Беспокойная Анна

– Сначала изучу все, что есть здесь, а потом решу, – честно признался Кай, закрывая папку и засовывая ее за пазуху вместе с книгой Грейс. – И мне еще очень много надо обдумать… Так что я, пожалуй, пойду.

Алистер встал и протянул руку:

– Конечно… Я постараюсь дать тебе еще немного времени, не обременяя Жатвой. До завтра ты точно свободен.    

– Спасибо. Я действительно ценю твою заботу, – Кай пожал ему на прощание руку и направился к выходу из кабинета.

– Надеюсь, сынок, с тобой все будет хорошо… Очень надеюсь, – произнес Алистер так тихо, что Жнец его уже не услышал. Хотя, скорее всего, и не должен был.

В приемной Ингрид весело щебетала с Матиасом и Оливией, вальяжно восседающими на диванчике около входной двери. На низеньком столе перед ними среди кип журналов и разных рекламных буклетов возвышался кофейник и две чашки, источающие непревзойденный аромат. Как только Кай показался в дверях, любезная секретарша засуетилась в поисках коробки со своим фирменным домашним печеньем, которым она любила угощать гостей. Собственно, она считала своим гостем каждого, кто переступал порог приемной с целью посетить Алистера. Это было весьма милым, если конечно, ты любишь песочное пенье, только вот Кай, к сожалению, терпеть его не мог. 

– Кай, солнышко, ты видел себя в зеркале? Ты ведь совсем исхудал! – Отыскав коробку с печеньем, Ингрид театрально закатила глаза и приложила руки к груди. – Тебе нужно срочно позаботиться о своем здоровье! 

Кай едва удержался, чтоб не разразиться хохотом. Все его здоровье покинуло его вместе с жизнью боле ста лет назад, так то заботиться попросту не о чем… Но травмировать нежную душу этой любезной женщины средних лет такими подробностями он не собирался, и лишь выдавил из себя виноватую улыбку. Ингрид была простой смертной, и понятия не имела, с кем на самом деле работает. В ее обязанности входила работа с документами и организация встреч Алистера с населением Эстфолда, поскольку он входил в число местных властей. И все Жнецы, работающие в Эстфолде – Кай, Матиас, Иен, Оливия, Свен и Ева – были для нее всего лишь ассистентами, помогающими Алистеру  в разных мелких делах. Ну, по крайней мере, этот вариант был наиболее близок к истине. 

– О, Хансен, давненько я тебя не видел! – Прогудел Матиас, поднимая чашку с кофе в знак приветствия. Этот крепкий парень под два метра ростом, с коротко остриженными волосами и угловатым лицом без каких-либо признаков интеллекта занимал большую часть дивана. Его непропорционально маленькие глазки, придающие удивительное сходство с поросенком, впились в Кая с жадным любопытством. В ответ парень уже собирался продемонстрировать в знак приветствия несколько иной недвусмысленный жест, но вовремя спохватился и передумал, не желая выглядеть в глазах Оливии обиженным неудачником. Прошло ведь столько времени, а Кай до сих пор не мог понять, что она нашла в этом громиле. Ведь именно ему она отдала предпочтение, решив бросить Кая… Не удостоив девушку даже секундным взглядом, Жнец расплылся в обманчиво милой улыбке, и ядовитым голос произнес:

– Алистер вас ждет.

– Ты уверен? – Недоверчиво спросила Ингрид, неуемно протягивая парню коробку с печеньем.

– О, без сомнений, – подмигнул Кай и вежливо отказался от предложения, ссылаясь на то, что еще не завтракал и не хочет перебивать аппетит сладкой домашней выпечкой.

– Прекрасно! – Матиас залпом осушил чашку и, поднявшись, грузно потопал мимо Кая к двери кабинета. Оливия не спешила составить ему компанию, но он заметил, что подруга осталась сидеть на диване, лишь взявшись за ручку.  Озадаченно потерев затылок, он уставился на нее. – Э… Олли, ты идешь? 

– Да, конечно, – улыбнувшись, проворковала девушка. – Подожди меня у Алистера, я через минутку присоединюсь.

Поняв, то задумала Оливия, Кай поспешно попрощался с разочарованно перебирающей отвергнутое печенье Ингрид и пулей вылетел из помещения. Он избегал беседы с бывшей девушкой вчера, да и сегодня не имел никакого желания оказаться один на один в ее компании. Узкий коридорчик вывел его к винтовой лестнице, закрученной головокружительной спиралью. Стоило парню опуститься на первую ступеньку, как дверь в конце коридора распахнулась и из нее выбежала Оливия.

– Кай, подожди! – Крикнула она, бросаясь вдогонку.

– Нет-нет-нет, даже не надейся, – пробубнил парень под нос, проклиная заковыристую лестницу, по которой приходилось медленно и осторожно спускаться, держась за перила. Быстро спуститься по ней можно было только кубарем.         

За спиной глухо стучали каблуки, свидетельствующие о неумолимом приближении девушки.

– Да погоди ты! – Запыхавшись, прошипела она, добежав до лестницы.

– Отстань! – Грубо бросил Кай. Наплевав на осторожность, он перепрыгивал через несколько ступенек подряд. Хоть голова и закружилась от такого темпа, беседа с Оливией казалась ему более страшной частью, чем стремительное падение.