Бесовское отродье

Камитэо никогда не лгал мне. Он всегда был искренен в своём отношении, как был искренен в своей симпатии к Маре.

Потому что мы не были членами его семьи.

Но своей собственной сестре он не прощал даже ошибки...

Потому что он был Главой Совета одной из самых закрытых и загадочных стран… Страны Северных Земель, хранящей на своей территории печать гнева одной из Великих Богинь. Печать ошибки одной из Великих Богинь…

– Не наказывай её, – попросила я, опустив голову.

Все присутствующие с удивлением посмотрели на меня. А всё, о чём я могла думать… это был ли хоть раз, когда Айя испытала на себе любовь брата? Или всю жизнь она страдала от его жесточайшей тирании? И был ли Ками виноват в том, что не давал сестре своей заботы и любви?

Их родители погибли при нападении на эти земли дакийской конницы – двадцать лет назад. Как раз тогда, когда мой дядя пытался скрыть следы великого обмана, стоившего жизни моих отца и матери.

Какой запутанный клубок из жизней, судеб и смертей…

– Ты согласна с тем, что она получила своё наказание? – громко спросил Камитэо.

И тогда до меня дошло… Возможно, это и есть его забота и любовь. Он не даёт ей ни шанса расслабиться, всегда держит в напряжении, чтобы она могла отразить удар. И если надо, этот удар он наносит ей сам. Потому что она должна быть готова к внезапному нападению. Потому что она должна выжить…

А ещё, она должна отвечать за свои слова и своим поведением не бросать тень на авторитет Главы Совета.

– Я буду спокойна только после того, как скрещу с ней свой клинок в честном поединке, – уверенно и во всеуслышание сказала я.

Пора положить конец этому глупому противостоянию.

– Кира, ты… – начал, было, Камитэо, но внезапно перед его горлом застыло остриё кинжала.

Сомо.

Порой его методы меня настораживают…

– Я сказала своё слово, – сжав в кулаке браслет шамана, уверенно ответила я.

Да, с Атамэ было иначе. Его я ощущала, как бездонный колодец на краю сознания: когда я падала в него, я теряла себя, а инстинкты демона брали верх… оттого меня и невозможно было победить в те моменты, когда я отдавалась во власть своего безумия.

С бесом было иначе – его пределы я чувствовала. Но также, его сила была распределена во мне равномерно, и я чётко ощущала возможности своего тела.

То, чему боевиков учили десяток лет, я умела с рождения. Потому мне не нужны были отдельные тренировки для управления силой беса.

– Ты согласна сразиться со мной, Айя? – улыбнувшись, спросила я.

– Ты ещё спрашиваешь? – усмехнулась шаманка.

– Сомо, не будь так недружелюбен, – не отрывая глаз от своего нового противника, сказала я, и скорее почувствовала, чем засекла – как бывший наследник убрал свой кинжал в ножны.

– Ты же понимаешь, как был неправ? – спокойно спросил Камитэо.

– Об этом поговоришь с моей бабулей, – беспристрастно ответил Сомо и отошёл на пару шагов назад.

– Поскольку я сильнее тебя, то дам тебе фору, и буду говорить вслух название своих атак, – хмыкнула Айя, глядя на меня восторженным взглядом, полным предвкушения.

Бедняжка. По ней было видно, что все грехи мира, как и всю обиду на брата, свою ревность к нему и свою боль она готова была свалить на меня.

Но у меня был другой план.

– Как знаешь. Нападай, – скомандовала я, доставая клинок из чехла.

– И всё-таки ты – беспросветная тупица, – склонив голову к плечу, сказала Айя и ударила по земле ладонью.

Да, предупреждать меня, называя свои атаки, она не собиралась… вот только эту технику я знала хорошо – поскольку Камитэо как-то раз уже использовал её со мной…

Почва вздыбилась, лишая меня равновесия, а шаманка подпрыгнула в воздухе, подняв свой клинок над головой, и ударила...

По земле.

Поскольку меня на том месте уже не было.

– А ты даёшь мне неплохую скорость, Ато, – улыбнулась я, вновь погладив себя по животу.

– Если она не перестанет так делать, я подумаю над отказом работать с ней в отряде, – пробормотал Гой, скривившись в лице.

Я нахмурилась и приложила обе руки к телу.

– Они не понимают нас, мой бесёныш, – прошептала взбешённому духу внутри себя и позволила его ярости вылиться в следующую атаку.

Айя, непривыкшая к рукопашному бою, только и успела, что подхватить себя ветвями, неожиданно выросшими прямо из земли.

– А ты быстрая, – похвалила я.

– А ты – труп, – огрызнулась шаманка и схватилась за зелёную ветвь, – Взываю к тебе, сила жизни.

– Ты сейчас это вслух произнесла? – удивилась я, а потом отпрыгнула на крышу клетки – поскольку весь полигон начал напоминать резво растущий лес…

Хороший такой дремучий лесок…

– Айя! – в восторге воскликнула я, – Какая ты молодец!

– Что? – удивилась шаманка.

Но я не стала объяснять ей, как она помогла мне, подарив простор для манёвров. Всё-таки открытая площадка не для меня – я предпочитаю лесистую местность. Либо городские улицы.

Шаманка начала нервно озираться в тот момент, когда я исчезла из её поля видения.

Да, я знала, что Проклятый Лес – заклятие шаманов Северных Земель, – подчиняется своему создателю, но если его создатель не видит своего противника… то это заклятие становится почти бесполезным.

А скорость беса позволяла мне выпасть из поля зрения шаманки.