Беспредел в благородном семействе

– В усадьбу практически беспрепятственно может войти кто угодно. Ворота закрываются лишь в десять вечера летом и в восемь вечера зимой. А в эту праздничную ночь Василий Петрович вообще распорядился держать ворота нараспашку. Любой желающий мог войти в усадьбу, и сделать он это мог в любое время.

– Ну, допустим.

– И еще… Когда мы с Раисой вышли в сад, ворота были точно открыты.

– При чем тут то, что вы вышли в сад с какой-то там Раисой? – раздраженно обратился к ней полицейский.

Инга внимательно взглянула на него. Был он коренастым крепким мужиком. Сразу было видно, что человек он в своем деле добросовестный, но вот только обычно его работа ограничивается куда более простыми обязанностями.

Расследовать убийство, да еще такое непонятное, было для него в тягость. Инга прекрасно понимала, что обычные расследования этого человека – пьяная поножовщина, бытовые разборки, мелкие кражи, возможно, даже скота и прочего домашнего скарба у соседей. В тех мелких бытовых преступлениях практически всегда с самого начала все было ясно, кто виноват, ломать голову особо не приходилось.

А вот в деле с убийством, где было непонятно, кто убийца и где его искать, полицейский конкретно буксовал. Инга поняла: если никого потолковей не пришлют, то придется ее Залесному и им самим взять дело в свои руки. Ничего, им не привыкать. Сколько раз уже жизнь подкидывала им такие загадки! В первый раз тоже было страшно, но потом привыкаешь ко всему. А для Игоря и Лены это вообще родная стихия. Залесный – следователь по уголовным делам. И хотя тут он на отдыхе, навыки, опыт и знания никуда не делись, остались при следователе. Значит, может немножко поработать, чтобы выручить ближайших друзей из затруднительной ситуации.

И она достаточно миролюбиво объяснила полицейскому:

– Дело в том, что сегодня во второй половине дня, выйдя в сад в поисках Раисы, я видела следы Толи. Снег еще только начинался, следы были засыпаны где-то наполовину. Толя прошел там передо мной.

– Так, – заинтересовался полицейский. – И кто был в этот момент в саду еще?

– Говорю же: я и Раиса.

– И покойный?

– Да. И еще, вероятно, его убийца.

– Вы кого-то видели в саду? – еще больше оживился полицейский.

– Я шла искать Раису, мне хотелось с ней поговорить. Ее я и высматривала. Но больше я никого там не приметила.

– Даже убитого?

– Сад достаточно велик. А от того места, где его нашли, и до того места, где я свернула в поисках Раисы, было примерно метров пятьдесят, это если идти напрямик. А если идти по дорожке, то и все сто.

Сад у Василия Петровича и Алены был поистине громадный. Тут росли и яблони, и груши великого множества сортов. Летние, осенние, зимние, способные при правильных условиях храниться чуть ли не до самой весны, но уж до новогодних праздников – это точно. И сегодня на столе у Алены лежали фрукты из их собственного сада.

Конечно, вишня и черешня присутствовали тут исключительно в виде компотов. То же касалось и абрикосов, которые также вызревали в «Дубочках». Да что там говорить, даже виноград в имении умудрялись выращивать в открытом грунте. А уж в теплицах он плодоносил так, что впору было задумываться: а не начать ли собственное винодельческое предприятие?

Год от года климат на планете менялся, в среднерусской полосе делалось все теплее и теплее. И овощи и фрукты, которые прежде не вызревали, теперь получали для комфортного плодоношения уже достаточно солнечного света и тепла. Конечно, виноградники были расположены в другом месте, на солнечном склоне, вдали от усадьбы. Но вот прочие деревья росли в саду. Да и некоторые деликатесные сорта винограда, которые употребляли в пищу сами хозяева, тоже росли тут. И надо сказать, что все эти деревья и виноградные лозы значительно затрудняли обзор.

– Значит, вы убитого не видели, но видели его следы?

– Да.

– А эта ваша Раиса… Вы ее нашли?

– Да.

– Как скоро?

– Практически сразу.

– Но все же минут десять-пятнадцать она пробыла в саду без вас?

– Ну… около того. Может быть, даже минут двадцать прошло.

– Как вы считаете, за это время можно было совершить убийство?

– Слушайте… Я вам это сказала совсем не для того, чтобы вы подозревали Раису. Она была не в том настроении, чтобы убивать кого-то. Она была очень расстроена из-за того, что мастер из салона красоты назвала ее толстой.

Полицейский уставился на Ингу таким взглядом, словно никак не мог уразуметь, какая тут взаимосвязь.

– И что?

– Когда женщина переживает по поводу того, что она толстая, ей не до убийств.

Полицейский крякнул, но ничего не сказал.

– Ладно, допустим, ваша Раиса и не убивала несчастного. Но кто тогда?

– Этого я не знаю. Но почему еще я не думаю на Раису, так это потому, что ее следы сворачивали с дорожки, а следы Толи шли дальше.

– Шли? Вы уверены?

– Да. Я даже сбилась немного, пошла по ним, а потом поняла, что где-то потеряла следы Раисы. Вернулась и нашла, где она свернула.

– А вы – следопыт!