному брату и своему отцу, что достоин быть главой клана намного больше, чем они оба вместе взятые.

– Вот как, – Повелитель Иллюзий выпрямился, стирая с губ и лица улыбчивость и следы усталости. Перед Лордами сидел сейчас демон, который готов был вникнуть в дело и вынести вердикт. И был в праве. – Означает ли, что вы полностью лишаете Шлака своего покровительства?

– Я и раньше его ему не давал, – спокойно ответил Нервус.

– Очень хорошо, – сказал Лорд Янус. – Вы очень дальновидны, Повелитель Земли, так как Шлак замечен в связи с Кланом Крови, а вы знаете, чем это грозит… Раз он не является, по вашим словам, членом клана…

Нервусу показалось, что только что в него вонзили узкий клинок стилета. Наверное, так в свое время чувствовал себя его брат.

– Шлак… что? – губы почти не шевелятся, а индиговый взгляд почти… сочувствующий?..

Повелитель Иллюзий пожал плечами и поднялся из кресла:

– Лорд Нервус, прошу вас, пройдемте со мной. Император согласен с вами встретиться, а по пути я расскажу то, что мне позволено вам открыть.

Демон взял себя в руки и кивнул. Он снова выглядел и чувствовал себя, как Повелитель своего клана, и ему требовалось получить всю доступную информацию… Если то, что сказал аналитик Его Величества правда, то это может лечь на клан Повелителей Земли несмываемым пятном позора в лучшем случае, в худшем клан будет уничтожен, как в свое время стерли с лица Империи клан Повелителей Воды… И на решение ситуации у него всего три-четыре часа. Не более.

Кровь тягучей мутной струей текла по рукам… Мутная, страшная, грязная. Он с отвращением стряхнул её с ладони. И вытер руки об одежду убитого беса.

Никакого удовольствия.

Он повернулся к человеку.

Девушка вздрогнула, но, словно завороженная, наблюдала за его приближением. Перепачканный грязной мутно-зеленой кровью… Она видела, как он убил чудовище, монстра. Но в этом убийстве все было неправильно. Монстр обречено и покорно принял свою участь. Он умирал медленно, мучительно, но всю эту агонию не сводил преданного и покорного взгляда с этого нереально красивого мужчины.

Это было… отталкивающе. Это было убийство, и девушка никак не могла оторвать взгляда от грязных пятен крови, которые он не стер со своих рук.

И эти руки взяли её за подбородок и заставили взглянуть в нечеловеческие фиалковые глаза.

– Знаешь, чем ты отличаешься от него? – такой бархатный и почти нежный голос.

Она, словно в полусне, покачала головой, туда… сюда…

– Ты боишься, но будешь сопротивляться до самого конца, и твоя кровь… она, в отличие от его, будет алыми брызгами сверкать на твоей коже и камнях этого подземелья, – его пальцы ласково погладили её щеку.

Её крик отразился от каменных сводов спустя мгновение.

А линии на полу, начерченные зеленоватой жидкостью из вен монстра начали светиться, когда на них упали первые капли алой крови. Переход из этого мира в мир демонов готов был открыться.

Сайто, невозмутимо стоял у стены, ожидая, когда его Господин закончит ритуал и сможет омыть руки и лицо, чтобы вступить на порог родного мира в приличествующем ему виде.

Алые глаза Императора смотрели невозмутимо, и Нервус вынужден был признать, что не знает, какое в итоге решение примет его Повелитель. Он уже рассказал все, что знал и все, что предполагал. Он не скрывал ничего, так как понимал, что сейчас важнее не его гордость и честь, а спасение его клана и… служение Империи.