Бесобой

— Они из одного мира, Даня. Вот скажи: если бы в одном углу ринга был сам Наполеон, а в другом — тигр, ты бы на кого поставил?

— Ладно, понял. А чего мы тогда всех демонов вашему зверью не скармливаем?

— Ну… это самое. Потому что голод наших зверей неутолим. Видишь — она кость глодает, а смотрит на нас.

Пантера и правда уже закончила с добычей и поглядывала на напарников голодными глазами.

— Час от часу не легче.

— Давай-ка валить.

— Мне амулет вернуть надо. Помоги-ка эту штуку с цепи снять, — Даня показал на колокол.

Вдвоём они управились за несколько секунд, а пантера тем временем уже изготовилась для прыжка, предвкушая, как будет вонзать клыки в мясо новой жертвы.

— Ты как знаешь, а я полетел.

— Давай. Надеюсь, я нужный момент подгадаю…

Пантера прыгнула вперёд, а Бесобой изо всех сил толкнул ногой трубу, исписанную рунами и именами. Колокол угодил твари прямо под лапы, она потеряла равновесие и влетела хребтом в стену.

— Это тебе ещё повезло, что она не цирковая, — заметил Шмыг. — А то оседлала бы эту штуку и задавила бы тебя, как катком. Но ты всё равно особо не радуйся, она сейчас оклемается.

— Мне секунд десять нужно.

Бесобой добежал до останков Бартузана и первым делом отыскал куклу — вытащил из неё жетон и надел на шею. Затем присел и начал изучать груду останков, которая ещё недавно была повелителем иллюзий.

— Дань, ты чего там копаешься? Пантера сейчас тебя захавает! — завизжал Шмыг.

Но пантера просто не успела подобраться к Бесобою, чтобы его растерзать. Он снял с останков демона клочок шерсти, принадлежавшей адской твари, засунул в пасть кукле и разорвал кожаного человечка пополам.

Пантера, в этот момент находившаяся в прыжке, разлетелась надвое, и её ядовитая кровь залила пол, прожигая в нём дыры.

Данила прислонился спиной к стене. Надо было перевести дух.

— Нормально мы их, — Шмыг подсел рядом.

— И не говори. Надеюсь, теперь точно всё. Эпопея с «Вратами Ада» закончилась.

— Надо ещё остатки уничтожить, которые Бартузан держал у себя.

— Да как мы теперь его логово найдём? Мертвеца не разговоришь.

— Нам и не нужно. У него тут на каждой стене по несколько порталов. Видишь — надписи BRTZN? Смотри, фокус покажу.

Чертёнок ритмично ударил по стене с надписью, и в ней тут же открылась брешь, ведущая в дорого обставленный кабинет.

— А ты можешь нам такой же портал домой организовать?

— Фасттревел — для казуалов, — отмахнулся Шмыг.

Последние мешки «Врат Ада» задорно догорали в кабинете, а Данила со Шмыгом спустились вниз на сдавленный плач и болезненный кашель. Начертив в воздухе несколько подходящих знаков, Шмыг без труда открыл стальную дверь, запертую за несколько замков. Бесобой нащупал выключатель, включил свет и обмер. В комнате рядами стояли кровати, на которых лежали подростки. Кто-то глухо стонал в подушку, кто-то свешивал голову с койки, но в основном парни и девчонки просто глядели в пустоту.

— Это кто такие? Рабы? Народ, Бартузана слопали, можно по домам!

На слова Бесобоя никто не откликнулся.

Шмыг осмотрел рыжую девчонку, даже не обернувшуюся на незваных гостей.

— Кажется, это его гардероб, Даня.

— В каком смысле?

— Все эти ребята подписали контракты… Продали Бартузану свои души, но он ещё не придумал, каких демонов подселить в их тела. А может, просто копил живые тела, чтобы сразу переселить в ваш мир целый отряд. Видимо, все эти игры и квесты нужны были для этого…

— А «Врата Ада» ему понадобились, чтобы ускориться?

— Наверное. В общем, все они тут ни живые, ни мёртвые. Они живут, едят, спят, но ничего не чувствуют — просто ждут, когда кто-нибудь наденет их, как пальто.

— Мы можем как-нибудь их спасти? Или они до конца жизни теперь такими останутся?

— Никогда не думал о таком… По идее, контракт может расторгнуть тот, с кем ты его заключал. Но Бартузан пошёл на кошачий корм, поэтому это не вариант.

— А разве контракт автоматически не расторгается в случае его гибели? — удивился Бесобой.

— У нас так не принято. Вдруг он из Ямы выползти сможет? Нет, тут всё не так просто.

— Может, просто найдём эти поганые бумажки и сожжём?

— Адские контракты не горят, — ответил Шмыг.

— Ну, не знаю, может, у вас в Аду какой-нибудь особенный офисный шредер есть, который такие бумажки в пульпу перерабатывает…

Шмыг задумался, а потом скривил губы в хитрой ухмылке:

— Шредера нет, но есть старые законы, о которых в Аду толком никто уже не помнит, а я их, когда работал глашатаем Сатаны, наизусть учил, чтобы толпе оглашать.

— Я всегда думал, что глашатаи указы с листа читают.

— Ты когда-нибудь читал с листа, который по своему усмотрению текст на себе меняет? То-то же. Нам с тобой понадобятся все их контракты. Пересчитай, сколько тут рыл, и пойдём по полкам в кабинете Бартузана шариться.

В этот раз у кассы стоял Фарид.

— О, проходите-проходите! Постоянный клиент. Завесить вам чего-нибудь?

Данила, державший под мышкой кипу пожелтевших бумаг, расстегнул куртку, оттуда выпорхнул синий чертёнок и обстоятельно принялся командовать:

— Так, пацан… Как тебя там?

— Фарид я.

— Гони жалобную книгу сюда.