Бесплатное космическое путешествие (СИ)

- Мне рассказывали, что в некоторых лабораториях произошли массовые мутации животных особей в сторону гигантизма, от воздействия какого-то излучения. Вот Валькирия и хочет подвергнуть этому облучению наших куриц...

Уильямс почесался, как порядочный неуч и неуверенно сказал:

- Ну, не знаю-не знаю... Это маловероятно!

- Посмотрим, - не менее загадочно прошептал снабженец.

...

Проводник огляделся по сторонам и неуверенно сказал:

- Кажется - пришли...

- Что значит - кажется, - опешил Проныра, - ты что - заблудился?

- Да нет! - раздражённо отмахнулся Алексей от занудного компаньона. - Просто замечтался.

Витя Калахари озорно подмигнул вьетнамке и весело пропел:

- Пусть приснится дом родной, Мио с...

- Господа гусары - молчать! - крикнул Васька Дервиш, резко остановив весельчака громогласным приказом.

Но - поздно. Все русскоязычные члены группы уже ржали, как лошади на ипподроме. Фриц наклонился к уху Диггера и тихо спросил:

- А что, всё-таки, ему приснилось?

- Всяко не сало, - хмуро ответил Копала. - У этих весельчаков только бабы на уме.

- Да уж, - прокомментировал сказанное Проныра, не переставая при этом смеяться. - В этот сейф сало не спрячешь.

- Это в теории, - ещё сильнее засмеялся Калахари. - А в принципе...

- Хватит вам, - оборвал зубоскалов Проводник. - Соблюдайте бдительность. Кто его знает, что может случиться в "Зоопарке".

- А чего там может произойти? - настороженно поинтересовался Экономист.

- Всё - что угодно! Сбежит, к примеру, горилла из клетки и ждёт нас за ближайшим поворотом...

- Все гориллы - вегетарианцы, - пояснил Адам. - С гастрономической точки зрения, мы её не интересуем.

- Ну, тогда лев, - пожав плечами, продолжал развивать мысль Алексей.

- Там и лев есть? - удивился Тарантул, интуитивно нащупывая на поясе нож.

- Есть, - подтвердил Проводник. - Как мне по-секрету рассказали, он охраняет вход в секретную лабораторию.

- Что за лаборатория такая? - насторожился Иван.

Алексей размял плечи и хлопнул Мутанта по плечу. Это означало, что рассказ предстоит долгий или, по крайней мере, не укладывающийся в две-три фразы.

- Поведали мне по-секрету информацию, которую можно проверить только на месте. Верить ей или не верить - личное дело каждого. Ну так вот: раньше в "Зоопарке" работало человек двадцать или больше, а теперь только восемь.

- А куда остальные подевались? - удивился Фриц.

- Кто его знает? - задумчиво ответил Проводник. - Но числятся все пропавшими без вести. Вот такие дела...

- Может быть просто-напросто сбежали? - предположил Проныра.

- Куда, Пётр Семёнович? В лес? За борт? Или на "Болота"?

- А что? - оживился Экономист. - Мумию мы там видели...

Алексей отрицательно покачал головой и твёрдо возразил:

- Нет, Адам! Эту мумию, скорее всего, туда принесли, с глаз долой, то есть подальше от места преступления. Не удивлюсь, что если не из секретной лаборатории "Зоопарка", то из какой-нибудь другой лаборатории. Как я уже понял, их, на станции, понапихали во все углы - опыты на нас ставить.

- Дела, - вздохнул Витя Калахари, дружески хлопнув вьетнамку по плечу. - Что, Мио, загрустила? Не робей - пробьёмся!

Васька Дервиш почесал себя за ухом и спросил почтенное собрание:

- Но как быть с маршевыми двигателями? На кой хрен нужны эти исследования, если станцию планировали отправить в свободный полёт? Как они намеревались получить результаты этих долбанных исследований?

- Да, - согласился Алексей. - Вот тут-то нестыковочка вышла. Возможно, две службы не согласовали между собой план действий по эксплуатации станции.

- Или намеренно противостояли друг другу, - догадался Тарантул.

- Вот именно, Пьер, - согласился Проводник. - Это уже ближе к истине. Но, вернёмся к нашим баранам в "Зоопарке". Про секретную лабораторию легенды ходят. Усиленно муссируются слухи про "Чёрную осу", но что это такое, никто не знает. Один умный человек выдал мне коротенькую справку о том, что это мутировавшая "изумрудная тараканья оса". На Земле этот маленький хищник размножается крайне мерзким способом, даже по меркам мира насекомых. Короче: самка осы жалит таракана в голову и тот становится зомби. Сам шестиногий передвигаться не может, то есть ходить способен, но ориентироваться - нет. Некуда ему идти! Оса хвать таракана за усы и тащит к себе в нору. Тот послушно следует за ней. Там она откладывает в тараканью башку яйцо... Когда личинка вылупляется, то съедает таракана заживо.

- Это чего, - испуганно спросил Гном, - такая тварь живёт в "Зоопарке"?

- Успокойся, Сосо! - осадил его Алексей. - Во-первых: это только слухи; во-вторых: разговор шёл про секретную лабораторию, а тебя не то что в неё - на порог "Зоопарка не пустят!

Все приумолкли, угнетённые невесёлым рассказам и настало время Ивана лезть с расспросами к наставнику. Его интересовало всё: утки в пруду, гуси на лугах и яйца в инкубаторе - вплоть до петушиных боёв. Проводник перебил его измышления, состроив таинственное лицо и шёпотом поведал:

- Один раз в инкубатор принесли странное яйцо. Оно как бы светилось изнутри...

- И что? - вытянув шею, спросил Иван.