Да, еще об одной важной детали забыл, а все из-за стремительного развития сюжета. Находясь на срочной службе в родной галактике, Плюг приобрел у наглого дембеля одну, как ему сначала показалось, абсолютно бесполезную штуковину.
— Тебе, — говорил ему дембель, втюхивая свой товар, — завсегда могут послать туда, где она тебе наверняка пригодится. Бери, не пожалеешь. Называется вещь — «Всеязыковый переводчик — транслятор членораздельной речи». А взамен дашь мне свою месячную пайку сахара. Домой своим привезу, обрадуются как дети. У нас же с тобой редко транспортники со сладостями бывают, а сами мы эти лакомства готовить не умеем. Да что я тебе рассказываю, ты сам все прекрасно знаешь, земляк.
Так вот, продолжу. Вылез Плюг из спасательной капсулы и тут же угодил в плен. Как в дальнейшем оказалось к рядовому с серьезной пушкой через плечо. Пушкой, предназначенной для одной лишь только цели — безжалостно уничтожать таких же, как Плюг рептилоидов, изредка сыплющихся из Космоса на землю.
— Рекрут? — спросил его для формальности пленитель.
— Рекрут, — ответил плененный.
На этом вся официальная процедура пленения закончилась.
— Голодный? — спросил тот и тут же предложил: — Пойдем, поужинаем. Расскажешь, что творится в Большом Космосе, а то сидишь здесь в засаде целый год, не с кем толком пообщаться. Начальство — звери, а наш брат-рядовой — полные тупицы.
Суть да дело и скоро Плюг узнал о том, куда его занесло.
— Понимаешь, мы с нашим неприятелем сейчас сливаемся. Галактики наши, конечно, не мы. И как водится, боремся за власть в будущей реальности.
Он смачно выругался, о чем Плюг догадался по неразборчивому журчанию своего переводчика, который он незаметно всунул в ухо в самом начале своего пленения.
— И на хрена нашим эта власть нужна, ведь не доживут же. Так нет, срывайся с места и дерись. За что, спрашивается? Ведь довольствие за это нам не прибавят.
— А долго до полного вашего слияния осталось? — задал Плюг уместный в таких случаях вопрос, имеющий прямое отношение к науке.
— Может сотня миллионов лет, может и поболее. Природа! Против нее не попрешь. А тебя, значит, угораздило. По пьянке, да? Вот ведь сволочи, чужими руками хотят все загрести. Ты не переживай, отправлю я тебя на родину с первой оказией. Контрабандисты к нам сюда часто заглядывают. Вот с ними и отправлю.
— Слышь, а куда я вообще попал? Не помню ни хрена, — он огляделся по сторонам, но это ему ничего не разъяснило.
— Про себя мы наши галактики называем малая и большая Мышь. Находимся в созвездии Волосы Вероники. Говорит это тебе о чем-нибудь?
— Не-а, — из чувства деликатности Плюг не стал интересоваться тем, кто есть кто, и к какой из Мышей он угодил в гости.
«Мало ли что, — подумал он, — а вдруг его собеседник обидится и не видать ему тогда обещанной оказии как своих ушей».
— Наши тоже хороши! Пальнули бы в противника парой летальных снарядов и дело сделано. Да нет ведь, не хотят они свое будущее имущество портить!
«Точно к большой Мыши попал», — сделал он логичный вывод и сразу же засомневался в нем.
Говорили они несколько последующих недель подолгу и обо всем. Собеседник Плюга был по основной своей профессии рыбаком, а сюда попал по набору как рядовой запаса.
— Послушай друг, а почему ты решил, что я рекрут? — осторожно, чтобы не усугубить ситуацию, как-то спросил он.
— Элементарно. Ты давно смотрел на себя в зеркало, ящерица? А теперь на меня посмотри. Улавливаешь разницу? Ну, присмотрись повнимательнее. У тебя же шерсти вовсе нет, а у меня она нежная, шелковистая. Правда давно уже не мытая и не чесаная. Гады, загнали в эту дыру, и сиди здесь. Жди, когда кто-нибудь с неба свалится… Уловил разницу?
— Уловил, — ответил Плюг, а про себя подумал: «А ведь и верно, на мышь серую он похож».
— Слушай, а тебе не скучно на своей планете? А то давай к нам. У меня там бескрайние синие океаны! Леса такие, что уйдешь утром за грибами и только на вторые сутки выберешься. Если повезет, конечно. Красота! Жена с детишками давно меня ждут, — он загрустил.
— Знаешь, — ответил ему честно Плюг, — а ведь я всегда мечтал свалить со своей планеты. Неважно куда, лишь бы этот гребаный малогабаритный скот не разводить. А как у вас к эмигрантам относятся? Не притесняют?
— Нет… Хотя, смотря кого. Животновод, говоришь? Любого знатного специалиста у нас с руками оторвут, а у тебя хорошая и нужная профессия, друг. Не пропадешь!
«Замкнутый круг какой-то, — подумал в отчаянии рептилоид, — от чего ушел, к тому и пришел. Нет, не согласен я. И вообще, не хочу я больше наблюдать всю эту мышиную возню».
***
Слово за слово, день за днем и вскоре прибыла оказия, обещанная добродушным воином.
— Полетишь, или меня подождешь? — с надеждой в голосе спросил товарищ по задушевным разговорам, — мне уже недолго служить осталось. Всего-то год и три месяца.
Плюг деликатно отказался, соврав, что его ждет на родной планете семья и отчалил в неизвестность.