Бесноватый Цесаревич 4

—Ты понимаешь, что это война? — премьер-министр сидел в кресле и сосредоточенно смотрел на игры огня в камине, — Мы не сможем стерпеть подобное унижение. А с другой стороны, нам нужны русские штыки и их ресурсы.

Гренвиль только что закончил расширенный доклад о событиях в России и сам был не рад сказанному.

—Мы должны ответить и другого варианта просто не может быть. Но я не понимаю, как быть с событиями в Европе. У Австрии мало шансов противостоять республиканцам. Надо подключать Пруссию, Порту, Швецию и игроков помельче. Только не факт, что затраченные нами ресурсы дадут результат.

—Ты забыл про Ганновер, который нам придётся защищать. Австрийцы ушли с Рейна и путь в Нижнюю Германию свободен. А мы просто не в состоянии высадить там более двадцати тысяч штыков. А это чуть ли не половина нашей сухопутной армии. И решение надо принимать в ближайшее время. Кто возглавит корпус, перевозка, снабжение и много всяких мелочей. Можно одновременно договориться с Данией, но они не хотят воевать. Шведский король, наоборот, настроен воинственно и готов защищать свои земли в Померании. Есть одна проблема и мы опять возвращаемся к русским. Густав[1] боится, что Россия воспользуется ситуацией и отторгнет Финляндию. И вообще, отношения между двумя правящими династиями очень сложные. Прусский король забился в свою норку и не хочет даже разговаривать с нашим послом.

—Опять эти чёртовы русские. Ведь был замечательный план. А теперь нас выставили в неприглядном свете, и все ждут реакцию Англии, — оживился премьер-министр и его рука потянулась к бокалу с портвейном, — Я склоняюсь к атаке на их эскадру в Средиземноморье и захват Мальты.

Я согласен с тобой, кузен, — поддержал брата Гренвиль, — Посылать наши корабли в Балтику задача более сложная. По последним докладам русские увеличили свою балтийскую эскадру. За три года они спустили с верфей три новых линейных корабля и несколько фрегатов. Но дело даже не в этом. Мы не сможем нанести существенного вреда их столице и высадить десант. К тому же нам придётся перегнать часть кораблей из Средиземноморья. А здесь никто не даст гарантий, что французы не атакуют нас совместно с русскими.

—Ты считаешь, что эти варвары начали переговоры с республиканцами, — Питт резко подался вперёд и даже не заметил, как пролил вино на свой светлый костюм.

—Нам наконец удалось получить важную информацию. Этот чёртов Константин встречался в Швейцарии с консулом Франции. Предмет беседы неизвестен, но переговоры были, и мы должны это учитывать. Если учесть, что ещё покойный Павел стремился сблизиться с французами, то всё сложно.

—Что случилось, Джеймс? — хозяин особняка обратился к дворецкому, который принёс новую бутылку, — Какой-то шум, слышно даже на втором этаже.

—Это мастера сэр. Ремонтировали печь и чистили трубы камина. Работали споро и закончили всё за два дня. Я получил письмо от вашей канцелярии и разрешил производить работы.

Премьер-министр усиленно пытался вспомнить, когда его канцелярия санкционировала чистку труб. Питт отставил бокал и подошёл к окну. Через некоторое время он обратился к брату.

—Ничего не понимаю. Не помню про чистку. И вообще, какие-то странные рабочие. Уехали на фургоне, а не пошли пешком. С каких пор мастеровые в Лондоне разъезжают в каретах?

Гренвиль не успел ответить, так как кузен предостерегающе вскинул руку. Затем премьер-министр обернулся и недоумённо спросил.

—Эти звуки похожи на выстрелы. Что вообще происходит?

Далее пол ушёл у него из-под ног, а барабанные перепонки разорвал ужасный звук. Это последнее, что запомнил Уильям Питт.

* * *

Подлое убийство нашего премьер-министра всколыхнуло всё британское общество. Такого наглого и циничного акта агрессии английская земля не знала никогда. Ведь подлые заговорщики убили не только главу правительства, но и его кузена министра иностранных дел. В этот же день было совершено удачное покушение на нового Первого лорда адмиралтейства Сент-Винсента и канцлера казначейства герцога Графтона.

Все следы ведут в Ирландию. Именно этот подлый народец принимал участие в нападениях. Было достаточно убитых и захваченных нападавших, чтобы определить их идентичность. Странно, что им удалось не только организовать нападения, но и уйти от внимания наших властей. Может, за этими пьяницами и недоумками стоит иное государство? И мы все знаем название этой страны, расположенной по другую сторону Канала. Ведь кроме первых лиц нашего правительства, было убито ещё более пятнадцати его представителей. Да, это были не министры, но очень важные сотрудники. Я не верю, что ирландцы, которых сейчас ловит и отстреливает наша полиция по всей стране, способны на такое коварство. Сотней ирландцев больше, сотней меньше неважно. Вопрос в том, что надо выявить и наказать настоящих заказчиков этой вакханалии.