Беспокойные звезды (ЛП)

Я смотрел, как моя жена листает страницы «Книги Эфира», ее брови нахмурены от сосредоточенности, а поза напряжена от раздражения. Я давно заметил ее любопытство, эту жгучую жажду знаний и власти, которые определяли ее как полностью Фейри, но я не был уверен, что когда-либо по-настоящему замечал, как она расстраивалась, когда ответы ускользали от нее.

— Не то чтобы это было неуправляемо, — сказал я ей, меняя позу, когда сидел, откинувшись в своем обычном кресле в Королевской Лощине, мои ботинки лежали на кофейном столике, скрестившимися лодыжками перед собой.

— Я знаю, — проворчала она, перелистывая еще одну страницу с такой силой, что я удивился, что она не порвалась.

— Это может быть полезно, — добавил я, и ее взгляд оторвался от книги и сузился до яркого света, направленного в мою сторону.

— Однако удалось ли тебе продвинуться так далеко в учебе, если все, что ты когда-либо делал, это прокручивал одни и те же мысли снова и снова?

— Честно говоря, я удивлена, что никто из других Наследников не убил тебя до этого момента.

Я злобно ухмыльнулся и подозвал ее ближе рукой, покрытой золотыми кольцами. Мы вернулись сюда после вчерашнего допроса, обсуждая передвижение армии моего отца благодаря информации, которую нам предоставил Гас Лисичка. Разведчиков, конечно, выслали, но, как и ожидалось, они уже ушли.

Не то чтобы Гаса специально держали в курсе; он был просто полезной пешкой, которую мой отец мог использовать в своей кампании лжи и пропаганды в СМИ. Но он был хитрым ублюдком, из тех, кто сует свой нос туда, куда не надо, и вынюхивает информацию, которой ему быть не положено. Так что, возможно, он не смог помочь нам определить местонахождение армий Ложного Короля, но он помог нам приблизительными цифрами, слухами о планируемых перемещениях и даже шепотом о проблемах, которые Связанные доставляли моему отцу. Без сомнения, было нелегко удовлетворить эту связь со столь многими людьми.

Рокси поджала губы, глядя поверх древней книги, а затем снова опустила на нее взгляд.

Я зарычал, чтобы дать ей понять, что мне не нравится, что меня бросили в пользу какого-то пыльного тома, и она отмахнулась от меня так же небрежно.

Мы обсуждали с остальными цену моей жизни до поздней ночи, и, насколько мне было известно, могли случиться вещи и похуже. Я был кровожадным сукиным сыном, у которого были проблемы с гневом, и я не прочь хоть немного побороть их на поле боя. И хотя мы оба оказались в центре кровопролития, сражаясь с извращенными монстрами, которых мой отец послал атаковать академию, и, допрашивая его военного генерала, оглядываясь назад, я не думал, что мы действительно вышли из-под контроля. Оказавшись в битве и хаосе? Да. Под кайфом от пролития крови и грохота битвы? Да. Но совершенно не в силах останавливаться? Или, что еще хуже, не можете отличить друга от врага? Нет. Мы не совсем сошли с ума под зовом смерти, и я не боялся, что это произойдет. Рокси знала, что ей придется нести цену, когда она придет за мной за Завесу, и я знал, что тоже понесу ее, когда согласился вернуться с ней. Честно говоря, это казалось гораздо лучшим вариантом, чем многие другие, и во время войны, во всяком случае, казалось полезным.

Вздохнув, я поднялся на ноги и направился приготовить нам кофе. Этим вечером мы планировали посетить хранилище ФБР и забрать следующий Камень Гильдии. Судя по всему, сегодня мы планировали сидеть здесь, пока Рокси сердито перелистывает страницы этой чертовой книги, как будто она могла неожиданно дать ей ответ, который она хотела.

— Ты не найдешь какой-нибудь удобной маленькой оговорки о выходе, — сказал я ей, ставя перед ней дымящуюся кружку кофе, прежде чем положить руки на спинку ее сиденья и наклониться, чтобы прочитать через ее плечо.

— Я не ищу условия выхода, — ответила она так, будто это было очевидно, и я нахмурился.

— Что же ты тогда так задумала?

Я поцеловал ее в щеку, затем еще раз в место прямо под ее ухом, мой взгляд скользнул по ужасной иллюстрации в книге, изображавшей способ обмена органов мертвых на силу убеждения с добавлением правильные травы, руны и заклинания.

— Я просто хочу…

Она перевернула страницу, затем торжествующе ухмыльнулась, по-видимому, найдя то, что искала.

— Ага.

Рокси указала на страницу, и я нахмурился.

— Ты хочешь покрыть свою кожу непроницаемой чешуей? — спросил я, глядя на изображение человека, который после завершения заклинания оказался полуящерицей. — Я почти уверен, что это заклинание навсегда, детка, и я не уверен, что весь этот чешуйчатый облик человека-ящерицы — это тот, который ты хочешь сохранить на всю жизнь…

— Не то, идиот, — сказала она, отмахиваясь от моей руки, когда я перекинул ее волосы через плечо, чтобы дать мне лучший доступ к ее шее.

— Что?

Она указала на крохотную пометку в списке ингредиентов, заляпанную каким-то коричневатым пятном и почти неразборчивую. Мне пришлось оторвать губы от ее шеи, когда я наклонился ближе, пытаясь прочитать нацарапанный текст.