Беспредел в благородном семействе

Время шло в томительном ожидании. Давно уже миновал тот час, когда обычно в «Дубочках» подавали дневную трапезу. Кухарка несколько раз посылала помощниц, чтобы те справились у хозяйки, можно ли накрывать стол к ужину? Ни у кого не было ни настроения, ни аппетита. Но призывы кухарки становились все настойчивее, так что вскоре Алена распорядилась накрывать к ужину. А сама пошла переодеться.

Инга тоже поднялась к себе. Она знала, что Аделаида тоже будет ужинать с ними. Ваня специально послал за своей невестой, чтобы та присутствовала на трапезе. И Инге, хотя она бы предпочла не видеть эту особу вовсе, пришлось снова наводить марафет. Муж ей не мешал, его снова не было в спальне.

Инга слышала, как Лена просила его зайти к ней. Залесный сразу же послушался.

Но на сей раз он не задержался у Лены и вскоре появился в комнате.

– Ты готова? – коротко обратился Игорь к Инге.

– Давно. Тебе удалось узнать у Лены какие-нибудь новости?

– Да.

– Хорошие?

Залесный глянул на нее как на последнюю дуру. Да Инга и сама устыдилась своего вопроса. Действительно, что она глупости спрашивает? Откуда им взяться, хорошим новостям?

– Я имела в виду, Лена определилась, кто мог убить ее мужа?

– Да.

– И кто этот человек?

Инга не рассчитывала, что муж скажет ей хоть что-то. Но он неожиданно произнес:

– Ты не поверишь, когда узнаешь.

– Так кто он?

Но на сей раз Игорь ей ничего не ответил и лишь поторопил:

– Пойдем, пойдем! Все уже собрались внизу, только нас ждут.

Идя к лестнице, Инга услышала, как в комнате Лены что-то упало.

– Лена там? – удивилась Инга. – Она не пойдет вниз?

– Ей надо еще кое-что доделать. Пойдем, я потом все объясню тебе вместе с остальными.

Пришлось Инге этим обещанием и удовольствоваться. Она спустилась вниз, где и застала всю их вчерашнюю компанию в полном составе, разумеется, за исключением Толи.

Во взглядах присутствующих выразилось разочарование, когда люди увидели Ингу и Залесного, спускающихся по лестнице одних.

– А где же Лена? Мы все ждем ее!

– Лена спустится чуть позднее… А пока что я уполномочен переговорить с вами вместо нее.

Все уставились на Игоря с плохо скрываемым нетерпением, но ему это было безразлично. Ингу неизменно поражала способность ее любимого вот так абстрагироваться от чужих желаний и чувств. Для Залесного всегда было важно лишь то, что было хорошо для него или нужно для общего дела.

Вот и сейчас Игорь хотел есть. Он сел за стол, придвинул к себе прибор и начал есть. Положил и вчерашней еды, часть которой так и осталась нетронутой. Не оставил своим вниманием и свеженькое, приготовленное специально для сегодняшнего дня. Из всех гостей только у Залесного присутствовал аппетит. Как заметила Инга, все прочие еле-еле ковырялись в своих тарелках.

Инга положила себе кусок своего любимого пирога с обильно приправленной лимонным соком начинкой из мяса лосося, маринованных огурчиков, обжаренного до золотистой корочки репчатого лука и мелко рубленного яйца. Тесто тетя Паша замешивала для этого пирога тоже особое, секрет его держала в строгой тайне. Обычно Инга могла съесть не один, а целых два куска, что являлось для нее рекордом. Но сегодня она жевала и чувствовала, что ни о какой добавке и речи не идет, вряд ли она осилит даже то, что уже лежит на тарелке.

А вот Игорь ел так, что за ушами трещало. Мел все подряд. И холодные закуски, и салаты, и заливное, и пироги. Никому не удавалось сунуться к нему с вопросом, потому что Залесный на все отвечал односложно – мычал и мотал головой.

Но всему приходит конец, и аппетит Игоря в конце концов угас. Следователь отодвинул от себя тарелку и сыто пробурчал:

– Можно сказать, что я удовлетворен. Никогда еще на моей памяти не было у нас такого легкого дела!

Все возбужденно зашептались, обсуждая это заявление Залесного.

А потом Василий Петрович на правах старого друга спросил:

– Мы можем это расценивать как заявление о том, что преступник найден?

– Да!

Над столом пронеслась новая волна шепота, на сей раз в нем слышалось восхищение. Все побросали свои вилки и уставились на Игоря.

– И кто он?

Голос Василия Петровича не предвещал ничего хорошего тому, на кого бы указал Залесный. Все это отчетливо понимали. И с трепетом ждали, что скажет Игорь. Но тот молчал.

Василий Петрович, не выдержав, поторопил друга:

– Ты можешь нам указать злодея?

– Я уже сказал: дело оказалось необычайно простым. Преступник явно не рассчитывал, что с уликами будет работать криминалист высокого уровня. Думал, что тут, в глуши, никто толком даже отпечатков пальцев не сумеет снять. Но Лена превзошла саму себя! Она работала все утро, а потом целый день анализировала и сопоставляла. И да, теперь она может назвать убийцу!

– Боже! – не выдержала Алена. – Говори уж скорее! Не томи нас!

Но Залесный в ответ и бровью не повел.

– Не могу.

– Почему?

– Пока не могу. Я обещал, что дождусь Лену. Она хочет, чтобы задержание произошло при ней.

– Задержание? Ты хочешь сказать… Что преступник среди нас?

– Да.

– И… и ты уже сейчас знаешь, кто этот человек?

Казалось, теперь Игорь заколебался, прежде чем ответить.

– Так знаешь или нет?