Бескрылая. Иная (СИ)

Аир-Корр мигом погрустнел и послушно выпустил девушку, бережно поставив на землю. Та расправила крылья снова и сделала пару взмахов, на пробу, без труда оторвавшись от земли. Приноровиться к управлению оказалось не так уж и сложно — похоже, наноботы постарались и здесь, видоизменив её вестибулярный аппарат и добавив соответствующие связи в мозгу. Лишние вроде бы части тела воспринимались естественно, точно она родилась с ними. Потрепыхавшись немного в воздухе и пару раз провалившись в воздушные ямы, Айрин довольно быстро освоилась с моторикой, и они полетели рядом, крыло к крылу.

— Я пойду с тобой! — твёрдо заявил страж, когда на горизонте показались горы.

Он думал всё это время, представлял, каково ему будет остаться одному в относительной безопасности, зная, что его женщина ведёт неравную борьбу с кжотами и их порождениями. Аир-Корр уже имел возможность убедиться, насколько это опасно — тайный враг куда коварнее явного. Если черви научились прятаться в убогих, его долг как защитника постараться их обезвредить. И если ради этого нужно последовать за очень, очень привлекательной самочкой в её реалии — что ж, он готов принести себя в жертву.

— Это совершенно необязательно, — не слишком уверенно возразила Айрин, в то время как эгоистичная часть её кричала: «Да, пожалуйста, выбери меня, а не долг перед стаей!»

— У тебя поселение, ты там теперь вождь, и вообще у нас, как видишь, весело…

— С управлением вполне справится Ирик-Хэ. — отрезал Аир-Корр. — Я недаром именно его выбрал, он после меня самый умный.

— А главное, скромный, — пробурчала едва слышно себе под нос Айрин, ликуя в глубине души.

Он её не бросил! Не обрадовался возможности спихнуть проблемную убогую и вздохнуть с облегчением, а решил последовать за ней и помогать по мере сил.

Если бы она не успела влюбиться в него за время их недолгого знакомства, то точно поплыла бы прямо сейчас.

В поселении их уже ждали. Два героя-спасителя в итоге прилетели с огромным опозданием, ближе к утру. Айрин вполне могла бы лететь быстрее, но периодически пыталась самостоятельно, сознательно махать крыльями, и ничем хорошим это не заканчивалось. Она начинала путаться в конечностях, топорщить перья, падать камнем вниз — пожалуй, если бы не бдительный страж, ловивший её трижды у самой земли, наноботам пришлось бы не раз её восстанавливать из состояния лепёшки.

Первым делом Аир-Корр объявил о своей отставке и назначении нового вождя — Ирик-Хэ. Тот поначалу возмутился, а после, заметив взгляды, которыми обменивалась парочка, сник и смирился.

Нередко случалось, что образуя пару молодожёны переезжали в гнездо невесты, а не жениха. Смотря у кого оно было комфортнее и безопаснее. Зная рыжего стража, можно было поклясться, что спокойной жизни новой семье не видать. Впрочем, тут они оба друг друга стоили. Убогая, каким-то невероятным образом отрастившая крылья, влипала в неприятности ничуть не реже.

— Нам нужны добровольцы. Проводить меня и Аир-Инн в другой мир, — громко сообщил Аир-Корр и отчего-то хихикнул. Откашлявшись, он продолжил, отмахнувшись от взметнувшихся рук недавних пленников: — Мне нужны полные энергии стражи в расцвете сил, с хорошим энергетическим потенциалом.

По дороге Айрин в подробностях поведала ему свой план. Страж в восторг не пришёл — путешествие по пустынному безвоздушному пространству сквозь неведомую дыру казалось ему не слишком привлекательным — но согласился попробовать.

В конце концов, они оба теперь практически бессмертны. Оставался вариант, что их выбросит где-то посреди войда, но в этом уже придётся положиться на удачу и судьбу. Они обычно аль не подводили.

— Что смешного? — требовательно поинтересовалась Айрин, когда вызвавшиеся добровольцы нашлись, пересчитались и принялись вооружаться.

Пусть она и заверила, что скальный проход чист и абсолютно безопасен, близость кжотов заставляла воинов всё время быть начеку. Пожалуй, она не могла их за это винить.

Её рыжий страж утащил девушку в сторонку и не преминул потренироваться в поцелуях. Пусть он не занимался этим раньше — у его народа было принято вместо этого тереться носами — но теперь с завидным энтузиазмом навёрстывал упущенное. Она едва сумела вырваться на мгновение, чтобы задать вопрос.

— Я только сейчас понял, отчего у тебя такое имя, — выдохнул Аир-Корр ей в рот. Суетившиеся вокруг спасённых и собиравшиеся в срочный поход аль периодически косились на необычную парочку, но с замечаниями, к счастью, не лезли. — Аир-Инн.

— Да? И отчего?.. — поинтересовалась Айрин и тут до неё тоже дошло. Произнесённое таким образом, буквосочетание превращалось на языке аль в «Небесный цветок».

— Ты послана мне самим небом. В самом что ни на есть буквальном смысле.