Беспорядочные связи

– Молодцы мои ребята. – Тони замолчал и остановил на Миранде жесткий взгляд. – Это между нами. Если тебе понадобится помощь в твоем расследовании, позвони мне. Любая помощь, не только экспертиза. Ясно?

– Нет, – встревоженно отозвалась девушка. – Не ясно, Тони. Что ты от меня скрываешь?

Зазвонил прямой телефон. Тони сунул ей в руку карточку и снял трубку.

Миранде незачем было говорить, что она в кабинете лишняя. Девушка вышла и закрыла за собой дверь. В коридоре она посмотрела на карточку. На ней типографским способом были отпечатаны только имя «Тони» и два номера– его прямого рабочего телефона и сотового. Миранда была польщена и одновременно обеспокоена. Она могла бы поспорить, что в агентстве только Даг знает эти телефоны. Тони давал их своим сторонним «специалистам». Должно быть, что-то случилось, раз Тони проявляет интерес к ее расследованию. Но что?

Вернувшись в свой кабинет, Миранда села за стол и еще раз прочитала отчет экспертов. В нем указывались модель и фирма-изготовитель принтера, фотоаппарата и видеокамеры, марка бумаги и фотобумаги, которые использовал шантажист. Обычный отчет. Ничего такого, что могло бы расстроить Тони.

Миранда вспомнила разъяренного Питера. Что это – совпадение? Или тут есть какая-то связь? Она запихнула в сумку отчет с результатами экспертизы и, схватив первый попавшийся листок бумаги, направилась в копировальную. У кабинета Питера девушка замедлила шаг и как бы случайно повернула голову в его сторону. Питер разговаривал по телефону, но, заметив Миранду, сразу положил трубку.

– Эй, прошу прощения за мое поведение в коридоре. Я иногда взрываюсь. Когда меня выводят из себя.

Ты, парень, прямо воплощенное спокойствие и невозмутимость, хотела подколоть его Миранда, но вовремя прикусила язык. Питер засиял ослепительной улыбкой, но руки его нервно вертели пластиковую коробочку со скрепками. Наверное, никак не оправится после стычки с Тони, решила Миранда. Пожалуй, она бы тоже дергалась, если бы Тони изверг на нее свой гнев.

– Тони зол на тебя, – проговорила Миранда, желая досадить Питеру и сбить с него спесь.

Питер подскочил на месте, будто получил пощечину.

– Он тебе сам сказал?

– Нет, – протянула Миранда, удивленная его реакцией. – У него это было на лице написано.

Питер вздохнул с облегчением и щелкнул пальцами.

– Да он только лает, но не кусает.

– Я бы не сказала, – бросила через плечо Миранда и прошла дальше, делая вид, что ей нужен копировальный аппарат.

Она повозилась немного у аппарата и, выждав несколько минут, пошла назад. Питер, вновь завидев ее, окликнул:

– Что, рано начала сегодня рабочий день? Миранда встала как вкопанная.

– А ты откуда знаешь?

У Питера испуганно забегали глазки, но он тут же сориентировался.

– О, я видел в вестибюле твою кофейную чашку.

Она молча пошла дальше. Разговор с Питером оставил в душе неприятный осадок. Почему это ей сегодня всюду мерещатся черти?

Повесив на плечо сумку, Миранда направилась к выходу. Молодой холостяк, которого Даг принял на работу несколько дней назад, любезничал с Марджори, уговаривая ее отпечатать для него отчет.

Секретарша, довольно посмеиваясь, сообщила Миранде, что ее желал видеть Даг, но она сказала шефу, что у мисс Рэндольф деловая встреча.

– Ты умница, Мардж, – поблагодарила секретаршу девушка, выходя за дверь.

– Большая умница, детка. Бесценная, – донеслось ей вслед.

Прикрывая дверь, Миранда увидела, как новенький оперативник уткнулся носом в волосы Марджори. Она готова была поклясться, что он сунул ей в ухо язык, хотя, может быть, ей это и показалось.

Однако она не заметила, как чей-то взгляд провожает ее к лифту.

Глава 10

Миранда решила прогуляться до «Электрик блюз» пешком, чтобы иметь возможность спокойно обдумать ситуацию. Она страстно желала встречи с Коулом, но не знала, как вести себя с ним после того, что произошло вчера вечером. В своих размышлениях она раз двенадцать осуждала его и оправдывала, когда разговаривала с Риком, Элейн Фарбер и продавщицей. Но чем больше она узнавала о Коуле, тем сильнее убеждалась в безосновательности своих подозрений. Это смущало и тревожило ее.

Она шагала по вымощенному плитами тротуару и, проходя мимо кухни гостиничного ресторана, почувствовала аппетитный запах. Под ложечкой засосало. Вспомнив, что еще не завтракала, Миранда зашла в буфет и заказала бутерброд и кофе. Девушка понимала, что тянет время, но и на голодный желудок работать не могла.

В сумке зазвонил телефон. Завтракавшие посетители– пожилые супруги-туристы и бизнесмены– завертели головами по сторонам в поисках источника шума. Увидев, как Миранда вытащила телефон, они вновь склонились к своим тарелкам. Она надеялась, что звонит Элейн Фарбер.

– Миранда! Ты где?

– Уэйн, успокойся. Я через дом от тебя.

– Слава Богу. Поторопись, пожалуйста.

Миранда, тяжело вздохнув, прикинула в уме стоимость своего завтрака и, оставив на столе пять долларов, уже через минуту поднималась по ступенькам клуба «Электрик блюз». Дверь распахнулась, прежде чем она успела позвонить.