Бесноватый Цесаревич

Если вычленить суть из длительного рассказа Ивана, то ситуация следующая. Двадцать лет назад, по состоянию здоровья, со службы уволился подпоручик Арцыбашев Иван Петрович. И вернулся в родной Крестецкий уезд, где поселился в небольшой деревеньке рядом с селом Дубки, которое принадлежало его матери. Арцыбашевы род разветвлённый, в том числе много их в Новгородской губернии. Наш герой жил бедно. Какое-то наследство ему принесла женитьба. Через два года судился с матерью за луг и выпасы. Суд благополучно проиграл. Потом начинается череда непонятных событий. Мать подпоручика скоропостижно скончалась, и он вступил в наследство, за которое судился с братом. Суд выиграл, по слухам не обошлось без мзды. В промежутке между смертью матери нашего героя и судом, была обнесена Крестовская питейная контора, в чём обвинили тамошнего управляющего. Примерно через год пропал некто Зиновьев, помещик, который накануне продал Арцыбашеву земли, граничащие с Дубками, которыми ныне владеет отставной подпоручик. Что странно, но жить он продолжает в своей небольшой деревеньке. По мнению следователя, Зиновьев провалился под лёд болота. Утонул он вместе с деньгами и документами. В эту же весну пропал караван из трёх саней, который вёз товары из Торжка в столицу.

-Далее всё был тихо, Арцыбашев себя не проявлял. Несколько судов вызванные оскорблениями соседей, избиение чужих крестьян, хищение сена и леса, не в счёт. Обычная жизнь провинциального помещика, — продолжил свой монолог Первушин.

-Откуда такие подробности?

-Все события описал отставной секретарь уездного суда Савелий Кузнецов. В армии он был писарем в полку, уволился по ранению и был принят в уездный суд, где служил его бывший командир роты. Так и проработал более двадцати лет. Выполнял работы по осмотру мест происшествий, составлял описи и писал протоколы суда. Сейчас Кузнецов в отставке, владеет лавкой в Крестцах. Очень бодрый старик. Разъезжает по соседним уездам, продаёт скобяные изделия и покупает у помещиков продукты.

-А заодно наблюдает и собирает новости? — спросил я.

Так и есть, — отвечает Первушин, — Я в точности последовал вашей рекомендации найти какого-то необычного человека. Сначала ничего не выходило. Но надо сказать, что Кузнецов сам нашёл меня. За Арцыбашевым начал наблюдать ещё прежний уездный судья, но он давно представился, новый этими делами не интересовался. А может был в сговоре. Кузнецов наблюдения продолжил и добился в этом деле больших успехов. Я его слова частично проверил, посмотрел документы. Да и нет у него повода врать.

Далее в хронологическом порядке получалось, что в течение пятнадцати лет южнее Новгорода пропали караваны смоленских купцов под Старой Руссой, два каравана тверских купцов под Вышним Волочком, караван купцов под Осташковом, были ограблены пять богатых поместий ближе к Пскову. И это то, до чего смог добраться Крестецкий Шерлок Холмс. Караваны, конечно, одно название. Обычно несколько саней или повозок, которые перевозили компактный и дорогой товар. За это время выловили пару разбойничьих шаек в окрестных лесах. На них и списали купцов. Грабежи усадеб повесили на шайку дезертиров, которую ликвидировали сами помещики. Народ ещё не выродился, умеет держать в руках оружие и с разной сволочью особо не церемонится. Дезертиры сдаваться не собирались и постреляли много народу, который собрали окрестные помещики. Всех их убили при аресте, что удивительно, отряд по поимке разбойников возглавлял Арцыбашев.

Финансовые дела нашего героя явно шли в гору, хотя он это не афишировал. По словам Кузнецова, помещик покупал дорогие вина, посещал ювелира в столице, ездил на породистых лошадях, чего не могла позволить его мать, владевшая Дубками. Но Арцыбашев свой достаток напоказ не выставлял и деньгами не сорил. Тайно держал лавку в Новгороде и Пскове на паях с купцом Емельяновым. Вернее, владельцем считался купец, сам помещик своё участие не показывал. Арцыбавшев выдал дочь за соседа Мусин-Пушкина, представителя такого же разветвлённого в губернии рода и дальнего родственника его жены. Говорят, дал хорошее приданое. Старший сын у него служил в Малороссии, ещё один жил с вместе ним. Перемещался помещик обычно в сопровождении тройки вооружённых слуг.

-Очень занимательную историю ты поведал, Иван. Про Арцыбашева больше никого не спрашивай. Надо узнать про купца Емельянова, благо есть у кого. Михаил, давай рассказывай про нападение на меня, — обратился к Ильину.

-Отряд с Кузьмой пока не вернулся. Вебер собирается отбыть уже завтра с купеческим обозом. Слуга его ранен более серьёзно, чем показалось сначала, поэтому поедет на санях. Про странности его поведения я уже говорил.

-Пётр, вызови ко мне Василия Астафьева. Михаил, пойдёшь с ним, заодно познакомишься с купцом и расскажешь ему про нападение. Иван, а ты останься.

-Стоит ли ожидать людей, о которых я тебя спрашивал? — спросил Первушина, когда Дугин с Ильиным вышли.