Бесплатный сыр – в мышеловке

К половине шестого мы в деталях проработали всю операцию и приступили к ее выполнению. Для начала мы прихватили в телецентровской гримерной первый попавшийся рыжий парик, а дальше нужно было заехать ко мне домой и взять для Кати одежду. Это могло стать проблемой, так как Володька наверняка уже вернулся с работы. Валера пообещал, что сумеет заговорить моему мужу зубы и отвлечет его внимание, когда я буду собирать пакет с вещами. Представляю, что он наговорит Володеньке! Ну ничего, я потом мужу все объясню, он поймет.

Любимый супруг ужасно обрадовался моему раннему возвращению домой, а увидев Валеру, обрадовался еще больше, предвкушая милые посиделки с пивом. Честное слово, даже было жаль его в этом разочаровывать.

— Володь, пиво будет завтра, — объявил Гурьев, — обещаю. А сейчас я твою жену привез только для того, чтобы показать, что она жива и здорова, и тут же увожу обратно. Она должна переодеться во что-нибудь понаряднее.

— Это еще зачем? — насупившись, спросил муж.

— А у нас сегодня банкет в честь завтрашнего праздника, без нее — никак: Ирина как-никак краса и гордость нашего телевидения. Мы тебе пытались дозвониться, чтобы предупредить, да у вас, наверное, что-то с телефоном, вот и пришлось ехать. Понимаешь, Иринка говорит, что ты в последнее время слишком сильно нервничать стал, когда она задерживается.

Пока Валерий плел ужаснувшую меня байку про банкет — как потом я мужу в глаза смотреть буду? — я лихорадочно переодевалась и одновременно засовывала в пакет одежду для Кати. Ой, его же еще вынести незаметно надо! Но Гурьев и это учел.

— Володька, — попросил он, увидев мою озабоченную физиономию в дверях комнаты, — дай водички попить, пожалуйста, а?

Муж отправился на кухню, а Валерка в один момент затолкал мой пакет в объемистую сумку, которую догадался прихватить с собой. Туда же последовали мои старые осенние ботики. И когда только он их из-под обувной полки извлечь успел? Понахватался криминальных навыков у своих персонажей!

Володя принес Гурьеву воды и подозрительно спросил:

— Валера, а ты меня не обманываешь, у вас в самом деле банкет? — Все-таки чутье моего мужа — это нечто!

— Когда это я тебя обманывал? — возмутился тот, допивая воду. — Если у вас телефон работает, можешь сам позвонить шефу, он подтвердит. А нам пора, там все ждут.

Ну, до проверки слов приятеля муж опускаться не стал. Он лишь на секундочку задержал меня на пороге квартиры и попросил долго не задерживаться на банкете и много не пить, что я ему совершенно честно пообещала. Уж чего-чего, а пить и задерживаться на несуществующем банкете я никак не собиралась.

— Гурьев, ты не мог ничего поинтереснее придумать, а? — накинулась я на Валерку, когда мы оказались в машине и понеслись в сторону больницы. — Какой банкет, ты в своем уме? А если бы Володя все-таки позвонил?

— Успокойся, банкет и в самом деле имеет место быть. Ты думаешь, о чем я с шефом разговаривал, когда ты объявилась? Как раз отказывался от участия в этом чисто мужском празднике жизни. Правда, отказывался я по другому поводу, ну да ничего, свои дела я и завтра успею решить. А позвонить Володька все равно бы не смог: я у вашего телефона штекер отсоединил. Когда вернешься, не забудь все привести в надлежащее состояние, а то вдруг мне приспичит тебе позвонить.

— Ох, Валерка, не доведут тебя до добра твои криминальные талантики! — укоризненно сказала я.

— А без них никак! — хохотнул он, нисколько не смутившись. — Что же делать, если ты хочешь быть сыщицей, а муж у тебя против?

В больницу нас пропустили на этот раз свободно и без всяких проблем. Катя выглядела довольно бодрой и заверила обеспокоенного Костю, что дорогу перенесет. Она похвасталась, что теперь, поспав, сумеет встать самостоятельно, без посторонней помощи. Дальше наш план вступал в самую рискованную фазу.

Шурик, которому Валерка изложил его задачу, сначала заржал, как невоспитанная лошадь, восхитившись изобретательностью Гурьева, потом посерьезнел и сказал, что он для этой роли не подходит, так как существенно толще Кати. Парень предложил вместо себя Славика, которого я еще не видела, а когда увидела, то признала, что он подходит лучше.

Таким образом, я помогла Кате одеться, потому что она хоть и храбрилась, но самостоятельно проделывала бы эту процедуру не меньше часа. На всякий случай я спросила ее, не стоит ли подождать еще один день или попробовать покинуть больницу обычным путем, но Катя наотрез отказалась, заявив, что время не терпит, а на вечернем обходе лечащий врач сказал ей, чтобы она по крайней мере неделю даже не заикалась о выписке. Потом Славик нахлобучил рыжий парик, запихал себе под майку полотенце, призванное имитировать бюст, и занял Катино место на кровати, накрывшись по самую макушку одеялом. Шурик пожелал ему счастливого просмотра сновидений. Вечерний обход уже был, ночью Кате уколов не делали, так что парень действительно мог хорошо выспаться.