Бесплатное космическое путешествие

— Глядя на красные трусы вон того гладиатора, стоит ждать того, что он умрёт, как средиземноморская барабулька: сначала сравнится цветом со своими трусами, затем пройдёт стадию пунцового оттенка и в обратном порядке — до полного высветления.

Голос, откуда-то издалека, весёлым баритоном заявил:

— Да-да, а в скорости — посинеет…

…

Условным утром Борис Сергеевич, на пару с Альфредом Хуком, провожали путешественников в путь. Вихрь подошёл к Проводнику и спросил:

— Значит, всё-таки, решили пройти через болота?

— А что делать?

Хозяева неопределённо пожали плечами. Они, в этот отсек, уже давно не заглядывали и имели смутное представление, что творится на его обширных топях. Точнее сказать, работники бассейна перестали ходить туда именно тогда, когда он окончательно заболотился. Поначалу, с этим явление пытались бороться, осушая всеми доступными средствами жизненное пространство, но безрезультатно. После ряда неудачных попыток плюнули на это дело, внеся смачным плевком свою малую толику в заиливание помещения и когда там завелись подозрительные твари, окончательно покинули гиблую территорию.

Наши герои с опаской приближались к неведомым топям, полных предательских трясин и неведомых зверушек. Зловонные испарения поднимались вверх и распространялись по всему помещению. Освещение, практически, отсутствовало и приходилось пользоваться фонарями.

— Комары, блин, кусаются! — возмущался Гном, без конца хлопая ладонью по лицу.

Васька Дервиш усмехнулся и, потрепав Сосо за плечо, сказал:

— Хорошо что среди них не замечены мутанты, размером со среднестатистическую курицу! Твою кровь они бы выпили одним засосом.

Проводник оглянулся назад и сказал проныре:

— Всё, Пётр Семёнович, можешь доставать пулемёт. Да смотри — патроны береги. Сдаётся мне, что они нам ой как пригодятся…

Он оглядел негостеприимное место и поведал очередную чёрную историю:

— Я слышал краем уха, что здесь водится "Чёрный водяной". Является он в виде утопленника, весь обросший водорослями, теми, из которых салаты делают. Съедобные, короче. В них столько йода, что ими разит на весь отсек. Такое впечатление, будто находишься на берегу моря.

— А в чём фишка? — усмехнулся Проныра.

— А хрен его знает, Пётр Семёнович…

Экономист понюхал воздух и скептически заметил:

— Что-то я не слышу запаха йода. Болотом разит. И даже слишком.

Алексей только махнул рукой и, вздохнув, сказал:

— Пошли, уже.

Не успели они пройти и десятка метров, как Мио, с волнением в голосе, воскликнула:

— Смотрите!

Посередине болотной кочки лежала мумия человека, вся скрюченная и почерневшая от времени.

— Ё-моё! — изумился Алексей. — Как она умудрилась мумифицироваться во влажной среде?

— Её, наверное, из глубины подняло, — со знанием дела заключил Тарантул.

— Из какой глубины? — возразил Проныра. — Болоту и года нет. К тому же, тело мумифицируется в трясине только при очень низкой температуре — не более четырёх градусов по Цельсию. В противном случае, начинают загнивать внутренние органы и жертва разлагается.

— А что, — вмешался Диггер, — при температуре в четыре градуса ничего не тухнет?

— Тело успевает минерализоваться. Бактерии активны в более тёплое время года, а тут, как ты успел заметить, всегда тепловатенько.

— Может быть мумию принесли откуда-нибудь и бросили тут, подальше от посторонних глаз? — догадался Фриц. — Кстати, у нас, на немецких торфяных болотах, полно таких находок.

— Опять же на болотах! — резко возразил Тарантул.

Проводник почесал затылок и задумчиво промычал:

— Странные дела творятся в наших плавнях…

Витя Калахари прислушался к голосу топей и, со словами: "Тише вы!" — поднял руку вверх.

Все замолчали. Со стороны мелких заводей доносилось громкое пение, напоминающее щебетание лесных птиц. Оно отличалось чистотой голосов и насыщенностью тонов. Хор слаженно выводил произвольную мелодию, не путаясь в тональности.

— А это что за "хор имени Пятницкого"? — недоумённо спросил Диггер.

— Соловьи! — зло огрызнулся Калахари. — Брачный период у них…

— Это поющие водяные клопы, — пояснил Экономист. — Тропические. Гигантские. Они назывались гигантскими ещё на Земле, так что же говорить о размерах сейчас, когда в результате произвольной и рукотворной мутации появились, воистину, колоссальные экземпляры. Учти, — назидательно заявил он Вите. — Большинство их сородичей безжалостные хищники, не брезгующие каннибализмом. Поедание себе подобных — обычное дело, ну, а уж такой аппетитный представитель человечества, как ты — просто деликатесная закуска.

— Ты чо, Адам, — возмутился Проныра, — какие ещё клопы, тем более поющие?!

— Ты, Пётр, я смотрю, в энтомологии ничего не понимаешь, так поверь на слово.