Беспорядок вещей

– Выходит, мы имеем дело с неудачником, у которого не получается провести ритуал. Вот он и предпринимает попытку за попыткой.

– И будет убивать, пока не добьется успеха?

– Я бы не надеялся, что ему надоест, – усмехнулся Паша. – За ритуал вроде как награда полагается. Он упорный, и действует как профи. Никаких улик, ни единой зацепки.

– Странно, – поразилась я, осознав, с кем мы имеем дело. – Этот тип убивает сам, не прибегая к помощи Потока. Разве сложно вычислить такого человека? Сомневаюсь, что среди знакомых Киры много фанатов холодного оружия, которые способны убить одним ударом.

– Видимо, убийца тщательно скрывает свое увлечение.

– Это реально?

– Вполне. Мы же скрываем дар.

– Ну, ты сравнил!

– Имею право. – Он вспыхнул раздражением. – Ты часто пыталась вести переговоры с большим количеством людей? Выступить на конференции? Или хотя бы сесть на общий рейс в самолете?

Я опустила глаза. Раньше Паша не особо делился со мной подобными проблемами. Ответ был один: «Нормально, справляюсь». Теперь же выясняется, что все не так уж легко.

– В общем, было бы желание что-то скрыть, – закончил он с непоколебимой уверенностью, – способ найдется. В любом случае убийство Зорьева не последнее. Новый мир в Потоке мы бы сразу заметили. Его нет – значит, шоу продолжается.

– Может, он глубоко спрятан.

– Как первородный? Сомневаюсь, что мир возник за границей. Кстати, она все еще двигается вглубь нижнего Потока.

Плохая тема, очень. Нельзя ее развивать. Движение границы как-то связано с Вестником.

– Откуда убийца знает про ритуал? – повернула я разговор в нужное русло.

Паша нахмурился, но повторять не стал.

– От Хранителя мог узнать. – Он пожал плечами, допил воду и задумчиво посмотрел на пустой стакан. – Кстати, этот чудик тебя навещал?

– Нет. А тебя?

– Как сквозь землю провалился.

– Интересно, это показатель нашего успеха или провала?

– Не о том думаешь, – оборвал Паша.

– Из-за Хранителя мы и ввязались в заварушку со сценариями, – напомнила я. – О ком же думать?

– Захочет – сам нас найдет. Давай сосредоточимся на поисках психа, который намерен получить неизвестную нам силу. Что-то мне подсказывает, что это вовсе не способность гнуть ложки взглядом.

– Как же мы его найдем?

– Надо обсудить все с Анитой, – заявил он абсолютно серьезно.

– Нет! – Я вцепилась в чашку с испорченным кофе, пытаясь не впасть в панику. – Никакого Совета.

– У них больше информации, чем у нас. С исследованием Потока мы закончили, Хранитель исчез. Если убийства и ритуал связаны со сценариями, следует решать проблему сообща.

Что я слышу?! Недавно он был против участия посторонних. Тревога вырвалась из-под контроля, жадными щупальцами впилась в сознание, накаляя воздух. Паша выхватил у меня чашку, отставил ее на край стола и накрыл мою ладонь своей. По телу пробежала волна умиротворяющего тепла, паника растаяла, словно снег в духовке.

Прекрасно. Теперь он открыто лезет в мои эмоции! Для него все что угодно – лишь игра, ничего не значащее приключение, красочное дополнение к унылой реальности. Так он и воспринимает дар. Часто говорил: судьба дала нам шикарное преимущество, грех им не пользоваться. Вот и пользуется. Даже со мной – прямо сейчас.

– Знаю, ты не слишком любишь Совет, – мягко сказал он. – Но Анита нужна нам, на кону стоят чужие жизни. Она милая девочка, и я буду рядом.

– Ладно, – уступила я, чтобы он наконец-то оставил меня в покое. – Но тогда и с Кирой обсудим.

– Зачем? – Паша отпустил мою руку, тепло моментально рассеялось. – Какой от нее толк?

– Кира точно знакома с убийцей, и за клиентов «Перспективы» он взялся не просто так.

– Она и не догадывается, кто это может быть.

– Неважно, – настойчиво сказала я. – Расследование ее тоже касается. Обсудим вчетвером, от нас не убудет.

– Вызванивай Киру, – махнул он рукой. – Я свяжусь с Анитой. Завтра в три часа встречаемся у тебя дома.

– У меня?

– Артем с матерью, квартира свободна. Ко мне ты принципиально ехать не согласна, ютиться по кафе – не самая удачная мысль. Есть другие предложения?

– Нет. – Я встала, накинула дубленку. Хорошо… Снова тепло. – Пятница, в три, договорились. Подвозить меня не надо.

Направилась к выходу, непослушными пальцами застегивая пуговицы.

– Лейка, – окликнул меня Паша. Я оглянулась и встретила неожиданно колючий взгляд. – Ты ведь понимаешь, что будет, когда мы его найдем?

– Ты о чем?

– Если здесь замешан ритуал и убийца успеет получить некую силу… Или даже не успеет. Просто сдать его полиции мы явно не сможем.

– А что же… – Я осеклась, поняв, что он имеет в виду. – О…

– Осознай это сейчас. Чтобы потом не было метаний и воспаления морали.

Я кивнула и зашагала прочь – искать такси. Мысли спутались, противоречие разъедало изнутри. Конечно, убийца должен быть наказан, и не суть важно кем, но… Кто мы такие, чтобы решать?