Бесконечный Танец

– У вас в империи такие все консерваторы недобитые. У нас в Лунаре никогда не бывает гонений на полукровок, а у вас… ваши демонессы так боятся портить себе магию и ауры рождением детей, и так возмущаются, когда мужья начинают искать мать для наследника на стороне. – Она щебетала, а Гарсиа насторожился. Похоже, он, наконец, узнает, стоит ли им вообще соваться в империю.

А то, самая закрытая и неизведанная территория…

И венец именно там. Значит, в империи не любят полукровок… А такие смески, как Грейв, там, наверное, вообще на нижних ступенях иерархии? Змей ведь полукровка? Он поэтому прозябает в Лунаре? Судя по аристократической физиономии и повадкам – выходец из хорошей семьи. Бастард? Если так, то возможно удастся утащить его к себе в Хэриэта. Если не в гарем, то можно ведь и триаду заключить…

– Можно потрогать? – вопрос наглой лунарки вырвал его из грез. Темнокожая рука уже тянулась к распущенным волосам. Демон уклонился, невольно дернув бровью.

– Не стоит, – буркнул он. – Это слишком интимное.

Её серые глаза разгорелись как у охотницы:

– Да неужели? – почти замурлыкала воительница. И Гарсиа с тоской осознал, что отбиться от неё будет не так уж и просто.

– Это правда, – мягко прозвучал голос за спиной демона. – Но вам, госпожа, не стоит волноваться, вы вряд ли узнаете насколько интимно касание волос такого демона…

Она аж вздрогнула.

– Ты-ы-ы?! – и мурлыкание превратилось в почти змеиное шипение.

– Ах, госпожа Лидия, неужели вы решили, после того, как я закрыл допуск вам в свое заведение, снимать мальчиков в тавернах? Юноша хотя бы осведомлен о ваших пристрастиях?

Гарсиа медленно обернулся и с удовольствием взглянул на Змея, стоящего в довольно небрежной позе за его спиной. Тот опирался на трость и смотрел сквозь красные стекла своих странных очков, прямо на лунарку.

Та посерела от ярости.

– Будь ты проклят, змея шелудивая! – она вскочила на ноги, бросила на стол пару монет и исчезла за дверью.

– Змея? – протянул Гарсиа. – Это соответствует действительности?

– Язык у меня не раздвоенный, – сухо отозвался тот и присел на освободившийся стул.

– Змей – это ведь не просто прозвище?

– А вы осведомлены, господин Гарсиа, – отозвался тот, щелчком пальцев подзывая слугу. – Верно, я наполовину ламия.

– Чистокровная?! – не удержал изумления повелитель Металла и внезапно осекся, сообразив, что сам не представлялся. Значит, Змей пришел, зная о нем больше, чем сам Гарсиа о Змее.

– Да, папа у меня тот еще оригинал, – ответил на его вопрос имперец. И взглянул на подошедшего слугу. – Мне свежего сока и сочный прожаренный кусок мяса с зеленью.

– Да, лорд Дориан, – поклонился тот и отошел.

– Лорд?

– Я – официальный наследник своего рода, – пожал плечами полуламия.

Гарсиа уставился на него – похоже, он был не прав в своих выкладках. И просто так увезти это сокровище не получится. Наследник рода и клана. Это слишком серьезно.

– Так вы тут развлекаетесь? – насмешливо уточнил он.

– Что-то вроде, – кивнул лорд и взглянул на Гарсиа пронзительным золотым взглядом поверх стекол. – Другой вопрос, что ВЫ тут забыли?

– Путешествуем?

– В Серебряном Лунаре проездом до Темной империи? – насмешливо уточнил имперец. – Это действительно интересно на фоне последних событий в империи и двигающегося сюда посольства от императора к королеве Лунара, которое возглавляет один из великой императорской четверки.

Повелитель драгоценностей нахмурился:

– Вынужден признать, что не слишком многое знаю об империи. И уж тем более, об императоре и его четверке.

Его собеседник вздохнул:

– Хорошо, похоже, жить вдали от тяготеющего долга и давления Сферы. Вы с братом попали сюда не очень вовремя. И вполне можете оказаться в переплете. Империю возглавил новый император, которому еще нет и двухсот лет. Это невероятный прецедент. И магия его приняла, как одного из достойнейших представителей красноглазой семьи. После зачистки Крина, император Суран обратил свой взор на Серебряный Лунар… Контрабанда оружия из империи и в империю – вот предлог. Пока вас принимают за выходцев из империи, но вот если до определенных демонесс дойдет информация о том, что в Лунаре появились представители дальних земель…

Он замолчал, так как подошедший слуга принес его заказ.

– Благодарю, – он кончиками пальцев коснулся локтя юноши, и тот смущенно улыбнулся, отходя в сторону.

– Так вот, – длинные пальцы подхватили нож. – Если до королевы дойдет информация о вашем… путешествии, боюсь, венец Ветра станет искать некому.

Гарсиа прищурился:

– Допустим… Но не кажется ли вам, уважаемый лорд Змей, что мы можем сами о себе позаботиться? Не малыши уже.

– Не спорю, – первый кусочек мяса отправился в рот. – Но должен сказать, что ведете себя все равно неразумно. Слухи о том, что клан Крови скупает любую информацию, касающуюся всего необычного, ходят давно, а вот то, что клан Крови всегда интересовался необычными генами – это скорее мой личный опыт, чем слухи и домыслы. Ваш брат, например… он же не просто смесок различных истинных рас?

Гарсиа напрягся: