Бескрылый ангел

На минуту воцарилась тишина ожидания. Ее нарушил хор детских серебристых голосов, доносившихся из-за искусственных облаков:

Но-вый год / в эту ночь к нам при-дет/
И по-да-а-рит чу-у-де-е-са-а-а…

Последняя, высокая нота зависла над праздничной толпой. И вдруг с дымовых облаков начали слетать ангелы с золотыми волосами и белоснежными крыльями. Они образовали в центре зала круг, взявшись за руки, и вдруг из-под земли выросла огромная воздушная елка, украшенная звездами. Ангелы снова взмыли под потолок. Раздались крики и аплодисменты.

Тот же красивый мужской голос продолжал:

— Не волнуйтесь, елка не займет много места. Более того, она вообще, — голос отчетливо произнес это слово «вообще», — не отнимет у вас ни миллиметра пространства.

Послышались недоверчивые возгласы.

Голос продолжал:

— Сквозь эту елку можно пройти совершено свободно. Она сделана из лучей звезд.

— Мы так и подумали! — съязвил кто-то, скрытый под маской.

Голос отреагировал на остроту снисходительным смешком и фразой:

— Господин Дикий Человек, так значит, вы считаете, что эта елка самая обычная?

Юноша с всклоченными волосами и дубинкой за спиной, одетый в шкуру, с проворностью юлы стал оглядываться по сторонам. Его лицо было надежно спрятано под маской. Как же его вычислил этот голос из-за облаков?

— Во-первых, я не Дикий Человек, а Первобытный Человек, — развязно ответил юноша в шкуре.

— И вы считаете, господин Первобытный Человек, что это обычная елка?.. — повторил Голос.

— Да, считаю, — подтвердил Первобытный Человек.

— Так, так, — задумчиво произнес Голос. — Тогда, господин Первобытный Человек, я попрошу вас подойти к елке.

Под музыку и аплодисменты жертва собственной недоверчивости торжественно подошел к новогоднему дереву.

— Вы по-прежнему уверены, что это обыкновенная елка? — мягко спросил Голос.

— Да, это обыкновенная елка, — мрачно ответил Первобытный Человек.

— Тогда сделайте шаг вправо, — предложил Голос. — Да нет, не влево, а вправо.

Опасаясь, что его хотят разыграть, юноша протянул руку к пушистой и, видимо, колючей ветке, но… она проскользнула сквозь пальцы.

— Ну же, смелее, смелее, — подбадривал Голос.

Смешно растопырив руки, юноша в костюме первобытного человека шагнул прямо на елку.

— И еще шаг. Замечательно. Теперь повторите: «Это обыкновенная елка», — предложил Голос под всеобщий смех, и посрамленный Первобытный Человек поспешил назад, в людскую гущу.

Люди стали рассеиваться по залу. Любопытные поспешили пройти сквозь елку. Ритмичная волна музыки снова хлынула в зал. Каждый понимал, что волшебная елка — это всего лишь игра света, а златокудрые ангелы — просто дети-актеры, спустившиеся из-за дымовой завесы на почти невидимых веревочках. Но, тем не менее, всех охватывало возбужденно-радостное настроение. Атмосфера праздника будила в сердцах ощущение сверкающего чуда и бездонного счастья.

Для создания колорита по залу бродили актеры в эффектных костюмах. Среди них были снеговики и звездочеты, колдуны и скоморохи, лешие и русалки, металлические роботы и расписные матрешки. А из темного угла диско-зала шевелил девятью огнедышащими головами огромный дракон. Снегурочка и Дед Мороз разносили мороженое-снежки и кокосовый ликер. За стройной Белоснежкой бежали семь гномов-карликов с разноцветными шариками. «Испытайте свою судьбу!» — кричал шарманщик, из-за плеча которого испуганно выглядывала обезьянка в розово-желтом карнавальном костюмчике. Вокруг него немедленно выросла толпа. Обезьянка едва успевала брать деньги и доставать из огромной шляпы разноцветные шарики с предсказаниями.

Кармен обернулась к друзьям: «Пойдем?»

— Неужели ты веришь в эти глупости? Это же шарлатанство чистейшей воды! — напыщенно заявил Мушкетер.

— Ты посмотри сначала, какая там очередь, — недовольно заметила Черная Кошка, но тотчас же была наказана за несолидарность с подругой. Только Черная Кошка приподняла маску, чтобы вонзить зубки в кокосовое мороженое-снежок, как какой-то веселый Арлекин, пробегавший мимо, на ходу откусил солидный кусочек ее лакомого шарика и со смехом скрылся в праздничной толпе.

— Придурок! — крикнула ему вслед Черная Кошка. — Даже поесть спокойно не дадут…

Не успела Черная Кошка разобраться с Арлекином, как к девушкам подошли три Инопланетянина.

«Красавицы, не хотите полететь с нами на Марс?» — поинтересовался один из них, поглядывая из-под маски цвета «металлик» на стройную Кармен. Но она сделала кокетливо-капризный голос: «Мы-то не против, но тогда вам придется взять с собой и этих трех мушкетеров». Мушкетеры стояли в таких грозных позах, что Инопланетяне поспешили исчезнуть.

— Зря я сюда пришла, — вздохнула Принцесса. — Не думала, что будет такая толкучка!..

— Спустимся в бар, — предложила Черная Кошка.

— Я приду к вам попозже, — предупредила Кармен.

— Нет, без тебя мы не пойдем!

— Это же твой день рождения мы запротестовали Мушкетеры пришли отмечать!

— И первым делом мы должны выпить за тебя!