Беспокойное лето

После того как наши отношения со Светкой расстроились, я стал реже бывать в имении. Вадим во мне не нуждался, а ловить на себе презрительные взгляды Светки и Вальки мне не улыбалось. Как-то уже в конце июля я заехал по делам и удивился перемене, происшедшей в Вадиме. Если раньше он жил как во сне, то теперь был полон жизни и энергии. Уж не влюбился ли он? Я посмотрел по сторонам и понял, что музой Вадима стала Валентина. В своих выводах я был не одинок: Варька прямо тряслась от злости, когда речь заходила о Вальке. Жаклин продолжала мне время от времени звонить, и в очередной раз на вопрос: «Ты мне, зеркальце, скажи…», я ответил: «Ты прекрасна, спору нет», – но дальше рассказал про Валентину. Я был потрясен, так как через неделю Жаклин прибыла в наш город. Оказывается, она сумела соблазнить клерка из конторы, где хранилось злополучное завещание. Выяснилось, что претенденту на наследство желательно предоставить кроме документов, удостоверяющих родство с незаконнорожденным сыном старого графа, еще какую-то икону и медальон. Самое интересное – имя и фамилию побочного сыночка графа Жаклин выяснить не удалось. На поездку в Россию Жаклин вдохновило то, что через четыре года наследство должно перейти в собственность ныне здравствующих Немчиновых. Старый граф особо оговорил, что если в течение ста лет наследники со стороны его сына, оставшегося в России, не будут найдены, все состояние должно вернуться в семью. Я понял, что рейтинг Вадима в глазах Жаклин сильно повысился. Она не учла только одного: теперь для Вадима она никто, возврата к старому быть не может. Интересно, есть ли мужчина, которому удалось переубедить женщину, если она что-то вбила себе в голову? Я покорно согласился помочь ей заарканить Вадима еще раз.

Прежде всего Жаклин захотелось посмотреть на Вадима и Валентину издалека. Я знал, что каждое утро Вадим с Валькой выгуливают свое новое приобретение – страшнейшего пса, овчара, которым почему-то все восхищаются. Жаклин не привыкла рано вставать, поэтому мне пришлось повозиться с ней. Я был уверен, что мы опоздаем, так как Жаклин два часа наводила марафет. Я предупреждал ее, что надо надеть длинные брюки, так как я предполагал, что мы засядем в кустах. Жаклин надела шортики, конечно, попка в шортиках у нее выглядела соблазнительно, но дура сейчас же обожгла ноги крапивой. Начались вопли, что ей надо в больницу, что она умирает. Мое терпение было на исходе. Потом Жаклин укусил комар. Я уже предвкушал ее капризы, но тут на тропинке показались Вадим, Валентина и Мишка. Мишка нес какие-то палки. Вадим правой рукой держал поводок с монстром, а левой сильно жестикулировал, поясняя свои слова, обращенные к Валентине. Наверняка он вешал на уши Вальке очередную байку про архитектуру. Валька внимательно слушала, а потом, видимо, сделала какое-то замечание. Вадим остановился, хлопнул себя по лбу и быстро-быстро заговорил. Вдруг Мишка завопил: «Нюрка!». Вадим с Валькой остановились, заулыбались, и Мишка раздал им по палке. Мохнатый монстр умоляюще посмотрел на Вадима, и Вадим спустил его с поводка. Мне стало страшно. К счастью, пес был полностью поглощен своими делами и не обратил на нас внимание. Первым делом он подпрыгнул и лизнул Вальку в лицо, она, бедная, чуть не упала, но Вадим успел ее подхватить. Затем монстр помчался к козе, которая меланхолично объедала листья с кустов. Коза увидела собаку и потрусила к деревне. Вадим, Валька и Мишка начали размахивать своими хворостинами и тоже попытались направлять движение козы. Было очевидно, что конвоирование козы доставляет всем огромное удовольствие. Я сильно увлекся зрелищем, оно раскрыло мне многое в отношениях Вадима и Валентины. С очевидностью эти двое были влюблены друг в друга. Про Жаклин я совсем забыл. Когда случайно мой взгляд упал на нее, к своему ужасу я увидел, что Жаклин искусала себе все губы: из грациозной кошечки она превратилась в пантеру или, точнее, в гремучую змею, готовую укусить соперницу. Мне стало страшно – в который раз Жаклин могла испортить мне жизнь. Я потребовал, чтобы она сейчас же вернулась во Францию, но не тут-то было. Жаклин захотела до отъезда осмотреть усадьбу Немчиновых. Я знал, что после завтрака вся компания собирается куда-то на экскурсию, а Павел должен отвезти Жан-Пьера и Мадлен на рынок. Жаклин была готова ждать, сколько потребуется.