Беспорочный (СИ)

— Вы с Джи точно не скучали, — криво усмехнулась Аэлла, наслаждаясь краткими мгновениями столь несвойственной одному бездушному герцогу теплоты.

Любовь зла, полюбишь и Марка Ортиса.

— Да, скучать нам было некогда, — согласился Марк, возвращаясь мыслями к неизвестным кораблям. — Столько дел…

— Особенно в последние дни полета. Иногда я жалею, что мое звание адмирала просто фикция, дань традиции.

— У тебя много других талантов…

— Из-за которых мне постоянно приходится сидеть в Игнисе!

— На тебе держатся все наши финансы, — напомнил он, ничуть не погрешив против истины. — Разве есть что-то более важное?

— Знаю я, просто ворчу… Может к демонам пустоты эти дела? — Она бросила задумчивый взгляд на спальную платформу.

— Нет. Сначала дела, а потом все остальное. — Марку стоило огромных трудов не поморщиться, вспомнив свою исцарапанную спину, которая внезапно начала зудеть. Аэлла, хоть и строит из себя тихоню и скромницу, ничуть не уступает Джи в пылкости. А если она заметит следы, оставленные соперницей, то тоже захочет отметиться.

И как они его еще не разорвали на десяток маленьких Марков?

Может шрамы, особенно полученные таким способом, и украшают мужчин, но он предпочитал обходиться без них.

«Не забыть заглянуть в медицинский блок», — сделал он себе отметку в памяти. Небольшая процедура регенерации поможет избежать больших проблем.

— Дела, всегда и всюду дела, — вздохнула Аэлла, разрывая объятия. — Ты сам этого захотел, — мстительно добавила она, перебрасывая в корабельную сеть кучу новых данных.

— Сначала все самое важное. Короткий пересказ, — сразу почуяв неладное, внес корректировки Марк.

— Думаешь, это тебя спасет? — Усмешка Аэллы стала кровожадной. — Но если коротко, то…

Короткий доклад растянулся на добрых полчаса. В целом ситуация в системах дома Фобос и вассальных домов была спокойной… насколько это вообще возможно в условиях войны. С открытием торгового маршрута через захваченные пять систем ситуация с финансами стала выправляться. Занятые войной Центральные Миры поглощали все ресурсы и товары, исправно требуя еще и еще. Фаири удалось заключить несколько весьма выгодных сделок, оплатой в которых станет передача дому Фобос и семейству Соко (ушлый торговец позаботился о своей выгоде) ряда устаревших производственных станций. Не полного цикла, увы. Но и они не станут лишними, позволив увеличить выход продукции хотя бы первого передела, вместо ресурсов.

— Где сейчас Фаири? — уточнил Марк.

— В Сатусе. Дом Соко, — Аэлла оговорилась, но не стала себя поправлять. Дружное семейство Соко было столь многочисленным, что вполне тянуло на полноценный дом. Пусть и небольшой, — раздобыл где-то списанную оборонительную станцию «Господарь-1М» Союза. Они сумели ее отремонтировать, модернизировать и перетащить в систему. Да и вообще семейство Соко развело в Сатусе активную деятельность. Они даже меня подкупить пытались, — пожаловалась она. — Выбивали себе четыре дополнительные ракетные станции в обход общей очереди.

— И? — заинтересовался Мрак.

— Я отказалась.

— Так мало предложили?.. Не дуйся, я просто шучу.

— В следующий раз я возьму и соглашусь, тогда тебе станет не до глупых шуток, — пригрозила Аэлла, но подобная угроза Марка не испугала.

Как и у Имиси с его пунктиком насчет служения господину, у Аэллы тоже был свой пунктик — она на дух не переносила коррупцию и лоббирование. А Фаири, как выходец из халифата, любил все решать через личные связи и «подарки в знак уважения».

В этом вопросе Марк был больше на стороне Аэллы. То, что коррупция неискоренима, вовсе не означает, что с ней ненужно бороться, а следует ее возглавить. Но и подход Фаири не был лишен преимуществ. Бывший голос бейлербея через свои связи мог достать то, что не встретишь на рынке. В делах с Центральными мирами такой подход был более чем оправдан. Древние не зря говорили, что лучший ключ к осажденным городам — ослик, груженый золотом.

Была еще одна причина, по которой Марк предпочитал смотреть на мелкие шалости Фаири сквозь пальцы. Такие разные люди как Фаири и Аэлла просто не могли договориться. Два полюса силы в финансовом секторе, что уравновешивают друг друга…

— А как прошли дела с Советом Альянса? — спросила Аэлла, закончив краткий пересказ самых важных событий, что произошли в системах дома Фобос за это время.

Теперь пришел черед Марка отчитываться о своих действиях. Курьерский корабль с сообщением он отправлять не стал. Не видел в этом особого смысла, раз собирался вернуть основные силы флота в Игнис.

Судя по слегка расширившимся глазам, количество принесших вассальную присягу домов вызвало у Аэллы небольшое удивление. Как и обстоятельства договоренностей с бароном Джейсоном де Джабал. Это с Джи он не стал делиться всеми подробностями, особенно касательно возможного договора о браке. А Аэлла — другое дело, она родилась в мире Благородных домов. И договорные браки, заключенные еще в колыбели, а то и до появления на свет брачующихся, были в Пространстве делом обычным. Если не сказать рутинным.