Бесноватый Цесаревич (СИ)

Александр Данилов разминулся с Волковым, который поехал сопровождать Кулибина, всего на один день. Капитан в отставке прибыл на собственном возке с одним пожилым слугой и кучером. Невысокий и худощавый, одет в гражданскую одежду старого покроя, но без парика. Только когда он начинал двигаться, было заметно, что Данилов прихрамывает и скособочен на правый бок. Массивная трость и ботфорты выше колен, дополняли колоритный образ отставника.

За ужином у нас собралась большая компания. Вернее, компания воссоединилась, после отъезда высокопоставленных гостей. Офицеры полка и Блок с учениками с интересом отнеслись к Данилову. Не каждый день есть возможность пообщаться с таким человеком, сын самого изобретателя единорога, да и сам Александр весьма интересный рассказчик. Общались они ещё перед ужином, за ним и продолжили. Я не был сторонником говорить за едой исключительно о погоде и прочей глупости, в чём меня поддерживали офицеры и врачи.

После ужина, мы с Даниловым прошли в кабинет, где уже стояла бутылка вина, графин с водой и бокалами. Компания моих сослуживцев устроила шашечный турнир на выбывание, который недавно вошёл в моду. Было очень приятно, что молодые люди, в первую очередь офицеры, начали играть в шашки, а не в карты. Постепенно, особенно личным примером, внушаю окружающим молодым офицерам, что азартные игры — это пошло и развлечения для малообразованных людей с плебеями. Ссылался на Петра Великого, Тамерлана, Карла 12-го, Ивана Грозного и, конечно, Суворова, которые очень уважали шахматы. Шашки же я преподносил как более лёгкую и быструю версию шахмат. Мои усилия были не напрасны, если уж среди новгородских дам шашки стали популярными, то чего говорить об офицерах. Пока шашки были только в лавке Астафьевых. Но думаю ненадолго. После выхода первого номера нашей газеты, где будет информация про турнир в Москве, продажи возрастут в несколько раз. А это значит, что производством займётся много мастеров и мануфактур.

Надоел мне тусклый свет и постоянный запах гари. Ко всему я привык в этом времени, даже к отсутствию душа и интернета, но к этому никак. Пред отъездом напомнил Волкову про химика, которого он мне обещал привезти, но пока нужной кандидатуры не было. Обещал помочь Кулибин, которому я объяснил свои мысли по улучшению освещения. По его словам, в Академии есть только один толковый химик, некто Товий Ловиц[1], с которым он хорошо знаком. Может он поможет подобрать грамотного человека или сам согласится помочь. На мой вопрос, не жид ли это Ловиц, Кулибин ответил отрицательно. Товий — это немецкое имя Тобиас на русский манер. Уже хлеб, а то как-то не хочется делиться информацией и вводить в ближний круг представителя этого племени.

— Александр Михайлович, хотел задать вам вопрос, как специалисту в области артиллерии. Что бы вы улучшили в первую очередь в полевой артиллерии, поручи вам заняться этим делом? — задаю вопрос своему гостю.

Интересно послушать мнение профессионала. Со специалистами в области вооружений я ещё не разговаривал.

— В первую очередь я бы уменьшил вес артиллерийских передков и зарядных ящиков. Если возможно лафетов, так же не мешает уменьшить вес армейских фур. Которые используются не только артиллерии, но и во всей армии.

Данилов смог меня удивить. Я-то думал, что он затронет тему зарядов и качества самих пушек. Кстати, перевооружение на единороги нового образца уже идёт. Форсировала его Екатерина перед смертью. А Павел даже подстегнул артиллерийское ведомство, чуть ли не на первом совещании с коллегиями. Палить из пушек он любил не меньше, чем устраивать парады. Палить из пушек это вообще какая-то нездоровая черта у семейства Романовых, Пётр Iне даст соврать.

— Можете объяснить более детально? Мои познания в артиллерии ограничиваются прочитанной литературой и трёхфунтовой пушкой, из которой я любил пострелять. Был у меня такой грех, — задаю вопрос Данилову и чувствую, как краснею. Про мои стрельбы прямо во дворце знали наверно все дворяне в стране.

— Давайте немного разбавим нашу компанию. Среди гостей есть и артиллерийский офицер, поручик барон фон Рентелень Георгий Евдокимович. Он мне показался знающим офицером, заодно послушаем и его мысли.

Упомянутый поручик как-то естественно влился в круг офицеров, с которыми я общаюсь в Новгороде. Очередной немец, но куда без них сейчас в русской армии? Да и не только в армии. Послал за поручиком слугу, вызванного звоном колокольчика.

Фон Рентелень появился буквально через несколько секунд. От него так и несло нетерпением и некоей сопричастностью к тайне. Данилов понимающе улыбнулся и начал рассказывать.