Бесноватый Цесаревич

-Вы не подумайте, что я осуждаю своего предка. Просто Пётр Алексеевич понял, что продукт полезен и необходим. Приказал распространять картофель. Как всегда, всё упёрлось в исполнителей рангом ниже. Мужик живёт своим укладом, без всяких перемен уже лет пятьсот. Намедни профессор Болотов рассказывал, что нынешняя соха, не менялась почти тысячу лет. И как вы заставите крестьянина завтра сажать картофель? А может и посадил мужик картофель, а собрал не корешки, а вершки как в сказке.

-В какой сказке? — оживилась Мария Степановна.

Рассказал сказку про мужика и медведя. Посмеялись. Ещё одна проблема. С учётом местной медицины зубы человека за пятьдесят скажем так, далеки от идеала. По крайней мере, жёлтые зубы сорокасемилетнего губернатора, сильно контрастировали с белизной улыбки его тридцатилетней супруги. К запахам местным я постепенно привыкаю, но стараюсь держаться от собеседников на расстоянии. Губернатора это не касается, но дыхание многих людей в возрасте просто смердит.

-Вот здесь с вами полностью соглашусь, Ваше Высочество, — отсмеявшись, произнёс губернатор, — Могли, и вершки вместо корешков съесть. Наверняка и чиновники сами не знали, как картофель выращивать.

Не знали, значит, надо было спросить. У Петра чуть ли не половина деяний из области «хотелось как лучше, но получилось как всегда». Только людей положили не счесть, а ресурсов ещё больше. Один только флот чего стоит. Что на Дону, что на Балтике. А ведь нужно было только планировать и продумывать свои действия. У него и людей грамотных хватало. Но говорить этого губернатору я этого не стал. Судя по всему, для него фигура Петра сакральная, сродни какому-нибудь религиозному символу. Пока не принято критиковать деяния первого Императора. Может кто-то и понимает ошибочность многих решений Петра, но помалкивает и правильно делает. У Империи должен быть символ. Я же не собираюсь публично делиться своими критическими замечаниями.

-Ваше Высочество, — начала Митусова, понимая, что лишний трёп я не люблю так же, как десять видов паштетов на столе, — Мы с Петром Петровичем, хотели получить от вас совет по неким вопросам.

-Если это не затрагивает безопасности державы и чьей-то чести, то с радостью отвечу.

Мария Степановна мою шутку оценила улыбкой и приступила к сути.

-Вы за короткий срок добились просто поразительных успехов во многих делах. А купец Астафьев, работающий на вас, готовится переходить сразу в первую гильдию. Вот мы и хотели спросить у вас совета, в какое предприятие лучше сделать вложения и можно ли стать вашим компаньоном?

Я такого разговора не ожидал. Думал, будет просьба о поддержке губернатора перед Павлом. Все прекрасно понимают, что он поедет в Москву на коронацию через Новгород. Судя по лицу самого губернатора, данный разговор ему удовольствия не доставлял, и это была инициатива его супруги.

-Вас какие вложения интересуют, уважаемая Мария Степановна, долгосрочные или с быстрым оборотом? Вам более близки земледелие, торговля или мануфактуры?

Если Митусова и растерялась, то вида не показала.

-Вложения интересуют не только меня, но и ещё несколько достойных семейств. Мы не купцы и промышленники, земледелие нам ближе, но от чего не попробовать себя и в торговле, — улыбнулась Мария Степановна.

Муж её был отнюдь не весел, в его голове явно не укладывалось, зачем дворянам заниматься торговлей, и тем более, как это можно обсуждать с сыном Императора. Я же, наоборот, был рад такому откровенному интересу не последнему человеку губернии к экономике. Капиталов купцов просто физически не хватит на развитие страны. Основные деньги пока в руках дворян. И крайне важно, чтобы эти капиталы вкладывались не в покупку заморских диковинок, а собственную страну. Пора менять саму ментальность дворян. Слишком они зациклены на количестве крепостных и не хотят видеть ничего иного.

-Это очень хорошие новости, что ваша семья и другие достойные семейства проявляют участие к коммерции. Лично я не только не вижу в этом ничего плохого. Меня удивляет наше дворянство, которое до сих пор считает своё состояние в крепостных душах. А ведь времена меняются и то, что было главным источником дохода сто лет назад, давно не приносит реальных прибылей.

У губернатора был явно слом шаблона. Он думал наверняка иначе или вообще не мог понять, о чём я говорю. Пока Митусов переваривал информацию, я приступил к конкретике.

-Через некоторое время, постараюсь предложить вам вложение средств в интересные проекты. Там возможны очень хорошие доходы, но не сразу, а предположим лет через пять. Будет создана акционерная компания, а может несколько, и вы сможете купить пай. Речь идет о мануфактурах и рудниках. Но повторюсь — это не ближайшее время. Если брать именно Новгород, то могу предложить вам два перспективных направления. Это развитие молочного животноводства и производство валенок.

-А кому продавать валенки? Крестьяне их сами валяют, а остальным они без надобности, — произнёс губернатор.